착한 사람, 과연 행복할까? 불행할까?
착한 사람들이 반드시 가장 행복하지 않은 이유가 있다.
출처 : angel, Pixabay 친절하고 호의적인 사람들은 일반적으로 지역 사회에서 좋은 평가를 받고 있다.
과도한 착한 행동은 때때로 삶의 만족도를 낮추는 것과 관련이 있다는 새로운 연구 결과가 나왔다.
과도한 친절은 사람들을 착취에 취약하게 만들 수 있으며, 이 경우 다른 사람들은 존경심을 잃을 수도 있다.
당신은 의심할 여지 없이 "착하면 손해 본다 Nice guys finish last"라는 표현에 익숙하지만 그것에 대해 깊이 생각해 본 적이 있는가? 왜 착한 사람들은 이기기 위해 필요한 일을 하지 않을까? 아마도 당신에게는 다른 사람들이 무례하거나 무시해도 전혀 개의치 않는 것 같은 친구가 있을 것이다. 당신이 기분이 좋지 않을 때라도 당신이 분노와 좌절을 표출 할 때에도 이 사람은 기분을 상하게 하지 않을 것이다. 마치 편안하고 따뜻한 베개처럼, 당신은 항상 당신의 기분을 좋게 해줄 친구에게 의지할 수 있다.
출처 : service, Pixabay착한 사람들이 손해 보는 이유는 무엇일까?
착한 사람들이 실제로 사회 계층에서 나쁜 사람들보다 우위에 있는 것처럼 보일 것이다. 다른 사람들은 그들이 긍정적인 에너지를 발산하기 때문에 주변에 있고 싶어 한다. 그렇다면 그들은 왜 손해 보는 것일까? ‘착하면 손해 본다’는 그 말은 진실일까?
Umeå 대학의 Filip Fors Connolly와 Ingemar Johansson Sevä(2021)에 따르면, 너무 착한 사람들에게 나타나는 삶에 대한 만족도의 저하에 대한 확실한 이론적 이유가 있다. 호감의 5요소 성격 특성에 해당하는 ‘친절함의 질’은 개인이 정상에 오를 수 있는 잠재력을 방해할 수 있는 특성이다. 좋은 사람이 되려면 상대방과 경쟁할 때 마치 공격하는 것처럼 보여서 물러서야 할 때가 있다.
그것이 자기 발전에 방해가 될 수 있다. 타인들은 만성적으로 호의적이며 착한 사람을 좋아할 수 있지만 반드시 그들을 지도자로 선택하는 것은 아니다. 대통령 선거, 국회의원 선거를 할 때 사람의 됨됨이도 보지만, 착하다고 지도자가 되는 것은 아니다. 그것은 호감의 요소는 될 수 있지만 지도자를 선출하는데 결정적인 요소가 되기는 어렵고, 오히려 그런 것을 단점으로 생각하는 사람들도 꽤 있다.
출처 : friend, Pixabay친구관계에서 ‘착한 사람’의 역할에 대해 생각해보자. 이 친구는 당신의 사기를 북돋아 주고 위로해주는 사람이라는 이상적 의미를 지닌 사람이라고 볼 수 있을까? 아니면 오히려 이 사람을 다른 사람에게 그저 맞추는 순종적이며 자기 의견이 없는 사람으로 볼 수도 있지 않을까? 마치 너무 타인을 신경 쓰고 다른 사람들을 고려하고 시선을 신경 쓰다 보면 너무 착하게 보이려고 과도하게 노력하는 경우가 있다.
가끔은 주변에 너무 착해서 다른 사람들에게 당하고도 가만히 있는 사람을 볼 때 우리는 그들을 존경하기보다 답답한 마음이 들 때가 더 많다. 영어 표현으로 doormat 라고 표현하기도 하는데 화장실 문 앞에 까는 매트를 말한다. 마치 사람들이 밟아도 가만히 있는 당하고도 반항 못하는 호구 같은 사람을 지칭한다. 정말 친한 친구가 이런 착한 쿨병에 걸렸다면 우리는 진심 어린 조언으로 그 친구에게 ‘너무 착하기만 하면 다른 사람들이 너를 만만하게 보고 이용하게 만드는 거 일 수 있다.’고 말해줄 수도 있다.
출처 : share, PixabayConnolly와 Sevä는 "호감성과 지위 사이의 약한 연관성에 대한 한 가지 설명은 이 특성이 높은 사람들이 존경받기보다는 호감을 받고자 하는 동기가 더 크다는 것일 수 있다."라고 관찰한다. 저자는 계속해서 “성공한 경쟁자와 같이 싫어하는 사람은 존경할 수 있지만 친근한 친구와 같은 존경하지 않는 사람은 좋아할 수 있다.”라고 설명한다. 당신의 착한 친구는 바보는 아닐지 모르지만, 당신은 그들을 뛰어난 성공한 라이벌로 생각하겠는가?
호감성(착한 사람)과 삶의 만족도의 관계
저자들은 삶의 만족도와 관련하여 "지역 사다리" 또는 사회 집단에서 개인의 위치와 관련된 두 가지 잠재적인 핵심 영향이 있다고 지적한다. 사람들은 두 가지 기본 자질에 강점이 있을 때 이 사다리의 더 높은 단계로 이동한다. 저자가 언급했듯이 "모든 사회적 만남이나 대인 관계는 각 개인이 도구적 사회적 가치(지위, 존중)와 관계적 가치(수용, 호감)를 갖고 있다고 인식되는 정도에 따라 특징지어질 수 있다."
출처 : kindness, Pixabay저자들은 도구적 가치를 '상태'로, 관계적 가치를 '포함'으로 언급하면서 성격의 영향을 받아 이러한 자질과 삶의 만족도 사이의 연관성을 시험하고자 했다. 그들의 가설은 지위가 낮을수록 매우 호의적인 사람들은 존경과 찬사를 받지 못하여, 행복감에 대한 이 한 가지 핵심 요소가 부족하다고 예측했다. 이 해석에 따르면 친구의 편안한 베개가 되는 것은 상대방의 기분을 상하게 하는 것을 두려워하여 마치 그들이 영어 속담처럼 doormat 호구가 되는 것일 수 있다.
출처 : test, Pixabay성격-생활 만족도 연결 테스트
Connolly와 Sevä는 호주, 덴마크, 스웨덴에 거주하는 성인 3,780명(18~65세 이상)의 온라인 샘플을 사용하여 간단한 설문지를 통해 5요소 성격 특성, 삶의 만족도, 상태 및 포함을 측정했다.
상태 및 포함을 측정하는 도구를 이해하려면 다음 항목에 대해 스스로 평가해 보라.
상태(1~5 점):
나는 다른 사람의 눈에 높은 수준의 존경심을 가지고 있다.
나는 사회적 지위가 높다.
다른 사람들은 나를 우러러본다.
포함(0~6 점):
나는 가족과 친밀감을 느낀다.
가족 중에 내가 지지와 격려를 받을 수 있는 사람은 아무도 없다.(반대점수)
나는 친구들에게 도움을 요청할 수 있다.
나를 이해해주는 친구는 없지만 그랬으면 좋겠다(반대점수).
표본 전반에 걸쳐 항목 당 평균 점수는 높은 편(약 3.5~4점)이었지만 연구자들이 가장 관심을 두었던 것은 성격, 포용성, 삶의 만족도에 대한 상태 예측 값이었다. 저자들은 호감도와 비교하기 위해 사회적 서열 측정의 높은 수준과 삶의 만족도가 연관되는 성격 특성인 외향성 점수를 포함하기도 했다.
출처 : cost, Pixabay좋은 사람이 되는 데 드는 비용은 얼마인가?
Connolly와 Sevä가 예측한 바와 같이, 포용의 질에서도 높은 친화력을 가진 참가자들은 더 높은 삶의 만족도를 보였다. 사회적 지위는 매우 호의적인 사람의 만족도를 예측하는 데 아무런 역할을 하지 않았다. 그러나 포용의 역할을 제쳐두고 일반적으로 호의가 높은 사람들은 삶의 만족도가 낮았다. 대조적으로, 외향성이 높은 사람들은 포용성과 지위 점수가 더 높아 삶의 만족도가 더 높았다.
외향성 대 호감성 결과를 해석할 때 저자들은, "높은 수준의 삶의 만족도가 포함되고 존경받는 것에 달려 있다면, 이 두 욕구를 모두 증가시키는 특성은 이러한 욕구 중 하나만 충족시키는 특징에 비해 더 큰 영향을 미칠 것"이라고 제안한다.
출처 : service, Pixabay따라서 호감이 가는 대가는 사회적 지위에 기여하는 두 가지 요소를 모두 차지할 기회가 줄어들어 전반적인 웰빙 감각에 기여할 수 있는 자원이 줄어들게 된다는 것이다. 저자가 지적한 것처럼 착한 사람들은 "사회적 상황에서 착취당할 위험"이 있어 개인의 목표를 덜 성취할 수 있다 .
그렇다면 당신은 포용성과 지위를 모두 가져다 줄 자질인 높은 외향성을 갖는 것이 더 나은가? 불행하게도 저자의 관점에서 볼 때, 더 많은 지위를 얻으려고 할 때, 다른 사람의 지위를 희생시키면 그렇게 함으로써 사회 전체에 제로섬 이득으로 만들게 된다. 그 대신, 호의적이고 외향의 "부드러운" 면을 보여주는 것은 다른 사람들에게 비용이 들지 않는다. 조지 HW 부시 미국 대통령이 주장한 “더 친절하고 더 부드러운 미국”이라는 표현을 기억할 것이다. 심리학적 관점에서 본 연구는 그의 메시지의 지혜를 확인시켜준다.
출처 : kind, Pixabay요약하자면, 매우 호의적인 사람은 친구, 가족, 동반자로 곁에 있으면 확실히 더 즐겁다. 만약 당신이 이 범주에 속한다면 착취의 위험을 인식하는 것이, 이러한 친절이 자신의 성취감을 방해하지 않도록 하는 한 가지 방법일 수 있다.
참고문헌
Psychology Today, Is It Really Possible to Be Too Nice?, Susan Krauss Whitbourne Ph.D., 2021
Fors Connolly, F., & Johansson Sevä, I. (2021). Agreeableness, extraversion and life satisfaction: Investigating the mediating roles of social inclusion and status. Scandinavian Journal of Psychology. doi: 10.1111/sjop.12755
글 차희연
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