사라진 고양이

한 달만의 재회, 또 다른 시련

by 스텔라윤

Sep 7. 2024

한 달만의 재회

고양이가 사라졌다.

남편이 갑자기 서울에서 일을 하게 되면서 서울에 월세집을 구해야 했다.

집 구하는 걸 돕느라 며칠 서울에 다녀왔는데,

며칠 사이 모아나가 사라져 버렸다.

모아나가 사라지기 전 마지막 모습

내 차소리가 들리면 어김없이 나타나던 모아나인데.

일부러 자갈길을 더 힘차게 밟으며 차소리를 내보아도 모아나는 나타나지 않았다.

일주일이 지나고, 또 일주일이 지나고,

무려 한 달이 지나도 모아나를 만날 수 없었다.

"혹시 까맣고 하얀 고양이 못 보셨나요?"

동네 이웃들은 대부분 모아나의 존재를 알고 있었다.

하지만 요즘은 보이지 않는다고 했다.

한 달이 넘어가면서 간절함은 체념으로 바뀌었다.

'이놈 어딜 간 거야 대체. 핸드폰이라도 들고 가지.'

모아나와 영상통화를 하고 싶다는 상상을 하며 나 나름의 방식으로 모아나를 추억했다.

모아나랑 영상통화 하고 싶다.

조금씩 단념해 가던 어느 날,

그날은 아침부터 이유 없이 기분이 좋았다.

'오늘은 어쩌면 모아나를 만날 수 있을지도 몰라.'

막연한 희망이 피어올랐다.

모아나를 만나던 동네를 아주 큰 동선으로 한 바퀴 걸었다.

한 시간 정도를 걸었는데도 모아나를 만나지 못했다.

다시 한번 단념하며 차로 가던 그때,

어린 여자아이가 작은 목소리로 "고양이...."라고 말하는 소리를 들었다.

여자아이의 시선을 따라가 보니 검은색과 흰색의 조화가 군더더기 없이 예쁜 고양이가 앉아있었다.

스치듯 봐도 모아나였다.

무슨 이유에서인지 자기 영역도 아닌 식당 앞에 앉아 구걸을 하고 있었다.

한 달 만에 다시 만난 모아나

원망과 반가움이 섞인 목소리로 모아나를 불렀다.

"모아나!"

고양이는 고개를 돌리며 답했다.

"냐?"

모아나는 좀 말랐고 목이 쉬어 있었다.

다행히 차까지 200m 정도 되는 거리를 따라와 주었다.

나를 알아보고 따라오는 모아나

급한 대로 밥과 물을 챙겨주니 허겁지겁 먹었다.

남편에게도 영상통화로 모아나를 보여주며 기쁜 소식을 알렸다.

여보 모아나 찾았어 ㅠㅠ

모아나는 중성화가 되지 않은 수컷 고양이이다. 발정기가 되면 자기 영역을 벗어나 멀리 여행을 떠나기도 한다고, 고양이를 많이 키우는 친구에게 전해 들었다. 모아나의 중성화는 9개월 내내 고민했지만, 친구와 동네 이웃들과 의논해 보니 이 동네의 모든 고양이를 함께 중성화시키지 않는 이상 오히려 모아나가 위험해질 수도 있다고 했다. 중성화를 하면 야생본능이 더 줄어드는데, 그러면 동네 수컷 대장고양이의 타깃이 될 수도 있다고.