마트에서 입장료를 내란다.

서울국제도서전 뒷북치는 이야기

세종에서 기차를 타고 수서에 내려 다시 택시를 타고 삼성동 코엑스몰에 도착했다.

인터넷으로 미리 예매를 해 놓았던 터라 안심하고 입구에 들어섰다. 내 눈을 의심했다.

우리나라에 활자 중독자들이 이렇게나 많았던가? 도서시장이 사양길에 접어들어 많은 사람들이 걱정하고 있다는 말이 무색할 정도다. 입장하는데 만 한 시간이 넘게 걸렸다. 주최 측에서 성공적인 행사였다고 자화자찬할 만하다.

전시회장에는 많은 출판사들이 독자들의 참여를 유도하는 이벤트를 진행하고 있었다. 주로 타깃이 되는 독자층에 맞추어 체험행사, 저자사인회, 굿즈 제작 증정등 내용도 다양했다. 여기까지는 칭찬의 말이다.

수많은 인파가 모여있었음에도 불구하고 방문객들이 앉아서 쉴 공간 하나 제대로 마련되어 있지 않았고 좁은 부스 탓에 두어 명이 서서 책을 읽기에도 불편했다. 게다가 국제 도서 전인데 외국 도서나 출판사들의 참여는 눈에 띄지 않는 것도 아쉬웠다. 도서전을 여는 이유는 좋은 책을 만들지만 잘 알려지지 않은 작은 출판사들의 홍보에 있다고 생각한다.

그러나 부스의 크기는 출판사의 유명세와 같았다. 잘 알려진 출판사는 서너 개의 부스를 붙여 좀 더 나은 환경에서 독자들을 맞았고 영세한 출판사는 부스 하나를 나누어 쓰기도 했다. 아쉬운 부분이었다.

지인과 도서전에 다녀온 이야기를 나누며 우리는 같은 의문 하나를 품었다. 왜 책을 사러 가는데 돈을 내고 입장을 해야 했던 것일까? 인터넷으로 집에서 쉽게 책을 살 수 있음에도 불구하고, 사람들의 관심에서 밀려난 종이책을 살려 보겠다는 마음으로 전시회장에 달려 나간 동지들에게 돈을 받아야만 했던 이유가 궁금하다. 현장에서도 인터넷 서점과 마찬가지로  정가의 10%를 할인해 주었으니 출판사 입장에서는 중간 마진이 줄어들었을 텐데. 나는 10권의 책을 구매했고 차비와 시간 노력까지 들여 참여했다. 책에 대한 사랑이라 몰아가기엔 석연치 않다. 입장료는 왜 내야 하는 것일까?