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Sep 30. 2024
첫 만남에 냅다 청혼한 남자와 26년을 살다
제2화
2
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1998년 10월 가을의 끝자락, 두 남녀는 처음 만났다.
“딸랑”
한 찻집에 문을 열고 한 여자가 들어온다. 햇빛이 뭉근하게 스며드는 창가 자리에 앉아있는 남자가 보인다. 잔뜩 긴장을 한 채 조금은 굳은 얼굴로 안절부절못하던 남자는 찻집 문이 열리는 소리에 입구를 응시했다.
단발머리에 단아한 여자, 그녀에게서 후광이 비치는 듯 이 공간에선 그 어떤 누구도 눈에 들어오지 않는다. 남자에겐 오로지 그녀와 둘 뿐인 것만 같다. 서서히 그에게로 다가서는 그녀이다.
쿵. 쿵. 쿵
심장이 요동치기 시작하는 남자이다.
‘제발 이 여자가 내 선 자리 상대이기를’
남자의 간절한 바람이 통한 듯 그녀는 점점 그에게로 다가온다. 남자는 앞서 말했듯 첫눈에 반했고 자리에 그녀가 앉자마자 딱 한마디로 포문을 열었다.
“저랑 결혼합시다.”
이게 웬 생뚱맞은 프러포즈란 말인가? 태어나서 처음 본 여자에게 만나자마자 엑셀을 시속 120km로 밟아버린 이 로맨스 영화의 주인공은 우리 아빠이다. 그렇게 아빠는 35년 인생, 첫눈에 반한 여자를 만나 3개월도 채 되지 않아 결혼에 골인했고 토끼 같은 두 딸을 낳아 올해로 결혼 26년 차를 맞이했다.
이 결혼이 성사될 수 있었던 건 단 하나, 아빠의 적극적인 구애뿐이었다.
참하고 예뻤던 스물일곱의 엄마에겐 많은 선자리들이 들어왔다. 1990년대 말, 여자 스물일곱의 나이면 결혼이 딱 적절했던 터라 엄마는 선자리를 마다하지 않았다. 그 과정에서 엄마가 만난 남자는
지루한 남자, 재는 남자, 꼴값 떠는 남자, 책임감 없는 남자, 집안에 1년에 제사만 12번 있는 남자 등등...(아빠의 멘탈을 위해 대충 이 정도에서 줄이겠다.)
이미 엄마를 지나친 아웃된 남자들이 많았다. 외모, 직업, 성격(책임감), 경제력 등등 결혼은 생각보다 따져야 할 조건이 많다. 다양한 이유로 결혼에는 적합하지 않다는 엄마의 판단에 의해 거절되어 왔던 수많은 남자를 누르고 당당히 아빠는 엄마의 옆자리를 차지했다.
첫 만남, 아빠는 뜨거운 유자차를 주문했고 땀을 뻘뻘 흘리며 긴장한 듯 유자차를 여러 차례 삼켰다.
'그냥 시원한 주스나 시키지'
이게 엄마의 속마음이었다. 아빠는 자신보다 8살이나 어린 엄마의 마음에 서툴고 순수한 모습을 보여주며 예상외로 모성애를 자극한 걸까?
