기준의 무게에서 벗어나 나를 회복하는 연습
한때는 ‘성공’이라는 말만 들어도 가슴이 뛰었다.
반짝이는 무대 위, 뜨거운 박수, 누군가의 부러움.
그런 장면들이 내 미래일 거라 믿었다.
열심히만 하면, 포기하지 않으면, 언젠가는 꼭 도달할 수 있다고.
하지만 지금은 가끔 그 단어가 버겁게 느껴진다.
‘성공’이라는 말이 내 마음 한구석을 조용히 짓누를 때가 있다.
그 단어 앞에서 나는 늘 무언가 부족하고, 뒤처진 사람처럼 느껴졌다.
내가 원하는 삶이 무엇인지보다
세상이 말하는 성공의 기준에 맞추느라
나는 너무 오래 스스로를 몰아붙여 왔다.
남들이 말하는 성공,
좋은 학교, 안정된 직장, 높은 연봉, 눈에 띄는 성과.
그 기준들이 꼭 나에게 맞는 것도 아닌데,
그 기준을 따라야만 할 것 같았다.
그래야 덜 초라하고,
그래야 나도 가치 있는 사람이 될 수 있을 것 같았다.
그러다 문득 이런 생각이 들었다.
"나는 진짜로 무엇을 원하고 있었을까?"
수많은 목표를 달성하고도 허전한 마음,
다 이룬 것 같은데도 내 안의 공허함은 왜 여전했을까.
어쩌면 내가 꿈꿨던 성공은
그저 인정받고 싶은 마음,
사랑받고 싶고, 누군가의 자랑이 되고 싶은 마음이
다른 옷을 입고 나온 것뿐이었을지도 모른다.
성공이 나를 설명해 주리라 믿었지만,
결국 나를 이해하고 위로해 주는 건
작은 일에도 스스로에게 수고했다고 말해주는 나였다는 걸
이제야 조금 알 것 같다.
비교는 여전히 익숙하고,
부러움은 여전히 나를 흔들지만,
이제는 안다.
그 모든 감정에도 중심을 잃지 않으려면
내 삶의 기준을 다시 세워야 한다는 것.
더 많이 가져야 의미 있는 삶이 아니라,
더 나답게 살아가는 삶이 곧 의미라는 것.
성공이라는 단어가 버거울 땐
그 단어를 잠시 내려놓아도 괜찮다.
누군가의 기준이 아닌
지금 내 삶의 작은 성장에 박수를 보내며
나는 나만의 방식으로 살아가도 된다고
스스로를 다독일 수 있으면 좋겠다.
언젠가 진심으로 웃으며 말하고 싶다.
"나는 내 방식대로 잘 살아왔다고."
눈부시진 않아도, 조용히 자신을 지켜낸
나를 인정하며 그렇게 걸어가고 싶다.
우리의 삶에는
눈에 띄지 않지만 소중한 성공이 매일매일 쌓이고 있다.
하루를 잘 견뎌낸 것,
포기하고 싶은 순간을 조용히 지나온 것,
누구에게도 말하지 못한 감정을 꾹 눌러 안은 것.
그 모든 것이
지금의 나를 만들어준,
세상에 내놓지 않아도 괜찮은
가장 내밀한 성공이다.
성공이라는 말에 흔들릴 때마다
나는 다시 조용히 나에게 묻는다.
"지금 이대로의 나는, 괜찮은가?"
그리고 고개를 끄덕인다.
"응, 충분히 괜찮아."