고생 많았어

함께 일하던 동료들이 회사를 옮기거나 그만두곤 한다. 퇴사를 결심했다는 메신저에, 어떤 말을 해주어야 할까, 생각했다.

'더 좋은 일만 가득하기 바라며 고생 많았다'는 뻔한 말만이 최선이었다. 더는, 그 어떤 것도 내가 장담할 수 없으니까.

막연한 계획들 속, 애써 밝으려 하는 목소리도 느껴졌다. 더 좋은 곳으로 떠나는 사람들도 있었지만, 내려놓는 사람도 있었으니까.

한참을 떨리는 목소리를 듣다, '포기에도 용기가 필요했겠구나'라는 말이 입안을 맴돌았다. 선택했다는 건 다른 한쪽은 내려놓는 거니까.

---

암벽 등반을 하다 보면 벽에서 정말 떨어지기 싫은 순간들이 있다. 하지만 거기서 내려오지 않으면 분명히 부상으로 이어지게 된다. 심한 경우 부러지거나 파열될 수도 있다.

이미 한계 지점까지 힘을 쓴 상태에서 내딛다가는 가장 불안한 상태로 떨어지게 된다. 그들은 그러지 않으려 미리 내려오거나 다른 길을 택한 건 아닐까.

회사든 학교든 특정 집단에서 만난 사람들은 결국 인연이 옅어지게 된다. 서글프지만 지금 옆에서 웃고 있는 사람도 내 자리에 앉기 전까지는 생판 남이었으니까.

잠시나마 곁에 있던 이들조차 떠나는 건 가슴 아프다. 더 좋은 곳으로 가기를 바랄 수밖에. 이어지지 못한 그들 모두 잘 지내고 있기를, 그리고 언젠가 웃으며 만날 수 있기를.