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27. 풍요의 상징 복이 주렁주렁 구령찰(九靈懦)

복스러운 낱알의 찹쌀

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구령찰 이삭은 까락이 드믈고 쌀알이 굵다. 사진으로만 봐도 묵직함이 느껴지는 것이 구령찰의 특징이다.


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주로 황해도와 평안남도 지역에서 재배되던 찰벼다. 낱알이 커서 무거운 이삭에 키마져 크니까 잘 넘어지기도 했을 것이다. 태풍과 강수피해가 심한 남부지방에서 재배하기는 힘들었을 것 같다. 그것만이 이유는 아니겠지만.


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이삭의 낱알이 굵은 것은 현미 단계에서도 확연히 보인다. 다만 도정을 좀 많이 하면 쌀알이 깨지는 경향이 있어서 백미는 쌀알이 그렇게 큰 느낌은 아니다. 정확히 말하면 큰 것은 크고 깨진 것은 깨졌고  느낌이다.


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쌀알은 우선 큰 것으로 간주하고, 큰 쌀알에는 물을 조금 더 주어 짓는 것이 정석. 쌀알 크기가 크면 상대적으로 표면적은 줄고, 그래서 물을 조금 더 잡아야하는 원리는 언젠가 이야기한 적이 있다. 밥짓는 도구로 압력솥을 쓰는 것도 같은 이유다.


찰밥이라는 면에선 물을 조금 감할 이유가 되는데, 이번엔 그냥 약밥같이 지어보자 하고 물을 잡았다.


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결과물은 역시나 기름지고 부드러운 찰기의 밥. 은은한 단맛이 좋다. 진밥 좋아하는 사람에겐 꽤나 맛있는 밥이겠다. 나의 개인적 취향으론 역시 물 줄이고 단단하게 지었어야했다 느낌이지만. 여러종의 쌀을 짓다보니 이제 조금 둔감해지는 측면도 있는 것 같다. 구령찰은 제법 맛있는 쌀이지만 이거다 하는 캐릭터가 두드러지는 느낌은 아니다. 특히나 포도알 같다는, 풍요의 상징 같은 외모에서 느껴지던 기대감을 생각한다면. 하지만 밥이란 것이 어디가 튀는 것만이 능사는 아니고, 이 쌀도 두루 쓸모가 많은 좋은 쌀이라는 느낌이다. 밥보다 떡이나 술에 더 좋은 쌀일 수도 있겠다(해보면, 해봐야 알겠지).


뜻한대로 찰기와 윤기를 이끌어낸 오늘의 밥짓기는 80점.


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이 사진에서는 이삭에 붉은기도 돈다. 고개를 깊이 드리운 불그레한 논을 바라보는 농부의 마음도 넉넉히 차올랐을 것 같다. 모든 쌀 중에서도 풍요의 상징 같은 구령찰이다.  


사진제공: 우보농장 이예호

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