‘슬픈 낙원의 사람들‘

‘쇼펜하우어’라고 말해 보라.
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그러면 이 세상에서 고뇌하는 인간들의 모습이 떠오를 것이다. 밤에 잠 못 이루면서 고뇌하는 것을 신성하게 여기며 진지한 얼굴을 한 사람들, 무한히 고요하고 겸허하면서도 슬픈 낙원으로 이끌어 가는 멀고 험한 길을 배회하는 사람들, 그런 사람들의 모습 말이다.
- 헤르만 헤세 -

평생을 돈 걱정 없이 살면서 염세주의적 말들을 했던 쇼펜하우어, 그가 염세적이었던 이유는, 사람들을 피했던 이유는, 어쩌면 그렇게 살 수 있었기 때문일지도 모릅니다.

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우리들 대부분은 웃기 싫어도 웃어야 할 때가 있고, 말하기 싫어도 말해야만 할 때가 있죠. 고역스러운 일이지만, 그렇게 우리는 웃는 법과 말하는 법을 배웁니다. 가장 하기 싫은 순간에서도 말이죠.

가장 고통스러운 순간에 웃으며 빵 한 조각을 팔아서 다음 한 끼를 준비하는 부모의 마음을 겪어본 사람이라면, 삶이 아무리 고통스럽더라도, 우리는 웃으면서 살 수 있다는 것을 압니다. 웃는다는 것은 감정과 상관없습니다. 그리고 웃고 나면 기분도 조금은 좋아집니다.

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최근 뇌과학자들의 연구결과에서 보더라도, 인간의 감정은 행동에 따라 달라집니다. 슬픈 상황이라도 억지로 웃어본다면, 감정은 조금씩 슬픔을 벗어나고 있습니다.

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걷고, 억지로라도 농담을 하며 웃고, 상황을 긍정적으로 바라보아야만 하는 지극히 서민적인 서민인 우리들에게, 고뇌와 염세적 시선은 그야말로 배부른 소리죠.