아빠, 나 왜 사랑해?

사랑의 이유

화창한 오후의 금요일, 퇴근 후 둘째 아이 HL과 집 근처 공원에 갔다.

참새가 방앗간을 그냥 못 지나간다고 둘째는 공원 안의 놀이터로 나를 인도했다.

그리고 그네에 앉더니 계속 밀어달라고 한다.

참고로 둘째는 그네를 한번 타면 두 손으로 줄을 꼭 잡고 안 내리려고 한다.

계속 밀어주자니 손도 아프고 다리도 아프고, 그렇다고 안 밀어주자니 둘째가 울상이 된다.

그때 뒤에서 기다리고 있는 둘째 또래 아이들과 그 부모들의 따가운 눈초리.

어떻게 해야 되나 생각하고 있는데 불현듯 공원 중앙에 자리 잡고 있는 정원그네가 떠올랐다.

결혼 전에는 연인들만 타는 줄 알았지만 아빠가 된 지금은 아이들을 위해 만들어진 것이 아닌가 생각된다.

다행히도 저 멀리 보이는 정원그네가 비어있음을 알고 둘째와 달려가 가쁜 숨을 내쉬며 함께 앉았다.

언제나 옆에 같이 있던 첫째 HJ 없이 둘째와 그네를 타니 꼭 애인과 함께 타는 기분이었다.

마침 졸릴 시간이었는지 둘째는 내 팔에 머리를 기대며 그네가 만들어주는 시원한 바람을 느끼고 있었다.

나도 기분이 좋았는지 둘째에게 아빠가 많이 사랑한다고 말했다.

그랬더니 떠듬떠듬 말하는 둘째가 나를 쳐다보며 물었다.

'아빠, 나 왜 사랑해?'

순간 놀랬다. 3살짜리 여자아이가 이런 질문을 할 수 있는 것인가?

그래서 꼭 앉아주며 말해줬다. 사랑하는 데는 이유가 없다고.

HL은 하나님이 아빠에게 주신 가장 귀한 선물이라고.

속으로 약간 울컥하는 기분을 오랜만에 느꼈다.

---

세상을 살다 보면 우리는 남과 비교하며 자신의 못남에 열등감을 느낄 때가 있다.

그때마다 '난 괜찮다 난 괜찮다'를 마음속으로 외치지만 그냥 그 순간을 넘기는 자기 최면일 때도 있다.

그런데 결혼하고 아이가 생기면서 누군가에게 나도 사랑을 줄 수 있는 존재임을 깨닫는다.

사랑을 줄 수 있다는 것은 세상의 어느 무엇보다도 대단한 일인 것 같다.

이런 대단한 일을 하는 사람은 열등감에서 벗어나 행복한 사람이 될 수 있다.

전에는 이런 말을 하면 뭔가 손발이 오글거렸지만 오늘만은 떳떳하게 써보고 싶은 아름다운 밤이다.

이 날도 역시 둘째는 잠 안 잔다고 온갖 진상은 다 부리다가 지금은 고요히 천사처럼 자고 있다.