동물 질병, 우리는 그로부터 안전한가?

인간이 동물 질병에 감염되지는 않을까? 인수공통전염병의 사전적 의미는 인간과 척추동물 간에 전염되는 질병이다. 한마디로 사람과 동물이 공통으로 걸리는 전염병이다. 코로나 19, 구제역, 조류인플루엔자는 언론을 비롯한 각종 매체에서 이슈가 되었던 질병이다. 언급한 것들이 인수공통전염병인지, 우리와 동물에게 얼마나 영향을 미칠 수 있는지, 예방책은 무엇인지 검토해보자.

코로나 19와 동물

코로나 19는 현재 박쥐로부터 전파되었을 가능성이 높다고 알려져 있다. 코로나바이러스에 감염된 경우 개인마다 차이가 있지만 심각한 경우 사망에 이른다. 인간뿐 아니라 동물도 코로나 19에 감염된다는 소식이 종종 들린다. 그중 하나가 고릴라다. 고릴라는 유인원으로 인간과 유사점이 많은 것으로 알려진 동물이다. 샌디에이고(San Diego) 동물원 고릴라 8마리가 코로나바이러스 검사에서 양성 반응을 보였다. 그들에게서 기침 같은 경미한 증상이 나타났다. 동물원 관계자는 코로나 양성 판정을 받은 직원이 바이러스를 전파했을 가능성이 있다고 보고 있다. 그렇다면 동물의 코로나, 사람에게는 영향을 미치지 않는 것일까? 결론부터 이야기하면 전파 주체가 사람은 될 수 있어도 동물이 될 가능성은 낮다. 현재 코로나 환자는 동물이 아닌 다른 사람으로부터 바이러스에 감염되는 경우가 대부분이다.

구제역과 사람

구제역(FMD, Foot and Mouth Disease)이란 바이러스성 질환이다. 소와 돼지같이 발굽이 짝수인 우제류(偶蹄類) 가축에서 발생하는 질병이다. 주요 증상은 침 흘림이나 입술, 혀, 발굽 등에 물집이 생기는 것, 파행이다. 소의 경우 우유 생산량이 50% 정도 감소해 경제적 타격이 있다. 돼지는 새끼 기준 폐사율이 50% 정도다. 한편, 사람에게서도 구제역이 발병했다는 기록이 있다. 주 증상은 발열, 근육통 같은 독감 증상이다. 드물게 침을 흘리거나 손가락, 발가락 사이에 물집이 형성되기도 한다. 물론 사람에게 감염되는 경우는 극히 드물다.

조류인플루엔자는 인수공통전염병

조류인플루엔자(AI, Avian Influenza)는 닭이나 오리 등 가금류에서 발생하는 바이러스성 전염병이다. 특히 고병원성 조류 인플루엔자가 문제 된다. 왜냐하면 닭 또는 칠면조가 감염 시 폐사율이 거의 100%이기 때문이다. 심각한 것은 동물이 인플루엔자 바이러스를 사람에게도 전파할 수 있는 가능성이 있다는 점이다. 홍콩(1997년), 네덜란드(2003년), 베트남(2004년), 태국(2004년)에서 조류가 사람에게 바이러스를 감염시킨 예가 있다. 감염경로는 주로 오리나 닭 같은 조류와 직접 접촉이었다. 문제가 되는 병원체는 H5N1이라는 인플루엔자 바이러스 A형의 아형(亞型)이다. 주 증상은 호흡기 증상으로 호흡 곤란이나 기침 등이 있다. 한편, 사람 간에 감염률은 낮은 것으로 알려졌다.

위생관리를 철저히 해야

결론적으로 조류 인플루엔자는 인수공통전염병이고, 구제역은 사람에게 매우 드물게 감염되고, 코로나 19는 동물에서 사람으로 전파 가능성이 낮아 보인다. 그러나 이는 어디까지나 현재의 연구 결과일 뿐이다. ‘안심’이란 단어는 마음의 위안을 줄지 모르나, 자칫 안일한 태도로 이어질 수 있다. 마스크는 일상화해야 할 것이다. 손 씻기 등 위생에 철저히 해야 함은 당연하다. 우리 자신을 지키는 것이 이웃과 동물을 살리는 길이라는 것을 잊지 말자.

참고 문헌

강경선 외 16인, 수의역학 및 인수공통전염병학, 문운당(2011), 339-340면.

국립국어원 표준국어대사전

https://stdict.korean.go.kr/search/searchView.do?word_no=265078&searchKeywordTo=3

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농림축산검역본부 가축질병백과

https://www.qia.go.kr/animal/prevent/viewJbbkWebAction.do?id=100191

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서울대학교병원 N의학정보

http://www.snuh.org/health/nMedInfo/nView.do?category=DIS&medid=AA000035

(2021. 1. 22. 방문)

CDC(Centers for Disease Control and Prevention)

https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/daily-life-coping/animals.html

(2021. 1. 16. 방문)

Science

https://www.sciencemag.org/news/2021/01/captive-gorillas-test-positive-coronavirus

(2021. 1. 22. 방문)