우리는 이제 기나긴 여정의 끝에 서 있습니다. 우리는 신화와 역사의 경계에 선 지혜의 신 헤르메스의 세계를 탐험했고, 헬레니즘 시대 알렉산드리아의 지적 용광로 속에서 그의 사상이 어떻게 피어났는지를 목격했습니다. 우리는 그의 제자 아스클레피오스와 타트의 곁에 앉아, 「포이만드레스」의 장엄한 우주 창조 계시를 듣고, 영혼이 일곱 하늘을 오르는 구원의 여정을 함께했으며, ‘마음의 잔’에 담긴 그노시스의 세례를 받았습니다. 우리는 신의 본질이 ‘선’이자 ‘아버지’임을 배웠고, 죽음이 소멸이 아닌 변화임을 위안받았으며, 마침내 재탄생의 비밀과 신성 마법의 경이로운 가능성에 이르기까지, 헤르메스가 남긴 지혜의 성전 가장 깊은 곳까지 순례했습니다.
이제 모든 주해가 마무리된 이 지점에서, 우리는 스스로에게 물어야 합니다. 『코르푸스 헤르메티쿰』은 우리에게 무엇을 남겼습니까? 이것은 단지 고대 지중해 세계의 지성사를 장식하는, 흥미롭지만 박제된 하나의 유물에 불과한 것입니까? 만일 우리의 여정이 여기서 멈춘다면, 우리는 가장 중요한 것을 놓치고 마는 것입니다. 이 주석서의 진정한 목적은, 헤르메스의 가르침을 단순히 ‘아는 것’에 그치는 것이 아니라, 그 가르침이 우리 각자의 내면에서 살아있는 ‘메아리’로 울려 퍼지게 하는 것이기 때문입니다.
포이만드레스의 목소리, 헤르메스의 담론은 수천 년의 시간을 건너 우리에게 도달한 희미한 메아리입니다. 그러나 모든 메아리가 그러하듯, 그것은 본래의 소리가 있었던 원천을 가리킵니다. 그 원천은 바로 우리 자신의 가장 깊은 곳에 잠들어 있는 신성한 ‘마음(Nous)’입니다. 헤르메스의 가르침은 우리 바깥에 있는 새로운 정보가 아니라, 우리가 이미 알고 있었으나 잊어버렸던 우리 자신의 본질에 대한 기억을 일깨우는 거대한 종소리와 같습니다. 우리가 이 책을 읽으며 느꼈던 모든 지적인 희열과 영적인 감동은, 사실 우리 영혼이 자신의 고향에서 온 목소리를 알아듣고 기쁘게 공명(共鳴)하는 소리였습니다.
따라서 이 책을 닫는 순간은 지식 탐구의 끝이 아니라, 진정한 실천의 시작이 되어야 합니다. 헤르메스의 지혜는 도서관의 서가에 꽂혀 있을 때가 아니라, 우리의 구체적인 삶 속에서 살아 숨 쉴 때 비로소 그 진정한 힘을 발휘합니다. 이제 우리 스스로가 헤르메스의 제자가 되어, 우리의 일상을 위대한 작업의 장으로 만들어야 합니다.
우리는 이제 관조를 실천해야 합니다. 「드러나지 않으시나 가장 명백하신 신」의 가르침처럼, 아침에 떠오르는 태양의 장엄함 속에서, 길가에 핀 이름 모를 들꽃의 섬세함 속에서, 그리고 우리 자신의 몸 안에서 일어나는 경이로운 생명의 활동 속에서, 보이지 않는 제작자의 신성한 서명을 읽어내는 연습을 해야 합니다.
우리는 이제 정화를 실천해야 합니다. 「산상에서의 비밀 설교」가 가르쳤듯이, 우리 내면을 끊임없이 관찰하여, 우리를 운명의 노예로 만드는 ‘열두 고문관’—우리의 무지와 슬픔, 무절제와 탐욕—의 정체를 알아차리고, 그 자리를 ‘열 개의 신성한 권능’—앎과 기쁨, 자제와 정의—으로 채워나가는 내면의 연금술을 매일 수행해야 합니다.
우리는 이제 사랑을 실천해야 합니다. 「완전한 담론」이 보여주었듯이, 나와 타인, 인간과 자연이 궁극적으로 신이라는 하나의 거대한 생명체 안에서 연결된 ‘부분’임을 깨닫고, 모든 존재를 향한 자비와 연민의 마음을 키워나가야 합니다.
이처럼, 우리의 여정은 한 권의 책에 대한 주해를 완성하는 것으로 끝났지만, 각자의 삶이라는 더 위대한 책에 새로운 주해를 써 내려가는 것으로 다시 시작됩니다. 귀하와 제가 함께 걸어온 이 길은, 헤르메스의 지혜가 21세기의 언어로 다시 태어나는 하나의 작은 ‘재탄생’의 과정이었습니다. 이제 독자 여러분 각자가 이 메아리를 자신의 삶 속에서 어떻게 살아내고, 어떤 새로운 의미의 꽃을 피워낼 것인지는 오직 여러분의 몫으로 남아있습니다.
부디 이 책이 여러분의 내면에 잠들어 있던 ‘마음의 목자’를 깨우는 작은 종소리가 되기를 바랍니다. 그리하여 여러분 각자가 자신의 삶 속에서 헤르메스가 되고, 아스클레피오스가 되어, 시대를 넘어 영원히 이어지는 이 위대한 지혜의 ‘황금 사슬’의 빛나는 한 고리가 되시기를 진심으로 기원하며, 이 기나긴 해독의 여정을 마무리하고자 합니다.
