brunch

연재 중 편의점으로 보는 세상 09화

라이킷 28 댓글

You can make anything
by writing

C.S.Lewis

계정을 잊어버리셨나요?

by 김민규 Jan 13. 2024

사람의 마음을 움직이는 방법 3. 어묵

찬바람이 불기 시작하면 우리 편의점은 즉석조리 상품을 운영한다. 즉석조리 상품은 말 그대도 즉석에서 직접 조리해 판매하는 상품이다.

우리 편의점에 경우는 군고구마, 호빵, 어묵 이렇게 세 가지를 운영한다. 이 세 가지 중에서도 유독 어묵 인기가 많다. 아무래도 날씨가 추워지면 따뜻한 국물이 생각나서가 아닐까 싶다. 추운 날씨에 따뜻한 국물 한 모금이면 그보다 더 좋은 게 있을까 싶다.

그래서 나는 어묵에 신경을 많이 쓴다. 조리방법은 시판용 육수를 물에 희석해서 끓이다가 어묵을 넣고 끓이기만 하면 되지만, 좀 더 맛있게 하기 위해 몇 가지를 더 추가한다. 무, 다시마, 대파, 대파 대가리, 양파껍질을 육수에 더 추가한다. 그렇게 끓이면 웬만한 어묵 전문점 못지않은 맛을 낼 수 있다.

내가 신경을 많이 쓴 덕분에 우리 편의점에는 어묵 단골(?) 분들이 많다. 우리 건물에 근무하시는 직장인들은 물론이고 옆 건물에 근무하시는 분들도 자주 오신다. 심지어 근처 아파트 사는 꼬마 애들도 어묵을 먹기 위해 내려온다. 안 먹어본 사람은 있어도 한 번만 먹어본 사람은 없다는 전설의 어묵이다!!ㅎㅎㅎㅎ

이 전설의 어묵은 본격적인 한파가 시작되고, 눈이 내리기 시작하면 그 맛이 절정에 이른다. 그러면 하루에도 몇 번씩 어묵을 끓인다. 우리 편의점 특성상 직장인 분들이 퇴근하면 손님이 많지 않기에 퇴근 시간 이후에는 어묵이 부족해도 추가적으로 더 조리를 하지 않는다. 낮 시간에 판매할 양만 조리하고 그 이후에는 정리를 한다. 그런데 어느 날부터 퇴근시간 즈음해서 어묵꼬치를 몇 개 더 조리해 놓는다.

같은 건물에 근무하는 직장인 한 분이 있다. 한 번은 그분이 퇴근하면서 편의점에 들렀는데 그날은 저녁시간에도 어묵이 남아 있었다. 퇴근길에 어묵을 몇 개 사 먹었는데 우리 편의점에서 처음 먹어본 그 어묵이 입에 맞았던 모양이다. 그 후로도 퇴근길에 몇 번 오셨는데, 다행히 어묵이 남아 있어 어묵을 드실 수 있다.

그런데 날씨가 갑자기 추워지고 어묵 판매량이 늘면서 저녁시간까지 어묵이 남아 있지 않은 날들이 이어졌다. 그 손님은 몇 번이고 퇴근길에 어묵을 드시지 못했다. 계속 못 드시고 가셔서 나도 미안해졌다. 그래서 그분을 위해서 저녁에 추가적으로 몇 개를 더 만들어 놨다.

사실 저녁 시간이 되면 육수도 바닥을 드러내기 때문에 새로 처음부터 끓여야 한다. 조금 번거로운 일인데, 그래도 혹시 몰라 어묵을 더 준비했다. 그런데 아이러니하게 내가 준비를 해 놓으면 그분은 오시지 않았다. 그렇게 새로 끓인 어묵은 계속 버려졌다. 그러던 어느 날 그 손님이 퇴근길에 오셨다.

여느 때처럼 어묵을 찾으셨다.

"항상 못 드시고 가신 게 죄송해서 제가 더 준비해 놨어요"

그 손님은 내 말에 감동을 받으셨다고 했다. 누군가 나를 생각해 주고 있다는 게 너무 고맙다고 했다. 어묵이 다섯 개 정도 남아 있었는데, 그 손님은 본인이 다 먹지도 못할 걸 알면서도 남은 어묵을 다 사가셨다. 그 후로도 나는 그분을 생각하며 어묵이 부족하면 더 준비해 놓는다. 그 일이 있고 난 후로 그분은 하루도 빼놓지 않고 퇴근길에 어묵을 사 가신다.

"아 배가 불러도 이건 꼭 먹고 가야지~ 안 그래요? 허허허허허"

항상 우리는 그렇게 기분 좋은 미소를 서로에게 남긴 채 하루를 마감한다.

사람에 마음을 얻는 방법은 의외로 단순하고 간단하다.

상대방을 진심으로 생각하는 마음

받는 사람 입장에서는 누군가 나를 생각해 주고 있다는 마음

그거 하나면 서로에게 기분 좋은 미소를 남길 수 있는 것 같다.

keyword

Brunch Book 화, 목, 토 연재

연재 편의점으로 보는 세상