주변에서 유머러스하고 재치 있는 사람을 볼 때면 누구나 한 번쯤 '나도 저렇게 여유롭고 재미있었으면 좋겠다'라고 부러워한 적이 있을 것입니다. 똑같은 상황에서도 순식간에 기지를 발휘해 웃음 포인트를 짚어내는 모습을 보면, "어떻게 저런 기발한 생각을 하지?"라며 감탄하게 됩니다. 그렇다면 유머 감각은 타고나는 것일까요, 아니면 후천적인 노력으로 길러질 수 있는 것일까요?
물론 타고난 기질도 있겠지만, 유머는 다분히 후천적으로 만들어질 수 있는 영역입니다. 개그맨들 중에도 남을 웃기기 위한 치열한 노력과 연구 끝에 그 자리에 오른 이들이 많습니다. 그리고 이런 후천적인 노력보다 훨씬 더 근본적이고 중요한 요소는 바로 '세상을 바라보는 관점'입니다.
매사에 부정적이고 가시 돋친 사람이 유머러스한 경우를 본 적이 있습니까? 유머는 세상을 긍정적으로 바라보는 따뜻한 시선에서 피어납니다. 여러 사람이 동시에 겪는 난처한 상황조차 재치 있게 반전시키는 사람들을 가만히 살펴보면, 그들의 내면에는 단단한 '여유'가 자리하고 있습니다. 누군가 자신을 날카롭게 공격해도 웃음으로 부드럽게 맞받아치는 여유 말입니다. 만약 세상을 삐딱하게만 바라보았다면, 즉각 분노하며 싸움으로 번지거나 그 공격에 깊은 상처를 받고 말았을 것입니다.
유머를 받아들이는 입장도 마찬가지입니다. 마음에 여유가 없고 부정적인 사람은 아무리 재미있는 농담 앞에서도 웃지 못합니다. 다섯 명 중 네 명이 배를 잡고 웃어도, 마음이 닫힌 한 명에게는 그저 실없는 소리로 들릴 뿐입니다.
따라서 유머러스하고 재치 있는 사람이 되고 싶다면, 무엇보다 '나 자신'부터 객관적으로 들여다보아야 합니다. 평소 내가 세상을 어떤 렌즈로 바라보고 있는지, 예기치 않은 사건 앞에서 어떤 단어를 가장 먼저 내뱉는지 점검해 보는 것입니다.
"그렇지, 맞아, 그럴 수 있어"라는 긍정과 수용의 말을 자주 쓰는지, 아니면 "아니야, 틀렸어, 안 돼"라는 부정과 거절의 말을 달고 사는지 스스로 체크해 보십시오. 나의 언어 습관을 깨달았다면, 무의식적으로 밀려오는 부정적인 생각의 고리를 끊어내고 긍정의 언어를 쓰려는 의도적인 노력이 필요합니다. 창의력 역시 세상을 긍정적으로 바라보는 유연함에서 비롯된다고 합니다. 유머는 곧 일상의 평범함 속에서 반짝이는 것을 캐내는 '창의력'이자 '발굴의 능력'입니다.
마지막으로, 유머는 "내가 이 말을 했을 때 남들이 안 웃으면 어쩌지?" 하는 두려움을 가뿐히 뛰어넘어야 완성됩니다. 처음에는 썰렁하게 느껴지던 '아재 개그'도 뻔뻔할 정도로 당당하게 계속 던지다 보면 결국 피식 웃음이 터져 나오듯, 내가 뱉는 말에 스스로 확신과 자신감을 가져야 합니다.
결국 유머란 그저 남을 웃기는 기술이 아니라, 매 순간을 즐겁게 살고 가슴 뛰는 삶을 만들어가려는 아주 적극적이고 매력적인 삶의 태도일 것입니다. 유머러스한 사람이 되고 싶다면 다음 세 가지를 꼭 기억해 보십시오.
첫째, 세상을 긍정적인 렌즈로 바라볼 것
둘째, 일상의 평범함 속에서 숨은 재미 요소를 발굴할 것
셋째, 두려워하지 말고 자신감 있게 막 던져볼 것