249. 사랑을 가장한 조건들

“네가 사랑이 뭔 줄 알아?” 예전에 한 드라마에서 들었던 이 말이 오래 마음에 남아 있다. 우리는 과연 ‘사랑해’라는 말 속에 어떤 의미를 담고 있을까.

사랑을 가르는 가장 큰 경계는 조건이 있느냐, 없느냐의 차이가 아닐까 생각한다. “나는 너를 이만큼 사랑하는데, 너는 왜 나를 그렇게 사랑하지 않니?” 이 말 역시 조건이다. 사랑을 주었으니 같은 크기로 돌려받아야 한다는 기대가 깔려 있다. 하지만 진정한 사랑이라면, 받는 것이 없어도 그 사람 자체를 사랑하는 마음이어야 하지 않을까.

사람들이 사랑이라고 착각하게 만드는 가장 흔한 조건은 물질이다. 돈, 선물, 보여지는 헌신이 있어야 사랑이라고 믿는다. 그렇게 시작된 관계는 결국 그 조건에 매이게 되고, 돈이 다하면 사랑도 함께 끝나버린다. 그래서 진정한 사랑은 어렵다.

사랑은 흔히 희생이라고 말한다. 조건 없이 주고, 계산하지 않고 주며, 그 사람이 웃는 것만으로도 충분히 행복해지는 마음이다. 그리고 그런 사랑은 평온한 순간보다 위기 속에서 더 분명하게 드러난다. 상대를 위해 나를 내려놓을 수 있는 용기, 그것이 진짜 사랑이다.

그래서 쉽지 않다. 대표적인 예가 자녀를 향한 부모의 사랑이고, 때로는 연인 사이에서도 그런 희생이 나타난다. 누군가를 사랑하고 있다고 말하고 있다면, 나는 지금 그 사람을 사랑하고 있는지, 아니면 조건을 사랑하고 있는지 한 번쯤 돌아볼 필요가 있다.