273. 가둔 물은 흐르지 않는다.

내가 신임이었을 때, 선배들은 일을 거의 가르쳐주지 않았다. 자신들이 작성한 수사서류와 조서가 담긴 폴더에는 비밀번호가 걸려 있었고, 노하우는 철저히 숨겨져 있었다. 그것이 그들만의 무기라고 믿는 듯했다. 안타깝게도 지금도 여전히 그런 방식으로 일하는 사람들이 있다. 마치 시간만 흐르고, 생각은 그 자리에 멈춰 있는 것처럼 보인다.

하지만 그들이 모르는 사실이 하나 있다. 자신의 것을 감추고 혼자만 사용하면, 성장은 그 지점에서 멈춘다는 것이다. 반대로 자신의 것을 공개하고 다른 이들과 나누는 순간, 사람은 더 많이 알기 위해 스스로를 밀어붙이게 된다. 나눈 만큼 다시 채워야 하기 때문이다. 그렇게 사람은 이전보다 한 단계 더 나아간다. 감춰둔 것만을 붙잡고 있으면, 결국 그 안에서만 맴돌 뿐이다.

가끔 내 강의자료를 달라는 요청을 받는다. 나는 망설임 없이 자료를 공유하고, 그것으로 강의를 해도 괜찮다고 말한다. 누군가 내 자료를 그대로 사용하더라도, 그것을 해석하고 전달하는 방식까지 같을 수는 없다는 것을 알기 때문이다. 오히려 그 과정 덕분에 나는 같은 자료를 다시 쓰지 않기 위해 더 공부하고, 더 고민하며, 새로운 내용을 만들어낸다. 그렇게 내 실력은 자연스럽게 올라간다.

일도 마찬가지다. 후배들에게 내가 아는 선에서는 최대한 모두 전하려고 한다. 그 과정에서 오히려 내가 더 많이 배운다. ‘남을 가르치는 것이 가장 큰 공부’라는 말은 단순한 미담이 아니다. 누군가를 가르치려면, 그가 던질 질문까지 미리 고민해야 한다. 그 준비 과정이 나를 더 단단하게 만든다. 그래서 나는 이제 안다. 베푼다는 것은 잃는 일이 아니라, 오히려 나를 성장시키는 선택이라는 것을.

가둔 물은 흐르지 않는다. 계속 새로운 물을 채우고 싶다면, 물꼬를 터야 한다. 그래야 낡은 물이 빠져나가고 새로운 물이 들어온다. 지식과 경험도 마찬가지다. 나눌 때 비로소 흐르고, 흐를 때 비로소 살아 있다. 그래야 우리는 이 변화의 속도 앞에서 멈추지 않고, 시대의 흐름을 따라갈 수 있다.