반도
연상호 감독(2020) / 대한민국
영화 <반도>는 천만 관객을 동원한 <부산행>의 후속작으로 많은 기대를 모았던 작품이다. 대개 후속작은 전편을 능가할 수 없다는 공식은 이 영화에서도 그대로 적용되었다. <부산행>은 워낙 잘 짜인 스토리와 배우들의 연기, 감동과 재미를 선사해 주었던 작품이었기에 이를 능가하기는 쉽지 않았을지도 모른다.
<반도>는 <부산행> 이후 4년 뒤의 반도인 한국의 모습을 다룬 작품이다. 좀비로 인해 사회 기능은 마비되었고, 사실상 국가의 체제는 붕괴된 배경에서 영화는 시작한다. 그래서인지 몰라도 전체적으로 분위기는 음산하다. 마치 지구 종말 후의 세상을 보여주기라도 하듯 화면은 인적이 드문 슬럼가의 모습을 보는 듯하다. 이런 배경 속에서 갱단처럼 전락해 버린 부대원들의 일탈은 어쩌면 당연한 귀결일 수도 있겠다.
이 영화의 첫 장면은 통제불능 상태가 되어버린 도시를 자동차로 탈출하는 한 일가족의 신으로 시작한다. 한 아이가 창밖을 통해 내다보게 되는 도시는 연기가 피어오르는 폐허가 된 모습이다. 매형과 누나, 조카를 태우고 가는 군인은 한정석 역의 강동원이다. 절박한 상황에서 어린 딸을 데리고 있는 부부가 차를 세우는데도 차는 서지 않는다. 좀비에게 물리지 않았다고 말하고, 어린 딸만이라도 데려가라고 애원하는데도 말이다. 그렇게 아이를 안은 채 눈앞에서 멀어지는 차를 바라보는 부부의 심정은 비통하기만 할 뿐이다. 사실상 국가기능이 마비된 한국에서 안전지대는 없다. 한정석이 가족들과 배에 오르는 이유도 탈출을 감행하기 위해서다.
<부산행>에서 주 무대가 되는 곳은 부산행 KTX라는 한정된 공간이었다. <반도>에서는 슬럼화된 도시의 배경을 주 무대로 하지만 사건의 단초가 되는 곳은 바로 배라는 공간이다. 처음으로 좀비가 출현하는 것도 이 배에서다. 아무래도 닫히고 밀집된 공간 속에서 출몰하는 좀비의 역동성을 살리기 위한 선택은 아닐까 유추해 볼 따름이다. 영화는 배에서 조카와 누나를 잃고 한정석이 매형인 구철민과 홍콩으로 탈출한 이후의 시점부터 본격적으로 시작된다.
<반도>에서는 비교적 익숙한 장면이 몇 군데 포착된다. 배에서의 신은 <괴물>을 닮았고, 돈 가방이 둔 트럭을 탈취하기 위해 보트를 타고 폐허가 된 반도로 들어가는 장면은 <타이타닉>에서 승객들을 구출하는 신과 흡사하다는 느낌이 들기도 한다. 슬럼화된 도시는 외국 재난 영화에서 흔히 봐왔던 장면들과 그대로 오버랩된다.
<부산행>에서 영화 후반부에 기차를 향해 좀비들이 떼로 몰려가는 장면은 말 그대로 백미였다. <반도>에서 또한 그런 장면들이 자주 등장하게 되는데, 전편에서 보여줬던 스케일을 압도하는 장면들은 이 영화에서 관전할 포인트라고 할 수 있다. 특히, 이 영화에서 볼만한 것은 이정현의 딸로 분한 이레라는 배우가 놀라운 운전 실력으로 좀비들을 속 시원히 해치우는 장면들이다. 급가속과 급브레이크, 급회전 등의 화려한 운전기술을 구현하는 장면은 영화에서 추격신과 더불어 액션 장면의 극치를 보여준다. 역설적으로 이런 장면들이 영화에 많이 노출되었던 것은 그만큼 시각적인 효과에 비중을 두었다는 것으로 작품성과 완성도 측면에서 보면 질적 수준을 담보하기 어려웠다는 반증이 아닐까 싶기도 하다.
한국 좀비 영화의 특징을 보면 좀비가 그저 단순한 괴물로서만 자리하지 않는다. 좀비가 되기 전엔 인간이었고, 유대관계가 있던 사람이었다는 점에서 그렇게 변하게 되는 과정은 당연히 당사자들에게는 고통일 수밖에 없다. 영화 <부산행>에서 두 노인의 행보가 그랬고, 영국 역의 최우식이 그랬다. 영화 <살아있다>의 남편이 좀비가 된 부인을 위해 자신의 몸을 내어주었듯이 말이다. 그들은 자기가 좀비가 될 것을 알면서도 그 길을 택했다. <반도>에서는 한정석의 누나가 그런 인물이다. 좀비가 되어가는 자식을 바라보는 애틋한 부모의 마음이 차마 그 공간을 떨치고 일어서진 못하였으리라.
<반도>에서 극적 흐름에 과연 유효했었는지 의문이 드는 시퀀스는 한정석의 매형인 구철민이 격투장에서 좀비들과 혈투를 벌이는 장면들이다. 실질적인 힘을 가지고 있는 황중사의 휘하 제3소대원들이 서대위와 대립하는 효과를 극대화하기 위한 방편일 수도 있겠지만 다소 작위적이라는 느낌이 드는 것도 사실이다. 물론 영화에서 볼거리는 중요하다. 하지만 그런 신들이 탄생하기 위해서는 그에 합당한 논리가 필연적으로 수반되어야 한다. 인간을 격투장의 짐승으로 전락시키는 황중사의 인물적 성향이 오히려 악랄함보다는 인간적인 느낌이 드는 캐릭터로 여겨지는 이유는 무엇일까?
영화 <반도>에서 특색 있는 점이라면 소품을 잘 활용했다는 것이다. 적외선 카메라가 그렇고, 무선조종 모형 자동차가 그렇다. <부산행>에서는 스마트폰이 좀비들의 이목을 끄는 소품이었다면 <살아있다>에서는 드론이 그 역할을 했다. 이렇듯 유사한 장르의 영화 속에서 조금씩 다른 점을 찾아가는 재미도 쏠쏠하다.
<반도>에서 한정석과 팀을 이루는 인물은 민정 역의 이정현이다. 몇 년 전 영화 <명량>에서 인상적인 연기를 보여주었던 이정현은 <반도>에서도 두 딸의 엄마로서 아이들을 위해 희생하는 면모를 보여준다. 이 영화에서도 비중 있는 연기를 맡은 이정현은 마지막 신에서 결연한 의지로 좀비들을 뚫고 나오는 장면을 자연스럽게 소화한다. 하지만 크게 임팩트는 없었다. 마지막 장면에서도 억지로 눈물샘을 자극한다는 느낌마저 들었다. UN 구조 대원 역을 맡은 외국인의 다소 서툰 연기 또한 그런 느낌을 부채질했다. 한정석 역을 맡은 강동원은 <부산행>의 공유처럼 주인공의 입지를 다지지는 못했다는 느낌이 강하다. 연기력의 부재라기보다는 자연스러운 극의 흐름에 부합되지 못했던 시나리오 때문은 아니었을까 싶다. 언뜻 영화 <인랑>의 한 장면이 오버랩되는 듯한 느낌이 들기도 했던 것은 흥행 또한 배우만의 영역이 아님을 실감케 한다.
영화 <반도>는 <부산행>의 후속작이라 기대가 컸던 탓에 그만큼 실망감도 컸던 작품이라고 할 수 있다. 작품 자체가 졸작이라고는 할 수 없지만 워낙 <부산행>이 잘 만들어진 영화라 상대적으로 낮은 평가를 받았다는 느낌이 크다. <부산행>이 극의 자연스러운 흐름으로 흥행성, 작품성 등에서 인정을 받았다면 <반도>는 액션에 치중한 나머지 관객들의 감동을 이끌어내는 데는 실패했다. 영화가 시각적인 예술의 장르라고 할지라도 이야기 구조가 탄탄하지 않다면 관객의 외면을 받을 수밖에 없다. 최근 넷플릭스에서 개봉한 <승리호>가 한국 최초의 SF 영화를 표방하면서도 화려한 컴퓨터그래픽과 유명 배우들의 출연에도 불구하고 좋은 평을 받지 못했던 것은 이야기의 힘이 약했기 때문이 아닐까 싶다. <반도> 또한 그런 이야기의 힘이 부족했던 것처럼 느껴진다.
