정말 2030이 가장 힘든 세대인가?
세대 간 소통에 대한 '나'와 '우리'의 생각-④
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Jun 29. 2021
［세대 간 소통에 대한 '나'와 '우리'의 생각］
앞선 글 3편에서 나의 이야기를 했다면 이제는 '우리'의 이야기를 할 필요가 있다. 세대 간의 소통에 가장 큰 장벽은 서로의 삶을 알지 못한다는 것에 있다.
나의 친구들 뿐만 아니라 카카오 '음'에서도 2030이 제일 힘든 세대인가에 대한 주제로 토론방이 열린 적이 있었다. 대화에 참여하지 않고 그들의 대화를 경청만 하면서 깊은 고민을 했다.
정말 지금의 20대 30대는 힘들게 살아가는 걸까?
그렇다면 우리는 왜 힘들다고 느끼는 것일까?
이전 세대는 나름대로 어려운 점이 있었다. 전쟁을 겪은 세대는 말할 것도 없고 IMF 이전에도 지금보다 풍요롭지 못했다고 말하는 사람들의 증언도 있다. 직장이나 학교에서의 가혹행위도 더 심했고 주 6일 근무하는 환경도 말없이 받아들여야 했다. K-장녀라는 단어에는 자기 세대에는 정말 학교도 못 다니고 공장에서 미싱 돌리는 딸들의 이야기를 해준 분도 있었다. 그건 분명 사실이다. 그때는 정말로 지금보다 불합리한 일들이 곳곳에서 일어나고 있었기 때문이다.
그런 시대를 살아온 어른들의 눈에는 지금처럼 풍요롭고 기회가 많은 환경에서 살아가는 젊은이들이 왜 이렇게 시간과 젊음을 낭비하는지 이해할 수 없을 것이다. 혹은 왜 20대들이 좌절하는지에 대해 진지하게 듣고 싶은 어른들도 있을 것이다. 그래서 왜 2030들이 방황하고 힘들어하는지 그 이유를 정리해봤다.
■공정하지 못한 사회구조
많은 젊은이들이 금수저, 흙수저라고 자조하면서 사회초년생부터 이 사회가 공정하지 못하다고 생각한다. 단지 불공정의 이유가 성별에 의한 건지, 부모의 사회적 지위에 의한 건지, 교육 혜택에 대한 건지에 따라 담론이 달라질 뿐이다. 공정과 공평에 대한 이야기를 꺼내면 치열한 자본주의 사회에서 경쟁과 능력주의가 당연하다는 의견이 돌아올 때도 있기 때문에 공정과 공평에 대해 명확한 구분부터 해보자.
인지심리학자 김경일 교수의 강연에서 공정과 공평에 대한 정의, 예시, 쓰임새를 알 수 있다. 그의 정의에 따르면 5명의 아이들과 5개의 빵이 있을 때, 공평은 모두 1개의 빵을 가지는 것이고 공정은 더 많이 일한 사람에게 빵을 더 주는 것이다.
공정 : 능력과 성과에 따른 배분
공평 : 산술적인 의미에서 배분
덧붙여 우리가 협동을 하는 일에서는 공평한 배분이 전제되어야 하고 선의의 경쟁을 위해서는 공정한 조건이 전제되어야 한다고 말한다.
개인적으로 공정한 조건이란 공동체의 구성원이 모두 합의하고 있는 공정한 규칙이 있어야 한다는 것으로 해석했다. 그것은 5명의 아이들 모두가 더 많이 일한 아이가 더 많은 빵을 받는 규칙에 대한 이해와 합의가 전제한다는 것이다.
자본주의 사회에서 능력주의는 더 능력 있고 더 많이 일한 사람이 더 많은 보상을 가져가는 것이 마땅한 원칙이다. 그러나 애초에 시작부터 너무 다른 출발선에서 개인의 능력으로 뛰어넘을 수 없는 간극이 있을 때는 어떻게 공정한 조건을 만들 수 있는 것일까?
부모, 지역, 성별, 환경 등 스스로 선택하지 못하는 조건들로 한 사람의 한계가 정해진다면, 개인의 노력으로 뛰어넘을 수 있는 영역과 사회적 지원이 필요한 영역을 어떻게 구별할 것인가?
20대 초반에 내가 느낀 좌절은 그런 것이다. 왜 내가 아버지의 지위와 재력에 의해 평가받아야 하는 건지, 왜 사회에 첫발을 디딘 순간부터 불평등을 느껴야 하는 것인지에 대해서 질문할 수밖에 없었다. 그러나 한편으로는 내 아버지가 어떤 인생을 살아왔는지 잘 알기에 그런 불만을 가지는 것만으로도 아버지께 불효하는 것 같은 죄책감을 느껴야 했다.
30대가 된 지금은 태생적 한계를 받아들이고 그 안에서 최선을 다해 살기를 다짐했으나 다음 세대는 조금 더 공정한 환경에서 자신의 잠재력을 펼칠 수 있길 바란다.
■풍요 속의 빈곤, 상대적 박탈감
경제가 성장해서 파이가 커진다고 해도 내 몫이 늘어나진 않는다. 더군다나 SNS가 발달하여 타인의 삶을 엿보기 쉬워진 2030들은 수많은 상품과 선택지들 속에서 불안한 자유를 느낀다.
어머니가 자주 보시는 탈북자 방송에는 이런 유머가 있다. 북한에서 "오늘 뭐 먹지?"라는 고민은 대체 뭘 먹어서 입에 풀칠이나 할지를 고민하는 것이지만, 남한에서 생활이 안정된 후에 "오늘 뭐 먹지?"라는 고민은 수많은 맛있는 음식들 중에 무엇을 먹어야 할지에 대한 고민이 된다는 것이다. 탈북자들은 주린 배를 움켜쥐고 죽을 고비를 넘어 남한에 와서도 "오늘 뭐 먹지?"라고 고민한다며 한바탕 웃었다. 그러나 공산주의와 자본주의를 모두 경험한 그들의 농담이 많은 선택지 속에서도 만족할 수 없는 심리를 설명한다고 생각한다.
무엇이든 선택할 수 있는 자유는 오히려 선택에 대한 불안감을 높이고 선택하지 않은 것에 대한 기회비용을 걱정하게 만드는 것이다. 단순히 행복도만 비교하면 무한한 선택지 보다 둘 중에 하나만 선택할 수 있도록 선택지를 좁혀주는 것이 스트레스를 줄여준다. (참고: 키에르케고르의 불안의 개념)
다들 비슷하게 살았던 시대에는 고만고만하게 살면서 크게 상대적으로 내가 못 산다는 비교의식이 없는데 빈부격차가 심한 사회에서는 상대적인 격차도 커진다. 나의 욕망과 타인의 욕망을 명확하게 구분하는 분별력을 가지기 이전에는 타인의 욕망에 쉽게 접촉할 수 있는 지금이 더 많은 박탈감과 불안을 느낄 수밖에 없다는 것이다.
많은 선택지 중에 무엇을 선택해야 할지 모르는 불안감. 타인의 삶을 쉽게 관찰하면서 느껴지는 상대적 박탈감. 늘 선택하지 않은 것들에 대해 아쉬워하면서 손에 쥔 것에도 만족하지 못하는 심리. 풍요로운 환경에서도 늘 심리적 빈곤을 느끼는 이유이다.
■자아실현이라는 추상적인 목표
먹고 산다는 문제는 구체적이고 현실적인 목표지만 자아실현이라는 목표는 추상적이고 막연하다. 우선 '자아'라는 형체 없는 개념에 대한 이해도 해야 하고 그것을 찾기 위해 많은 시간과 노력을 투자해야 한다. 자아라는 단어가 어렵다면 '내가 대체 뭘 하고 싶은지?'에 대한 고민이라고 하면 좀 더 현실적일까?
나는 뭘 잘하고, 뭘 좋아하고, 무슨 일이 적성에 잘 맞으며, 어떤 환경에서 공부해야 하는지에 대한 고민은 일해서 돈을 벌고 가족들을 먹여 살린다는 문제보다 훨씬 추상적이고 복잡하다. 메슬로우의 욕구 피라미드를 참고하면 한국 전쟁 이후 짧은 시간 동안 사회 구성원들의 주요 욕구가 빠르게 상위로 옮겨가는 것을 볼 수 있다.
전쟁을 겪은 70대 80대들은 생리적 욕구와 안전의 욕구에 집중하고 50대 60대는 안전과 소속감 추구의 욕구에 집중하기 때문에 결혼을 하고 가정을 이루는 일이 중요하다고 말한다. 반면에 지금 10대, 20대와 30대의 주요 이슈는 자존감, 성취감, 개인의 자아실현, 성장과 잠재력 달성 등에 집중되어 있다.
즉, 현세대의 2030들은 '내가 하고 싶은 일'을 하는 것에 초점이 가 있다는 뜻이다. 이렇게 근본적인 욕구가 다른 세대가 한 공간에서 북적이면서 살아가기 때문에 서로 이해하기 어려운 것은 당연해 보인다.
출처 https://blog.daum.net/goog_news/1815