태권도를 통해 세상을 본다

내게 보인 세상

늦게 다시 이어 배우고 활동을 하게 된 태권도는 단순한 운동을 넘어 내 삶의 좌표가 되었다. 10장에서 언급했듯이, 심판 생활은 움츠러들었던 나 자신을 일으키고 계속 도전을 해나가고 있다는 생각을 심어준 유일한 시간이었다.

​심판에서 협회 이사로 활동을 하게 되면서 해외를 다니게 되었고, 국내에 있을 때는 알지 못했던 해외 태권도의 실상을 좀 더 자세히 알게 되었다.

​태권도의 세계화는 단순히 스포츠를 전파하는 것을 넘어 우리의 문화와 정신을 전파하는 일이다. 태국이나 캄보디아 등 몇 개의 나라에서는 태권도를 학교 교과목으로 지정하여 수업을 하기도 하고, 태권도는 우리나라 말로 해야 하는 특성 때문에 그들이 우리나라말을 배우려 노력하며 실제로 말을 잘하기도 한다. 이는 지금의 K-POP의 세계화에도 크게 밑바탕이 되었으리라 생각한다.

​나는 이 모든 일이 자랑스럽다. 단지 경기도 태권도협회의 임원이라는 이유로 이 모두를 내가 직접 하는 것이 아닌데도, 애국심이 절로 생기고 우리나라의 국민인 것이 자랑스럽다고 생각한다. 태권도는 신이 우리나라에 준 최고의 선물이라는 생각까지 든다.

​하지만 이면에는 열악한 환경에서 고군분투하는 이들의 노력이 있다. 1970년대부터 해외에 태권도 하나만을 가지고 우리나라 대사관이 없었어도 공산국가도 상관하지 않고 들어간 원로 사범님들은 목숨을 걸었다. 그들의 노력으로 태권도는 전 세계 242개 나라 중 212개 나라에 전파되었고, 올림픽 종목으로도 채택될 수 있었다. 그들의 노고에 태권도인으로서 마땅히 고개를 숙여 감사한다.

​코로나 막바지에 세계에 태권도를 전파하기 위해 아르헨티나에서 시합을 개최했을 때, 한 사범님이 10명의 선수를 참가시키기 위해 몇 개월간 아르바이트로 돈을 모으고, 직접 작은 버스를 운전하여 3일 동안 이동해 온 것을 생각하니 그 마음에 감동이 되었고 눈물이 났다.

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​앞서 내가 배운 사랑이 담긴 관심은 이처럼 다른 사람 안에 있는 선(善)을 발견하고, 그 노력을 소중하게 다루어 주는 것이었다. 나는 태권도를 통해 세상을 크고 넓게 보게 되었다.

​나는 나의 힘이 닿는 한 최선을 다해 태권도 발전에 힘쓰고자 한다. 이것이 나의 사명이라는 생각이고, 그렇게 생을 마감할 수 있으면 좋겠다는 생각을 한다.

또한, 힘든 환경에서 그 모두를 딛고 앞으로 나아가기 힘든 분들에게, 적게나마 힘이 될 수 있기를 희망하며 글을 적는다. 아무리 힘들어도 살고 보니 살만한 세상이라는 것을 알았기에 그것을 말해주고 싶다.

​나의 일을 통해 세상을 보는 지금 참 행복하다. 이 행복은 짜릿하다. 태권도라는 나의 늦깎이 일이 나에게 주체적인 삶을 살 힘을 주고, 세상을 향한 관심을 품게 해 준 것이다.

심판으로 활동했던 때를 생각하며 AI로 그림