보통의 보통

무언가를 논할 때 본능적으로 10점 만점 척도를 꺼내든다. 가장 이상적인 최고를 10, 도저히 용납할 수 없는 저열함을 1이라 규정한다면, 합리적인 중앙값으로서 5라는 지점에서 '보통의 수준'이 설정된다. 여기까지는 우리의 상식이 일치하는 '보통의 기본값'이다.
​하지만 문제는 이 '보통'의 허용 범위를 어디까지 확장할 것인가에서 시작된다. 논리적으로는 4에서 6, 혹은 너그럽게 4에서 7 정도까지를 '보통'으로 보겠지만, 3과 8이라는 경계에 서면 모두가 멈칫한다. 3을 '보통'으로 넣기엔 찜찜하고, 8을 '높은 수준'이 아니라 '보통'으로 넣기엔 아깝다. 3이 '안 좋은 것'인지, 8이 '좋은 것'인지 명쾌하게 단정하기 어려운 이 지점에서 주관이 개입된다.
​여기서 바로 이해의 상충이 발생한다.
​누군가에게는 3도 수용 가능한 '보통'의 범주이지만, 다른 누군가에게는 이미 불만족스러운 '저열함'의 시작일 수 있다. 이 간극은 단순한 의견 차이가 아니라, 개인이 설정한 '기대치'와 '기본값'의 차이에서 온다.
​따라서 이 충돌을 해결하려면, 모호한 '보통'이라는 단어를 잠시 내려놓아야 한다. 1부터 10까지를 느낌이 아닌 객관적인 지표에 연결하고, '보통'이라는 중립 지대 대신 '용인 가능한 최소 수준'을 명확히 정의하는 합의 과정이 필요하다.
​3이냐 4냐의 싸움은 결국, 우리가 이 관계나 프로젝트에 대해 최소한 어느 정도의 품질을 보장해야 하는가에 대한 합의의 문제인 것이다. 모호한 5점을 기준으로 삼기보다, 모두가 인정할 수 있는 '컷오프(Cut-off) 점수'를 설정할 때, 비로소 '보통'이라는 착시에서 벗어나 실질적인 협력이 시작된다.