인구절벽에 대한 단상
인구 감소와 고령화 사회 1
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Apr 24. 2023
공동체 의식이 해체된 사회
나는 386세대로 60년대 생이다. 내가 결혼할 당시만 하더라도 결혼이 당연시되고, 친인척들의 축하와 격려를 받던 사회문화가 있었다. 결혼(結婚)의 의미도 혼인을 한다는 婚자가, 영혼을 묶어 준다는 의미로 인식될 정도로 인생의 큰 의미를 갖고 있었다. 하지만 지금의 인식은 조건을 맞추고, 재산을 묶어 같이 산다는 의미가 확산된 듯하다. 출산율 저하와 걱정되는 이혼율 급증은 이를 반증한다고 생각된다.
한 사회를 반영하는 주류 문화가 분명히 있다. 우리 사회는 고유의 전통인 공동체 문화가 이미 해체된 사회라고 생각된다. 그 자리에 들어선 것은 오로지 자본의 척도만이 만능인 양 들어섰다. 기성세대가 돈이 모든 것의 열쇠인 듯, 천민자본주의 물결이 한 세대를 휩쓰는 동안, 젊은이들의 뇌리 속에도 황금만능의 생각이 깃들어 있다. 새로운 공동체 의식이 고양되어야 한다. 전래와 같은 문화를 복고시키자는 것은 아니다. 새로운 세대에 맞추어 새로운 공동체 의식이 절실하다. 남자가 못 할 일은 출산 이외엔 없다. 남자들부터 부부공동체 의식을 가져야 한다. 가사와 육아에서 모든 일을 공동 분담 한다는 생각을 가져야 한다. 요즘 청년들은 그런 의식이 충만한 것 같아 한편으로는 흐뭇하기도 하다.
작년 초까지 근무하던 본청에서 한 팀을 맡아 근무할 때, 나 이외에 남자직원 8명이 모두 미혼이었다. 나이도 30대 초반에서 45세까지 이미 결혼 적령기를 훌쩍 넘긴, 그들을 보면서 인구감소를 절감하고는 했다. 그들과 1~2년을 일 하면서 느낀 점은, 나와는 다른 세대의 고민을 알 수 있었다. 우선 결혼이라는 사실 자체를 굉장히 부담스러워하였다. 나 때와는 다르게 외벌이는 상상도 못 하고, 맞벌이 상대가 있다면 고려해 보겠다는 대답이 주였다. 그것도 안정 위주의 직업군에서 찾는다는 것이다. 그중 한 명이 최근에 결혼을 했다. 나머지 7명은 아직 연락이 없다. 아마 아직도 탐색 중인 듯하다.
불안한 미래와 나아질 수 있다는 희망이 사라진 사회
돈에 의해 모든 것이 결정되는 사회는 불행할 수밖에 없다. 불과 재작년 코로나19로 인해 세계적인 제로 금리에 힘입어, 부동산 광풍이 대한민국을 휩쓸었다. 아직도 그 여진은 우리 사회의 주거여건을 불편하게 만들고 있다. 다른 동물들도 새끼를 낳고 기를 공간이 부족하거나 협소하면, 스스로 개체수 조절에 들어간다. 심지어 새들도 둥지가 마땅치 않으면 알 낳기를 거부한다. 하물며 사람인들 다르겠는가? 주거 문제로 인해 20~30대들의 영끌족이라는 신조어까지 나타나, 병리현상의 후유증으로 한국은 유래 없는 인구 절벽의 위기를 경험하고 있다.
