-6, 현대 소설: 쓰임새 이야기 一.
쓰임새, 쓰임새, 그리고 또 쓰임새
그것은 거대한, 거대하다는 말로도 턱없이 부족할 정도로, 너무나 거대한 쓰임새였다.
망원시장 한가운데, 엄청난 크기의 쓰임새가…
아니, 잠시만. 그것은 쓰임새가 아니라, 쓰임새’들’이라 불러야 옳다. 갖가지 모양새의 쓰임새들이 한 데 모여 점차 커지고, 또 커지고, 커지는 것을 반복해서 만들어진 엄청나게 거대한 쓰임새.
“쓰임새는 모든 존재에 깃들어 있다… 그것이 쓰임새의 가장 기본적인 특징이지.”
난생처음 보는 광경에 넋이 나간 나를 두고, 그는 이 상황을 설명하기 시작했다.
“쓰임새는 자기가 깃들어 있는 존재의 가치가 커질수록 활동적이고 외향적으로 변하지. 저기 보이는 쓰임새들도 각기 쓸모는 다르겠지만 그 윤기나 탄력은 매우 뛰어날 걸세. 게다가 저렇게 뭉쳐 다닐 정도로 친밀감을 드러낼 정도라면, 필히 시장에서 팔리는 모든 것들이 제철을 맞아 싱싱하고 맛이 뛰어날 게야.”
쓰-. 쓰-임. 쓰-으.
정신을 잃기 전에는 미처 듣지 못했던, 쓰임새들이 신나게 지저귀는 소리가 온 동네를 가득 채우고 있었다. 그 울음소리 만으로도 얼마나 활기가 넘치는지 느껴질 정도로.
“장이 끝날 즈음 물건들이 다 팔려 나가면, 저 쓰임새들도 뿔뿔이 흩어질 테지만, 다음날 오전이면 또다시 쓰임새들로 가득 찬 저잣거리가 될 게야. 참으로 기운 넘치는 광경이 아닌가.”
“아름답네요 정말. 분명 제가 본 쓰임새와는 달라요. 너무 많이 달라요…”
“너무 상심하지는 말게. 내가 자네 옆에서 찾는 걸 도와줄 테니.”
그는 내 어깨를 토닥여주며 다정한 목소리로 말했다.
“저… 그런데, 한 가지 궁금한 게 생겼는데요.”
“자, 일단 가면서 얘기하세.”
이번에는 그가 내 손을 붙잡고 나를 이끌었다. 그 탓에 내 궁금증은 해결되지 못한 채로, 우리는 다시 그 길거리로 빨려 들어갔다. 왠지 그는 애써 뒤를 돌아보지 않으려는 듯했다.
“아, 오른쪽으로, 저 앞에서 돌아가야 해요.”
재빨리 그의 발놀림에 속도를 맞추며 나는 그를 원래의 목적지인, 빌롱잉스의 스튜디오로 안내했다. 그래도, 이제는 숨이 가쁘지 않다는 것으로 충분했다.
