배우자에게 주는 깊은 상처: 외도

외도의 유혹과 감정을 이겨야 한다.

상담을 하다 보면 배우자의 외도로 인하여 힘들어하고 고통을 받는 사람들을 많이 만나게 된다. 왜 사람들은 외도를 하는 것일까? 그 외도는 어떤 결과를 가져오는 것일까? 배우자의 외도에 대하여 생각해 보고자 한다.

어려서 경험한 부모의 외도는 자녀에게 깊은 영향을 미친다.

성장기에 부모님 가운데 한쪽이 외도를 한 경우, 자녀가 성장해서 외도를 하는 경우가 있다. 사람들은 어려서 상처를 받을 때 자신도 모르게 내적 맹세를 하게 된다. 나는 커서 절대로 저렇게 살지 않겠다는 고백이다. 예를 들어서 아버지가 외도를 한 경우, 그 외도로 인하여 어머니는 깊은 우울증에 빠지고, 반복되는 부부 싸움을 지켜보면서 대부분의 자녀들은 자신은 절대로 외도를 하지 않을 것이라고 결심을 한다. 그런데 이상한 일이 벌어진다. 어렸을 때 부모 중 한 분이 외도를 한 가정의 경우 그 자녀들이 외도를 하는 것을 볼 수 있다. 자신은 외도를 하지 않으리라고 결심했지만, 자신도 결혼 생활을 하면서 부부간에 맞지 않는 여러 가지 문제를 만나면서 갈등을 경험하면서 자신도 모르게 자신을 이해해 주고, 위로해 주고 자신과 잘 맞다고 생각되는 이성을 만나 외도를 하게 되는 것이다.

외도를 하면 행복해질 것 같은 감정이 외도를 하게 한다.

외도를 하는 사람은 자신이 외도를 하는 대상자는 자신의 배우자와 달리 자신에게 행복을 주는 사람이라는 착각을 하는 경우가 많다. 배우자는 자신에게 힘들게 하는데, 외도의 상대자는 자신을 있는 그대로 받아들여 주고, 자신에게 스트레스를 주지 않기 때문에 그 대상자와 함께 있는 시간은 마음이 편하고 위로가 된다고 생각이 되는 것이다. 그래서 실제로 외도 대상자와 재혼을 꿈꾸며 자신의 배우자에게는 이혼을 하고, 외도 대상자와 결혼을 하는 경우도 있다. 그런데 이런 재혼을 하는 사람은 대부분 행복한 결혼 생활을 하는 사람이 많지 않다. 외도를 할 때는 그렇게 좋아 보이고, 자신에게 위로를 주는 사람이었는데, 외도 대상자가 배우자가 되는 순간 그 배우자에게 채워주어야 할 의무적인 부분이 생기는 것이다. 재혼 대상자의 원 가족과 친척들, 주변의 사람들과의 관계도 또 다른 스트레스의 요소가 되며, 재정적인 갈등도 예상치 못했던 부분이다. 재혼의 상대에게 자녀가 있을 경우 두 가정이 하나의 가정이 되면서 자녀들 간에 다가오는 갈등도 또 하나의 문제가 된다. 산은 멀리서 보면 아름답다. 그러나 가까이 가서 보면 그 산에도 쓰레기도 있고, 쓰러진 나무도 있고, 벌래 먹은 잎사귀도 있다. 외도시에는 외도의 상대와 같이 살아보면 행복할 것 같지만, 그 사람도 갈등의 요소를 가지고 있는 사람이라는 사실을 잊지 말아야 한다.

외도는 배우자에게 심각한 충격을 준다.

배우자의 외도로 힘들어하는 분들을 만나서 상담을 하다 보면, 마음속에 깊은 상처를 받고 있는 것을 볼 수 있다. 부부로서 살아오면서 많은 경제적인 어려움도 겪고, 삶에 다가오는 여러 가지 문제로 인하여 어려움을 당하기도 했지만, 배우자의 외도는 상대방 배우자에게 큰 배신감을 안겨준다. 부부가 서로를 신뢰하고 살아왔다고 생각했는데, 배우자에게 다른 외도의 상대가 있었고, 그 기간 동안에 자신만 모르고 살아온 것을 생각하니 견딜 수가 없는 것이다. 자신이 바보가 된 기분이다. 부부간의 평소에도 갈등이 있고, 문제가 있는 상태에서 외도가 발각된 경우에도 배우자는 충격을 받지만, 부부간에 별로 갈등도 없고, 아무런 문제도 없고, 우리 가정은 행복한 가정이라고 생각하고 살아왔는데 알고 보니 배우자가 오랜 시간 동안 외도를 하고 있었다는 사실을 알게 되는 배우자는 너무나 큰 충격을 받는다. 잠이 오지 않고, 밥을 먹을 수 없다. 심각한 정서적인 충격 속에서 헤어나기가 너무나 힘들어진다. 분노가 올라오고 배우자를 용서할 수 없는 감정에 휩싸이게 된다.

부부는 신뢰와 믿음으로 사는 것이다.

외도가 부부의 관계에 큰 충격을 주는 것은 부부간의 신뢰와 믿음이 깨어졌기 때문이다. 연애를 하고 결혼을 하는 경우, 대부분의 사람들은 열정적인 사랑의 마음으로 결혼을 한다. 이 세상에 나를 사랑하는 단 하나의 사람이라는 생각이 든다. 그래서 결혼을 한다. 일평생 이 사람과 운명을 같이하겠다는 생각이 마음을 사로잡는다. 그러면서 세월이 흐른다. 시간이 지나가면서 많은 일들이 일어난다. 부부간에 경제적인 문제가 생기기도 하고, 서로 고치지 않는 단점 때문에 힘들어하기도 한다. 부부간에 성적인 문제가 있기도 하다. 한 배우자는 성적인 관계를 많이 원하고, 반대로 한 배우자는 성적인 관계에 별로 관심이 없기도 하다. 자녀의 교육에 따른 생각이 다르기도 하고, 경제적으로 어떻게 돈을 투자할 것인가 하는 문제로 갈등을 경험하기도 한다. 이런 갈등이 계속되면서 과거에 열정적으로 서로를 뜨겁게 사랑했던 마음이 느슨해지기 시작한다. 이때 중요한 것은 부부가 서로 간에 신뢰와 믿음으로 붙잡아 주어야 한다는 것이다. 배우자를 비난할 것이 아니라, 배우자에게 내 마음이 이렇게 힘들다는 것을 대화하고, 서로가 솔직하게 마음을 만져 줄 수 있어야 한다.

부부간에는 서로의 부모에 대한 이야기를 나눌 필요가 있다. 특히 부모 가운데 외도를 한 부모가 있는 사람이라면 부부간에 그런 이야기를 나누어야 한다. 부부가 서로를 보살펴 주고, 서로에게 관심을 가져주어야 한다. 우리 부부에게는 그런 외도가 생기지 않도록 서로가 노력하며, 서로를 인정해주고, 서로를 신뢰해 주어야 한다. 큰 댐은 쉽게 허물어지지 않는다. 그러나 그 댐은 작은 금이 가는 것을 방치해 둘 때, 언젠가 예상치 못하는 일들이 다가오게 되는 것이다. 과거에 불조심 포스터에 보면 “꺼진 불도 다시 보자”라는 문구가 있었다. 부부는 서로를 관심을 가지고 지켜봐야 한다. 자는 배우자도 다시 보자! 그 배우자가 가지고 있는 갈등은 무엇이고, 무엇 때문에 힘들어하고 있는지 관심을 가져주고 서로의 위로자가 되어주고, 신뢰와 믿음을 보여주어 부부 관계에서 외도가 자리 잡지 못하도록 해야 한다.

외도의 충격에서 벗어나라.

외도로 인하여 마음에 깊은 상처를 받은 배우자는 외도의 배신감에서 쉽게 헤어나지 못한다. 그러나 그렇게 우울함과 분노감에 휩싸여 살아가면 삶이 너무나 고통스럽다. 많은 경우에 외도로 인하여 충격을 받은 사람은 이혼을 생각한다. 그러나 이혼하기 전에 먼저 시도해 보아야 할 것이 있다. 부부는 상담을 받으며 왜 외도를 하게 되었는지? 그 원인을 점검해 볼 필요가 있다. 외도를 한 배우자가 어려서부터 부모에게서나 가족들에게서 받은 상처가 외도의 원인이 되었다고 하면, 그 상한 마음을 치유해야 한다. 부부간에 어떤 갈등의 요인이 있는지 살펴보아야 한다. 그렇다고 해서 배우자의 외도에 대하여 내가 죄책감을 가질 필요는 없다. “내가 잘못해서 배우자가 외도를 했어”라는 생각은 별로 도움이 되지 않는다. 그것은 배우자에게 쉽게 면죄부를 주는 것이 된다. 배우자의 외도의 타당성을 합리화할 필요도 없다. 그러나 배우자에게서 알지 못했던 부분을 더욱 알고, 서로를 돌보아주는 계기로 이 위기를 회복해 가야 한다. 배우자가 가지고 있는 연약한 부분을 부부가 서로 붙들어주고, 서로를 보호해 주는 관계를 만들어 가며 외도의 충격에서 벗어나야 한다. 세상에 모든 사람은 연약한 존재이고, 허물이 많은 존재라는 사실을 늘 잊지 말고 살아가자. 그래서 부부는 서로가 서로를 불쌍히 여기고 살아가야 한다.

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똑똑, 나 이제 결혼해도 될까요?