탈모-두피에 존재하는 작은 벌레 모낭충이 탈모의 주범!
두피에 존재하는 작은 벌레 모낭충이 탈모의 주범!
두피에 존재하는 작은 벌레 모낭충이 탈모의 주범!
보는 것만으로도 징그럽고, 가려워질 것 같은 두피속 작은 벌레 ‘모낭충’은 누구에게나 존재하는 피부기생충이다.
Demo(지방, 피지)와 Dex(벌레)의 합성어인 모낭충은 어원에서 알 수 있듯이 모낭조직과 피지선에서 피지를 양분으로 두피조직 내에서 살아 간다.
1841년 ‘헤넬’과 ‘베르거’에 의해 처음 귀지에서 발견된 모낭충은 전 세계 인구의 약 99.8%(0.2% 신생아)가 감염된 상태로 번식력이 왕성한 대표적인 피부 기생충이다.
피부 접촉을 통하여 감염되며 높은 번식력으로 인해 사실상 박멸이 어렵다.
대장균이 모든 사람의 장에서 살고 있듯이 모낭충 또한 모든 사람의 두피나 피부조직에 기생한다고 보면 쉽게 이해할 수 있다.
야행성으로 주로 밤에 활동하는 모낭충은 활동장소가 대부분 모낭과 피지선 그리고 두피 표면부위로 모낭충 기생에 따른 문제점 또한 활동장소에서 주로 발생된다.
머리, 몸통, 꼬리의 3등분으로 구성된 모낭충에 의한 대표적인 트러블에는 두피 가려움증, 모낭염 등이 있다.
꼬리 부분은 가장자리 라인이 마치 날카로운 톱니와 같은 형태를 지니고 있어 모낭충의 움직임에 따른 두피조직 자극이 쉽게 표현된다.
모낭충 기생에 따른 두피조직 내 변화는 크게 1) Lipase 분비, 2) 모낭염 유발, 3) 모근 손상, 4) 면역체계 변화 등이 있다.
Lipase의 분비는 주로 피지선에서 기생하는 모낭충(Demodex brevis)에 의해 발생되는 것으로 피지성분을 FFA(free fatty acid) & Glycerol로 분해하여 모낭염을 유발한다.
반면, 모근조직의 손상은 주로 모낭하부조직에서 기생하는 모낭충(Demodex folliculorum)에 의해 모낭벽이 갉아 먹혀 발생하는 현상으로 모근조직의 기능저하 요인과 관련이 있다.
면역체계 이상과 관련된 모낭충의 작용은 면역력이 저하된 두피조직에서 모낭충의 발견이 높게 나타난다는 점을 볼 때 모낭충의 기생에 따른 두피노화와 면역체계_변화로 이어지는 상호 연관 된 관계를 보인다.
그러나 모낭충과 탈모의 관계에 있어서는 앞 내용을 참고하여 볼 때 직접적으로 모낭충의 기생이 탈모를 유발한다고 판단하기보다는 가려움증에 대한 2차적 자극에 의한 현상 및 모낭염 유발에 따른 탈모현상이 탈모 진행을 가속화시키는 요인이라 할 수 있다.
뿐만 아니라 탈모인들의 두피조직에서 모낭충이 다수 발견되는 것 역시 탈모로 인한 두피환경의 변화(면역력 저하 및 산화지질 증가)가 모낭충의 기생환경에 적합하기 때문에 모낭충의 증식이 나타난 것으로 모낭충의 존재 자체가 직접적으로 탈모를 유발한다고 보기는 어렵다.
물론, 모낭충의 두피조직 내 존재는 모낭충의 배설물과 잔해에 의한 모공 및 모낭조직 내 염증 트러블을 유발하기 충분하며, 야행성으로 모공을 통해 두피 밖으로 나오는 과정에서 모공의 탄력저하 및 모공을 넓혀 두피 손상과 노화의 원인으로 작용한다.
때문에 모낭충 박멸은 필요한 부분이지만, 모낭충의 기생 특성상 비듬균과 같이 관리 이후에도 감염이 될 수 있기 때문에 단순히 모낭충의 수를 감소시키기보다는 환경적인 개선이 우선시되어야 한다.
결론적으로 모낭충의 두피 내 기생은 기생 자체가 탈모의 원인으로 작용한다고 보기는 어렵다.
이상증식 되어 다수의 모낭충이 발견된다고 하더라도 그것이 탈모의 직접적인 원인으로 작용하여 나타난 현상이라 보기보다는 탈모된 두피환경이 모낭충의 이상증식을 유발한 경우에 가깝다.
모낭충 예방법
01. 샴푸 세정후 깨끗이 건조하기
두피의 습한 환경은 세균 및 모낭충이 기생하기 좋은 환경으로 샴푸 세정후 충분히 건조하여 준다.
02. 매일 샴푸 세정하기
산화피지와 불청결한 두피는 모낭충의 먹이거리가 풍부한 환경으로 청결한 두피상태를 유지시켜준다.
03. 정기적인 두피케어
정기적인 두피케어를 통해 모공 주변에 잔류하는 산화지질을 제거해 준다.
04. 잦은 빗질하기
잦은 빗질은 모발뿌리쪽 산화피지덩어리를 제거하는 효과와 함께 모발 끝으로의 원활한 피지분비를 돕는다.
05. 약산성 샴푸 사용하기
두피 상태를 약산성상태를 유지하도록 하여 모낭충의 증식가 활동을 억제하도록 한다.
06. 면역력 향상
스트레스와 과로를 줄이고 신체 면역력 향상을 통해 모낭충에 대한 저항력을 키운다.
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