주변인을 위한 누군가 사용 설명서 - 주변인의 역할
공황장애와 공존하는 간호사 이야기
공황장애 환자의 주변인은 묵묵히 곁을 지키지만 방관자로서 누군가를 바라보아야 한다. 깊게 개입하여 누군가를 바꿔내야겠다는 생각을 가지면 안 된다.
깊게 개입하게 된다면 누군가의 감정쓰레기통이 되어 감정의 여파로 힘들어질 가능성이 높다. 물론 누군가가 주변인을 감정쓰레기통으로 여기게 될 것이라는 것은 아니다. 감정은 쉽게 전이되며 그것을 컨트롤하는 것은 매우 중요하고 어렵다. 감정을 컨트롤하는 것에 익숙하지 않은 일반인인 주변인은 안 좋은 감정들을 가져가 담을 수 있다는 것에 감정 쓰레기통이라는 단어를 선택한 것이다. 안 좋은 감정들은 똘똘 뭉치게 되어 다른 안 좋은 감정을 만들어 낼 것이고 그렇게 주변인을 더 힘들게 할 것이다.
또한 누군가가 처해있는 환경과 받아들일 수 있는 능력을 고려하지 않고 파고들게 된다면 오히려 그것은 독이 될 것이다. 누군가에게는 다양한 환경이 펼쳐져 있을 것이다. 그 환경을 고려하지 않고 정답이라고 여기며 무작정 조언을 하고 강요하게 된다면 그것은 독이 되어 의도치 않게 누군가를 더 괴롭게 만들 수 있다. 또한 누군가가 받아들일 수 있는 능력은 그 깊이가 다양할 것이다. 그 능력을 고려하지 않고 상황에 노출시키게 된다면 그것 또한 크나큰 독이 되어 오히려 더 고립되게 할 수 있다. 누군가를 위한다는 생각으로 바꾸겠다는 일념에 사로잡혀 파고드는 것은 그 파고드는 깊이의 만큼 바꿀 수 있다는 큰 기대를 할 것이다. 하지만 바뀌지 않는 것을 보면 기대치가 컸던 만큼 실망감도 커지게 될 것이고 주변인은 방관자의 역할을 버리게 될지도 모른다.
주변인은 방관자라고 하며 주변을 맴돌아 달라고 하지만 사실 큰 이해과 노력이 필요하다. 누군가를 이해하는 것은 쉽지 않다. 그 이유는 누군가도 결국엔 주변인과 다른 인격체이기도 하고 만약 노력 끝에 누군가를 이해하고 난다면 주변인은 상처에 사로잡힐 수도 있다. 상처를 받는다는 것은 무엇일까?
주변인에는 다양한 사람들이 포함된다. 가족들, 친구들, 직장동료들 등 다양한 관계의 사람들일 것이다. 예를 들어 가족이라는 주변인으로 가정을 들어보자. 나의 아이가, 나의 형제가, 나의 부모가 내가 행하였던 사소한 행동을 시발점으로 공황장애에 이르렀다는 생각이 들게 될 때 아마 온전한 정신으로 견디기는 힘들 것이다. 내 탓으로 나의 가족이 이렇게 힘들게 되었을지도 모른다는 생각에 사로잡히게 될 것이고 그것은 곧 절망으로 이어질 것이다.
하지만 그것은 주변인의 잘못이 아니라고 말하고 싶다. 주변인이 그렇게 행동하여서 나온 결과로 공황장애라는 결론에 도달한 것이 아니라는 것이다. 주변인만의 잘못으로 이뤄지지는 않는다. 상황이라는 것도 작용하고 누군가의 성격이라는 것도 작용하며 복잡한 형태가 된다. 모든 것이 복합적으로 작용하게 되어 공황장애라는 것에 도달한 것뿐 주변인과 누구나, 그 누구의 잘못이 아니다. 어느 특정인의 잘못으로 인하여 생긴 것이라는 편견에서 벗어나야 한다.
이렇듯 주변인은 묵묵하게 주변을 맴돌 수 있는 방관자가 되기까지 엄청난 노력이 필요하다. 이러한 노력은 결코 헛되지 않다. 주변인과 누구나를 모두 성장시키기에 충분하기 때문이다. 모두 성장하게 된다면 공황장애와 동행하는 삶이 결고 나쁜 삶은 아닐 것이다. 힘들고 아픈 여정이 될 것이고 그 여정을 견뎌내는 것은 쉽지 않을 것이다. 하지만 그 여정으로 인하여 얻어지는 이득이 아예 없지 않다. 서로를 이해하게 될 것이고 서로를 위하게 될 것이다. 그리고 나아가서는 누군가도 새로운 주변인이 되어 묵묵한 방관자가 될 수 있을 것이다.
공황장애를 이겨내는 당사자의 노력이 가장 중요할 것이지만 방관자로서 곁을 지켜내는 주변인도 쉽지는 않을 것이다. 공황장애의 최전선에서 싸우고 있는 누군가의 곁의 주변인이 곁을 떠나지 않기를 바라고 쉼이 필요할 때는 곁을 내줄 수 있는 한여름의 나무 그늘이 되어주기를 바란다.
