1퍼센트 성장의 법칙으로 평범한 일상 특별하게 만들기

어느 평범한 금요일 오후, 문득 이런 생각이 들었습니다.

"내 하루하루가 정말 의미가 있을까?"

아침에 눈을 뜨고, 똑같은 루틴을 반복하며, 저녁이 되면 "오늘도 별일 없이 지나갔네"라고 중얼거리는 일상. 혹시 여러분도 그런 적 있으신가요? 그런데 제임스 클리어라는 작가의 한 문장이 제 일상을 완전히 뒤바꿨습니다. "1년 동안 매일 1퍼센트씩 성장한다면 나중에는 처음 그 일을 했을 때보다 37배 더 나아져 있을 것이다." 37배라니요. 정말 믿기 어려운 숫자였습니다.

하지만 생각해 보니 맞는 말이었어요. 우리는 늘 '완전한 변화'를 꿈꾸며 거대한 계획을 세우죠. "이번 달부터 완전히 새 사람이 될 거야!" 하면서요. 그런데 왜 항상 작심삼일로 끝날까요?

답은 간단했습니다. 우리는 '결과'에만 집중하고, 그 결과를 만드는 '과정'을 간과하고 있었던 거예요. 실제로 한 아이가 매일 영어 단어 5개씩만 외워도 1년이면 1,825개를 알게 됩니다. 수능에 필요한 기본 어휘가 3,000개라니까, 2년이면 충분히 기초를 다질 수 있어요.

"고작 5개?"라고 생각할 수 있지만, 이것이 바로 시스템의 마법입니다. 저도 4월 30일부터 매일 글을 하나씩 쓰기 시작했는데, 어느새 35편이 쌓였더라고요. 만약 처음부터 "35편을 써야지!"라고 목표를 정했다면 과연 가능했을까요? 핵심은 목표가 아니라 시스템이었습니다.

아이와의 관계를 개선하고 싶다면 "좋은 부모 되기"라는 막연한 목표보다 "매일 저녁 10분씩 대화하기"라는 구체적인 시스템을 만드는 게 훨씬 효과적이에요.

성공한 사람들의 공통점도 여기에 있습니다. 그들은 거창한 목표보다 자신만의 '루틴'을 가지고 있어요. 매일 같은 시간에 글을 쓰는 작가, 경기 전 항상 같은 순서로 몸을 푸는 운동선수처럼요. 과정 자체를 즐기게 되면 결과는 자연스럽게 따라옵니다. 당장 눈에 보이는 성과가 없어도 조급해할 필요 없어요. 매일 1%씩 성장하고 있으니까요.

이제 저도 거창한 목표 대신 작은 시스템 하나를 만들어보려 합니다. 여러분도 함께 시작해 보실래요? 매일 아침 감사 인사 한 마디, 하루 물 한 잔 더 마시기, 잠들기 전 책 한 페이지 읽기... 무엇이든 좋습니다. 이런 작은 실천들이 모여 1년 후 37배 더 나은 모습을 만들어낼 테니까요.

오늘부터 딱 하나만 정해서 시작해 보시면 어떨까요? 그 작은 1%의 변화가 가져올 놀라운 결과를 분명 경험하게 되실 거예요.

"일상의 습관들이 아주 조금만 바뀌어도
우리의 인생은 전혀 다른 곳으로 나아갈 수 있다."
-제임스 클리어 <아주 작은 습관의 법칙>