조지 올트 : 밤의 풍경

George Ault

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올트의 집안은 아버지의 사업의 성공으로 부를 누렸다. 하지만 올트의 그림의 방향성이 다르다는 이유로 그의 아버지는 아들의 후원을 끊어 버렸다. 이후 급격히 그의 삶은 나락으로 떨어진다. 가족은 몰락했다. 그의 어머니는 정신병을 얻었고, 그는 알코올 중독자가 되었으며 형제들은 줄줄이 자살했다. 그림은 혹평을 받았고, 친구들은 멀어졌다. 급기야 올트가 죽기 전 그의 아버지 사업은 몰락했다. 그가 그린 창고나 건축물 들은 산업화 물결에 몰락하는 뉴욕 캣스킬 지방을 묘사하는 그림들이었다. 1948년 우드스톡 크릭에서 익사한 체 발견되었다.

올트는 밤에 대한 사실적 묘사를 많이 했다. 그러면서 정밀하고 초현실적인 요소도 가미했다. 그는 밤 풍경을 많이 그렸는데, 그의 후기 작품들의 주요 작품들이 그렇다. 1973년 뉴욕 타임스는 "각 그림의 배경은 한결같다. 즉 인적이 끊기고 정적이 깃든 길을 비추는 쓸쓸한 가로등, 굽은 길, 헛간과 오두막집들... 올트는 이 모든 것들을 각각 다른 구도를 취해서 그렸다. 그러한 대상들 속에 올트는 어둠의 시를 불러온다. 우리가 잘 잊을 수 없는 방식으로 밤이라는 시공간이, 우리 눈에 익숙한 형태의 사물과 장소에 부여하는, 그 무엇으로도 대신할 수 없는 고독과 이질감이 바로 그것이다. "라고 평가했다. 모자람도 지나침도 없이 절제된 듯하면서 가득한 시적의 풍경은 심연을 건드리는 적막감, 고독감을 불러일으킨다.