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May 01. 2023
한 달 동안 한 번도 못 간 스타벅스
커피의 수도 치앙마이
"The capital of coffee is chiangmai! (커피의 수도는 치앙마이예요)."
방콕에서 만난 커피숍 사장님이 말씀하셨다. 여기가 낫다고 할 법도 한데, 치앙마이에서 경험한 훌륭한 커피들이 단지 우리만의 느낌이 아닌 모양이었다.
치앙마이에서는 별 기대 없이 들어간 커피숍들마다 기대 이상의 맛으로 보답해왔다. 태국이 커피로 유명한 나라라는 것을 몰랐기에 우연인 줄 알았다.
알고 보니 세계 15위 원두수출국에 랭크되어 있고 치앙마이 서쪽의 메홍손, 북쪽의 도이창 지역이 특히나 유명한 산지라고 한다. 굳이 자랑하기엔 그 랭킹이 생각보다 낮은 게 아니냐 할 수 있는데 수출량이 맛에 비해 미미한 건 사실이다. 내수 충족시키기에도 공급량이 달려 수출까지 할 여력은 상대적으로 부족하기 때문(방콕 사장님피셜).
그렇기에 치앙마이에 머무르는 동안 최대한 마셔보자는 생각으로 다양한 커피숍을 돌아다녔다.
* 태국에서 아이스커피를 주문하면 설탕이나 시럽을 넣어주는 경우가 대부분이었다. 덥고 습한 기후로 땀을 많이 흘리는 영향인지는 모르겠으나 "no sugar"를 꼭 요청드리자. 깜빡했다가 빨대를 타고 흘러드는 단 물에 흠칫한 적이 한두 번이 아니었다.
LIBERATE COFFEE LOASTERY
숙소 근처에서 발견했던 가정집을 개조한 카페. 사장님은 수많은 로컬 원두를 꺼내 하나하나 향을 맡아볼 수 있게 해주셨고, 고민 끝에 두 가지를 고르자 일부러 한 잔씩 내려주시며 맛을 비교할 수 있게도 해주셨다. 차갑게 주문한 경우 얼음이 녹으면서 맛이 오염되거나 희석될 수 있으니 스텐 큐브얼음을 사용하시는 세심함도 보이셨는데, 그 덕인지 마셔본 아이스커피 중 손꼽히게 깊은 맛을 느낄 수 있었다.
우리뿐인 마당에서 맛 좋은 핸드드립 커피를 마시고 있자니 시간이 천천히 흐르는 것 같았다. 이렇게나 정성스러운 한 잔이 100밧(4000원)도 채 하지 않는다니.
영어로 소통이 어려웠으나 친구분이 합류하셔서 통역을 해주신 덕에 커피에 대한 사장님의 애정을 여실히 느낄 수 있었다. 한국에서 들여온 로스팅 기계를 사용 중이라면서 직접 체험해보겠냐고 제안도 주셨는데 일정 때문에 일어나야 하는 것이 아쉬웠다. 며칠 후 아침에 방문해보니 휴무이신 듯했다. 자유로운 영업시간도 치앙마이 개인 카페들의 인간적 특징이다.
SIMPLY HAPPY
'치앙마이' 하면 떠오르는 이미지들을 한 곳에 응축한 듯했다. 우드톤의 아담한 카페 내부는 뒷마당으로 이어진 창을 통해 들어온 햇살이 채우고 있다. 잘 보이는 곳에 놓인 그라인더와 머신뿐 아니라 벽면을 채운 예쁜 엽서와 그림책, 수공예품들도 눈길을 사로잡는다.
땀을 식히며 커피를 마시다보니 절로 바람 불어오는 쪽을 바라보게 된다. 푸릇한 정원에서 커피 한 잔 중인 다른 손님들을 보니 그 여유에 전염되어 호흡도 느려지던 기억이 있다. 당연하게도 무엇보다 훌륭한 커피맛이 기본값.
별 말 나누지 않아도 편안한 사람과 시간에 쫓기지 않고, 맛있는 커피 한 잔을 할 수 있는 이 순간이 얼마나 감사한지 새삼 울컥할 정도였다. 가게가 이름값을 제대로 하고 있었다. Simply happy!
RAT COFFEE
