휘어진 나무들처럼

쾌청한 토요일.

남편과 오랜만에 경주를 찾았다. 대릉원을 산책하던 중 나무줄기들이 저마다 다르게 휘어져 있는 것이 유독눈에 들어왔다. 휘어진 만큼 나무는 스스로 살아있음을 말해주는 것 같았다. 빛, 물, 바람, 흙, 그리고 크고 작은 장애물에 부딪히며 나무는 주어진 환경 속에서 묵묵히 자리를 지킨다. 시련에 부딪혀 휘어진 나무들이 저마다의 방식으로 성장한 것이 대견했다. 그 휘어짐 뒤에 얼마나 많은 고통이 있었을지 떠올리니, 마음 한 켠이 뭉클하고 아렸다.

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그 휘어짐을 바라보다, 문득 사람이 떠올랐다. 사람도 자신만의 방식으로 성장통을 품으며 자라지만, 그 아픔을 쉽게 드러낼 수는 없다. 혹여 사람도 이렇게 저마다의 아픔을 나무처럼 조금 더 쉽게 보여줄 수 있다면 우리는 서로를 더 이해하고 따뜻해질 수 있을까.

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사실 저마다 말과 행동들을 조심스레 살펴보면 시간의 그림자가 어렴풋이 느껴지기도 한다. 하지만 우리는 너무 쉽게 눈과 귀를 닫는다. 판단과 비판이 빚어낸 숲은 어둡고, 숨이 막힌다.

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서로 다르게 자란 나뭇가지들이 일렁이는 바람에 합을 맞추며 노래하는 모습이 서로를 안아주며 다독이는 것 같아 나는 한동안 물끄러미, 그 광경을 바라보았다.

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