말을 잘한다는 것_일상/직장에서 부드럽고 선명하게.

17화 - 삶은고구마

Feb 2. 2026

외부 평가 대신 나다움을 선택하기까지,
고민 많은 9년 차 마케터의 솔직한 회고.

여전히 일은 어렵고 매 순간 헷갈립니다.
정답은 없으니 그저 기록합니다.

고구마는 비교와 불안 속에서 자라나
나다움과 온기로 천천히 익어가는 중입니다.

오늘도 나답게 살고 싶은 당신에게 전합니다.
"그러니, 고구마 사세요"

직장이나 일상에서 '말을 잘한다'는 건 뭘까?

대체로 말을 멋지게 하는 사람도 그렇지만, 나에겐 사람들이 불편해지지 않게, 일이 꼬이지 않게, 내 마음이 덜 소모되게 말하는 사람에 가깝다.

처음엔 말투와 태도는 타고나는 성격처럼 보였다. 누구는 부드럽고, 누구는 날카롭고, 누구는 애초에 말을 잘한다. 나도 그렇게 믿었다. 실제로는 반복해서 훈련할 수 있는 기술에 가깝지만, 이 기술을 연마하기란 참 쉽지 않다. 말은 순간에 튀어나오고, 순간은 대개 내가 피곤하거나 급할 때 찾아오니까.

나는 말보단 글이 편하고, 단순하기보단 생각이 많은 사람이다. 그래서 말을 꺼낼 때 종종 머릿속이 먼저 복잡해진다. 하고 싶은 말이 많은데, 그 말을 어떻게 꺼내야 덜 다치고 덜 꼬일지 동시에 고민하게 된다.

다행히도 말을 잘하기 위해 필요한 요소 중 내가 원래 가지고 있던 기술이 하나 있었다. 말의 ‘온도’다. 나는 누군가의 표정이 굳는 순간을 비교적 빨리 알아차리는 편이다. 대화의 공기가 바뀌는 타이밍도, 상대가 방어적으로 변하는 지점도. 그러다 보니 말 자체보다 온도를 먼저 보게 됐다.

오늘은 말투에 대해 이야기해보려 한다. 말투는 내 의도를 더 정확히 전달하는 도구다. 말투가 좋으면 오해가 줄고, 불필요한 감정 소모가 줄고, 내가 말 한마디를 곱씹는 시간이 줄어든다.

결국 말투는 상대를 위한 배려처럼 보이지만, 실은 내 삶을 덜 닳게 하는 방식이기도 하다.

우선 같은 문장도 온도가 다르면 다르게 들린다.

“확인해 주세요”는 지시처럼 들릴 수 있고, “확인 부탁드려요”는 협업처럼 들린다. 둘 다 같은 요청인데도 사람의 몸이 반응하는 방식이 달라진다. 말을 할 때 내용보다 온도를 먼저 점검하려 한다. 급하더라도 차갑게 내뱉지 않기, 친절하더라도 흐리게 말하지 않기. 이 두 가지가 기본값이 되면 웬만한 갈등은 커지지 않는다.

말투를 안정적으로 만드는 가장 쉬운 방법은 문장을 세 부분으로 나누는 것이다.

상황 → 요청 → 기한

이 세 가지가 있으면 상대도 덜 지치고 나도 덜 불안하다. 예를 들어 “이거 언제까지 돼요?”보다 “지금 OO 일정 때문에 확인이 필요해요. 오늘 4시까지 가능할까요?”가 훨씬 부드럽고 선명하다. 사람은 모호한 요청에서 더 많은 스트레스를 받는다. 모호하면 서로 추측해야 하고, 추측은 오해로 이어진다. 말이 친절한데도 일이 꼬이는 이유가 여기에 있다.