친구는 영원하지 않다
『인간적인 너무나 인간적인 I』
376. 친구에 대해서 - 가장 가까이 알고 지내는 사람들 사이에서도 감정들이 얼마나 다르며 의견이 얼마나 분분한지를 자신의 경우를 가지고 한번 숙고해 보라. 똑같은 생각들조차도 네 친구의 머릿속에서는 너의 머릿속에서와 얼마나 완전히 다른 입장과 강도를 가지고 있는지, 오해하고 적대적으로 와해하게 되는 동기가 얼마나 많은가에 대하여 숙고해 보라. 이 모든 것을 하고 난 후에 너는 너 자신에게 말하게 될 것이다. 우리의 모든 동맹과 우정들이 서 있는 이 땅은 얼마나 불안정한가, 차가운 소나기나 험악한 날씨가 얼마나 불안정한가, 차가운 소나기나 험악한 날씨가 얼마나 가까이 다가와 있는가 그리고 모든 인간은 얼마나 고독한가! 말이다....... “친구들이여, 친구라는 것은 존재하지 않는다! “ 죽어가는 현자가 이렇게 외쳤다. 친구들이여, 적이라는 것은 존재하지 않는다!”-살아있는 어리석은 자, 나는 외친다. (『인간적인 너무나 인간적인 I』, 프리드리히 니체 지음, 책세상, 2019. p.317)
나는 가끔 '친구'라는 이름이 가진 무게에 대해 생각한다. 가장 가까이 알고 지내는 사람들, 서로의 모든 것을 나눈다고 믿는 관계 속에서도 문득 알 수 없는 거리감이나 오해를 느낄 때가 있다. 내가 생각하는 '우리'와 친구가 생각하는 '우리'가 너무나 다를 때, 우리는 얼마나 당황하고 외로움을 느끼는가? 니체는 "가장 가까이 알고 지내는 사람들 사이에서도 감정들이 얼마나 다르며 의견이 얼마나 분분한지를 자신의 경우를 가지고 한번 숙고해 보라"고 말한다. 나는 이 말에서 인간관계의 근원적인 불안정성을 마주하게 된다.
니체는 똑같은 생각들조차도 친구의 머릿속에서는 나의 머릿속에서와 얼마나 완전히 다른 입장과 강도를 가지고 있는지, 오해하고 적대적으로 와해하게 되는 동기가 얼마나 많은가에 대하여 숙고해 보라고 촉구한다. 나는 이 지점에서 인간관계의 역설을 발견한다. 가장 가까운 사이이기에 서로의 내면을 가장 잘 안다고 착각하지만, 그 익숙함이 오히려 상대방의 감정이나 의견의 미묘한 차이를 간과하게 만들고, 때로는 작은 오해가 큰 적대감으로 번지는 씨앗이 되기도 한다. 우리는 서로를 너무 잘 안다고 생각하기 때문에, 상대방의 다름을 인정하기보다 나의 틀에 맞추려 하고, 그것이 어긋날 때 실망과 분노를 느끼는 것이다.
나는 과거 친하게 지냈던 친구와의 관계가 소원해진 경험을 떠올린다. 우리는 함께 많은 시간을 보내고 서로에게 의지하며 깊은 유대감을 형성했다고 생각했지만, 시간이 흐르면서 각자의 삶이 달라지고 가치관이 변화하면서 자연스럽게 멀어졌다. 마치 한 폭의 그림이 시간이 흐르면서 색이 바래고 모습이 변하듯, 우리의 관계도 변화하는 과정을 거치게 된 것이다. 그때는 그 변화가 너무나 아프고 혼란스러웠지만, 이제 와 생각해보면 그것은 피할 수 없는 삶의 한 과정이었다. 그 친구는 나를 가장 잘 안다고 생각했지만, 실제로는 나의 변화하는 내면을 온전히 이해하지 못했고, 나 역시 그 친구의 변화를 받아들이기 어려웠던 것이다.
니체는 이 모든 것을 숙고하고 나면 "우리의 모든 동맹과 우정들이 서 있는 이 땅은 얼마나 불안정한가, 차가운 소나기나 험악한 날씨가 얼마나 가까이 다가와 있는가 그리고 모든 인간은 얼마나 고독한가!"라고 스스로에게 말하게 될 것이라고 한다. 나는 이 통찰에 깊이 공감한다. 인간관계는 맑은 날씨처럼 평온할 때도 있지만, 예측할 수 없는 차가운 소나기나 험악한 날씨처럼 갑작스러운 변화와 갈등에 직면할 수 있다. 이러한 불안정성은 결국 모든 인간이 근원적으로 고독한 존재임을 다시금 깨닫게 한다. 친구라는 이름으로 서로에게 의지하지만, 결국 각자의 내면은 온전히 이해받을 수 없는 고유한 영역으로 남는다는 것이다.
나는 니체의 이 말이 친구라는 개념에 너무 큰 의미를 부여하지 말라는 경고로 들린다. 친구는 영원한 동반자가 아니라, 함께 성장하고 변화하는 과정 속에서 만나는 소중한 존재라는 것이다. 죽어가는 현자가 "친구들이여, 친구라는 것은 존재하지 않는다!"고 외쳤듯이, 어쩌면 영원불변한 우정이라는 환상 자체가 우리를 더 큰 외로움에 빠뜨리는지도 모른다. 하지만 니체는 이어서 "친구들이여, 적이라는 것은 존재하지 않는다!"고 외치는 '살아있는 어리석은 자'의 목소리를 제시한다. 이 두 외침은 인간관계의 양면성을 보여준다. 친구와 적이라는 이분법적 사고에서 벗어나, 모든 관계를 변화무쌍한 삶의 일부로 받아들이라는 메시지일 것이다.
우리는 더 이상 친구를 소유물처럼 여기거나, 영원한 관계를 기대하지 않아야 한다. 변화하는 관계 속에서도 소중한 인연을 이어나가고, 새로운 관계를 형성하며 끊임없이 성장해 나가는 것이 진정한 우정이기 때문이다. 인간관계는 복잡하고 예측 불가능하지만, 우리는 이러한 어려움 속에서도 건강하고 행복한 관계를 만들어 나갈 수 있다. 중요한 것은 타인의 시선에 얽매이지 않고, 자신을 사랑하며, 건강한 관계를 위한 노력을 지속하는 것이다.
나는 오늘, 나의 친구 관계를 돌아본다. 그 안에서 내가 얼마나 많은 오해와 기대를 품고 있었는지, 그리고 그 속에서 내가 얼마나 고독했는지를. 하지만 이제는 그 고독마저도 삶의 한 부분으로 받아들이고, 변화하는 관계 속에서 진정한 나를 찾아가는 용기를 얻으려 한다.
