기타를 내려놓고 베이스를 안았다
베이스를 치던 그레이스가 갑자기 사직하고나서 비상이 걸렸다. 로저스 선배, 플레이 선배, 더스티 선배는 이미 각자의 길을 가기 위해 밴드를 접은 상태였고, 베이스 자리는 텅 비어 있었다. 기타, 드럼, 키보드 어느 한 파트보다도 밴드의 중심을 잡아주는 베이스가 사라졌다는 건 큰 공백이었다.
그 빈자리를 바라보며 이상하게도 마음이 동했다. 누가 시키지 않았는데, 나는 자연스럽게 베이스 강좌를 검색하고 있었다. 베이스를 주문하자마자 줄을 튕겨 보았다. ‘둥—’ 깊고 낮은 음이 몸 안으로 울려 퍼졌다. 묘하게 매혹적인 소리였다.
처음 베이스를 튕기던 그날 이후, 내 안의 또 다른 감각이 깨어났다. 일주일쯤 연습하자 손가락에 힘과 속도가 붙기 시작했고, 이전에 그레이스가 연주하던 라인들이 그다지 어렵지 않게 느껴졌다.
그레이스가 떠난 뒤의 첫 연습일, 베이스를 들고 연습실에 들어섰다. 제온 선배님이 놀란 표정으로 말했다. “오, 나미야, 베이스 연습했구나!” 하트가 뿅 떠오를 것 같은 눈빛과 감격스러운 목소리였다.
생각해보면, 나는 베이시스트로서의 준비가 되어 있었던 사람이었다. 대학 시절엔 클래식 기타를, 이후 밴드에선 일렉기타를 쳐 왔다. 덕분에 왼손은 지판 운지에 능했고, 오른손은 줄을 터치하는 감각이 익숙했다. 초등학교 때부터 다녔던 피아노 학원 덕분에, 어떤 곡이든 상대 음감으로 ‘도’부터 따져 듣는 습관도 몸에 배어 있었다.
이런 글을 스스로 쓰자니 민망하지만, 사실이다. 나는 준비된 베이시스트였다. ‘왜 진작에 내가 베이스를 치지 않았을까?’ 싶을 정도였다.
놀랍게도, 역대 윙어스 베이시스트들이 한 번도 보여주지 못했던 슬랩 주법도 몇 개 강좌만 보고 따라 하자 금세 손에 붙었다.
나만의 베이스 노하우
1. 지판과 손가락 훈련
베이스 초보자라면 왼손은 지판에서 음과 자리를 익히고, 오른손은 줄 튕기는 감각을 체득하는 시간이 꼭 필요하다. 나는 기타 경험 덕분에 이 단계를 건너뛰었지만, 이 과정만은 절대 소홀히 해선 안 된다.
2. 음감 훈련
상대 음감을 익혀야 한다. 음악을 들을 때 마음속으로 ‘도레미’ 하며 근음을 잡아내는 훈련을 계속하다 보면 어느 순간 듣는 곡을 지판으로 자연스럽게 옮길 수 있게 된다. 그것이 어렵다면 최소한 악보를 통해 베이스라인의 운지를 합주 전까지 확실히 익혀야 한다.
3. 암보용 요약 악보 만들기
베이스라인은 정확히 외워야 한다. 반복되지만 미묘하게 다른 멜로디가 자주 등장하기 때문에, 헷갈리기 쉽다. 이럴 땐 내가 이해할 수 있는 ‘나만의 암호’로 된 요약 악보, 한 페이지 분량이면 충분하다. 공연 전까지는 그 한 페이지를 몸에 익혀야 한다. 베이스는 드럼과 함께 밴드의 리듬을 책임지기 때문에, 악보를 공연 도중 넘겨가며 보는 것은 바람직하지 않다.
(클래식 피아노 연주가 아니니까.)
밴드에서 “우리 이 곡 한번 해볼까?” 라는 말이 나오면 내가 아는 곡이면 즉석에서 베이스로 구현할 수 있었다. 모르는 곡이라도 베이스 멜로디가 귀에 익을 만큼 듣고 익히면 금세 손에 붙었다.
결국 그렇게 해서 윙어스 역사상 가장 파워풀한 베이시스트가 등장한 것이다.
