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Nov 29. 2021
2-10. 현실 자각 타임(엄마의 슬픈 거짓말)
희망만 가지고 살기에는 너무나
희망은 우리를 이끌기도 하지만, 고문하기도 한다. 가느다란 희망의 끈보다 단단한 하나의 진실은, 우리를 다시 일어서게 한다. 누군가에게 어려운 진실을 그대로 전할 용기는, 상대를 향한 존중과 진심에서 나온다.
아이 아빠는 다섯 살 가을을 마지막으로 모습을 드러내지 않았다. 스마트폰만 있으면 언제 어디서든 영상 통화를 할 수 있는, IT 시대에 태어난 하늘이에게, 아빠가 미국에 살고 있다는 거짓말이 들통나는 것은 시간문제였다. 아이는 아빠를 만난 이후로 아빠가 그리워 울지는 않았지만, 아빠와 가끔 통화하고 싶다고 했다.
“지금은 아빠가 자고 있을 시간이야. 미국은 지금 한밤중이거든. 전화한다고 해도 아빠는 벨 소리를 듣지 못할 거야. 아빠도 하늘이처럼 한번 잠이 들면, 누가 업어 가도 몰라”
말도 안 되는 거짓말로 차일피일 미루고 있었다.
가끔은 아빠의 전화번호를 물어보곤 했다. 전화를 걸어 봐야 아빠가 정말 자고 있는지, 그렇지 않은지, 확실하지 않냐는 뜻이었다. 나는 시간을 확인하는 척하며 “어? 미국은 지금 새벽 2 신데, 새벽 2시는 한밤중인데”라며 전화를 거는 시늉을 했다. 역시 아빠가 자고 있는 것으로 결론을 내려줬다. 하늘이는 수긍했지만, 못내 아쉬운 마음을 내비쳤다. 꼭 해야만 하는 숙제를 계속 미루고 있는 것처럼, 마음이 무거웠다.
어떻게 해야 아이가 상처를 덜 받을지, 도저히 감이 오지 않았다. 아이가 좀 더 자랄 때까지 시간을 끄는 것이 낫지 않을까?, 이제 겨우 여섯 살인 아이에게 사실을 털어놓을 수는 없을 것 같았다.
그러던 어느 주말 저녁이었다. 함께 드라마를 시청하던 아이가 갑자기 울음을 터트렸다. TV에서 ’ 아이가 다섯‘이라는 프로그램이 방송되고 있었다. 재혼가정의 이야기를 마음 따뜻하게 담은, 주말 연속극이었다. 부모님은 오래전부터, 평일과 주말 저녁, 같은 시간대에 방송되는 드라마를 재미와는 상관없이 채널을 고정해 놓고 순서대로 시청해왔다. 평일 저녁엔 SBS에서 하는 드라마로 시작하여, 다른 채널로 넘어갈 순번이 정해져 있었다. 주말에도 마찬가지였다.
극 중 소유진의 남편으로 나오는 권오중이, 아내인 소유진의 친구와 바람을 피워 이혼을 했다. 뒤늦게 가족의 소중함을 깨달은 권오중이 아이들이 그리워 주변을 빙빙 돌다가, 3년 만에 아이들과 재회를 하는 장면이었다. 갑자기 아빠가 보고 싶다고 울기 시작했다. 쉽사리 그칠 눈물이 아니었다. 함께 TV를 시청하던 가족들과 안타까운 눈빛을 주고받다가, 울고 있는 아이를 안고 방으로 들어갔다.
“엄마, 아빠가 너무 보고 싶어, 아빠한테 내가 보고 싶어 한다고 전화해줘”
아이의 몸에서 그동안 참아왔던 아빠에 대한 그리움이 한꺼번에 쏟아져 나오고 있었다.
Josh Hild 님의 사진, 출처: Pexels