by
Mar 30. 2024
남편 돈으로 커피나 마시는 여자
라는 불편한 시선
전업맘들은 육아라는 어려운 것을 도맡아 하면서도 왜 매번 무시받고 노는 여자 취급을 받아야 하는 걸까?
내가 내 아이를 낳아 키우다 보니 비로소 육아가 얼마나 힘들고, 아이를 키운다는 것이 얼마나 위대한 일인지 알게 됐다. 그리고 그 엄청난 팩트를 육아를 하지 않는 사람들도 알길 바란다. 함께 할 수 없다면 적어도 '아무것도 아닌 것'이라 비판하지는 않길 바란다.
Image by Bianca Van Dijk from Pixabay
몇 년간 '독박육아'를 주제로 에세이를 쓰며 많은 댓글들을 봤는데, 댓글의 종류는 크게 네 가지로 나뉘었다. 나와 같이 힘들어 죽겠다고 공감하는 댓글, 선배부모로서 나와 같은 사람을 위로하고 용기를 주는 댓글, 니 애 키우는데 뭐가 힘드냐고 질책하는 댓글, 네가 나가서 돈 벌어라며 속되게 표현하는 댓글.
특히 마지막 종류의 댓글을 보면 자연스레 '애 키우는 건 쉬운 줄 알아? 육아가 집에서 노는 건 줄 알아? 며칠이라도 해보고 말해!', '내 남편이 나보고 독박육아 맞다는데!!!'라며 분노하게 된다. 아이를 키우며 힘들다는 이야기가 결국 나 혼자만의 '감정싸움'으로 이어지는 것이다.
나는 이렇게 힘든데 왜 알아주지 않는 걸까.
아이가 없던 때의 나를 떠올려봤다. 나 역시 아이 키우는 엄마들이 부럽다는 생각을 했던 것 같다. 당시 나는 무식했다. 육아에 대한 어떤 것도 알지 못하면서 그저 그렇게 생각했다. 그래서 아이도 넷 낳겠다고 했었다. 그게 얼마나 바보 같은 말이었는지도 모른 채.
두 아이를 키우고 있는 지금. 나는 수시로 지옥을 맛본다. 아이를 키운다는 것은 과거에 내가 생각했던 것처럼 별 것 아닌 일이 아니었다.
하루에도 여러 번 아이들을 향해 소리 지른다. 그리고는 빌어먹을, 젠장, 짜증 나... 온갖 부정적인 말들을 읊조린다. 그러고도 분이 풀리지 않아 한동안 씩씩 거리고서야 진정되곤 한다.
화가 나서 미치겠고, 내 맘대로 되지 않아 미치겠고, 매일 나 혼자 이러고 있어서 미치겠고. 별의별 이유로 나는 매일 미칠 것 같다. 화가 쌓이고 쌓여 가슴이 아프고 숨이 턱턱 막히고 금방이라도 내 몸이 부풀다 터져 먼지처럼 사라질 것만 같은 느낌이다. 그런데 이런 걸 잘 알지 못하는 사람들은 '애는 너만 키우냐', '너도 나가서 돈 벌어봐'라는 말이나 하고 있으니 기가 막힐 노릇이다.
육아는 먹이고 씻기고 재우고 치우는 등의 육체적인 노동을 기본으로 이렇게 정신적인 노동까지 필요로 한다. 내 아이 키우는데 힘들다는 내 자신을 향한 죄책감은 덤! 이뿐인가. 사회에서 낙오된 것 같아 자존감은 떨어지고, 그간 쌓아놨던 경력은 단절된다.
이처럼 힘든데도 왜 어떤 이들은 전업 엄마들을 '노는 사람' 취급하는 걸까? 스스로 해보지 않아서 모르기 때문에 너무도 쉽게 그런 말들을 하는 걸까?
특히 아침에 커피숍에 모여 있는 엄마들을 '남편이 번 돈으로 속 편히 커피나 마시러 다니는 여자'라며 눈을 흘기는 이들을 보면 화가 치민다. 회사원들의 커피 타임이 업무의 연장선이듯 엄마들의 대화에도 나름의 생산성이 있다. 회사에 출근하는 사람들과는 다른 종류의 계발이다. 결국, 형태만 다를 뿐 그들도 저들도 모두가 더 나아지려고 노력하는 중이다.
Image by Bianca Van Dijk from Pixabay
