나는 아프리카TV BJ 해결대장이었다.

[행복을 찾아서]

내가 하고 싶은 일은 무엇일까?

서울에 올라와서 3년 가까운 시간 동안 생존을 위해 살았다.

가진 것도 없이 올라왔으니 당장 먹고사는 게 중요했다.

내일, 다음 달, 내년을 항상 걱정하며 매일매일 열심히 살았다.

열심히 살다 보면 언젠가 행복이 찾아올 거라 생각했다.

그 희망 하나로 살아가는 내게 충격적인 일이 생겼다.

나보다 더 치열하게 열심히 살았고,

남들 부럽지 않을 만큼 성공한 친구가 우울증으로 하늘나라로 간 것이다.

그것도 날 마지막으로 만나고 12시간도 채 지나지 않아서 말이다.

경원이를 보내면서 내 마음의 소리가 말했다.

사람의 마음을 치유해 주는 일을 하자고.

심리 상담을 전공한 것은 아니라서 전문적인 상담은 안 되겠지만,

그동안 살아오며 다양한 사람들의 고민을 들어주고 공감해 준 경험을 살리고 싶었다.

그럼 어디서 그 일을 할 수 있을까?

아프리카TV를 통해서 시작해 보자는 생각이 들었다.

매일 퇴근하고 자기 전에 아프리카 방송을 보며,

사람들이 왜 아프리카TV를 많이 보는지 그 심리를 파악했다.

다양한 콘텐츠의 방송을 보는 것 같지만,

채팅 내용을 보면 대부분 누군가와 소통하고 싶고 위로받고 싶어 한다는 느낌을 강하게 받았다.

'그래! 이거야!'

이곳에서 누군가의 고민을 들어주고, 공감해 주고, 위로해 주고, 해결해 주는 BJ를 하자고 마음먹었다.

그 기준으로 지은 내 아프리카TV BJ 명은

해결 대장

이었다.

촌스러울수록 사람들의 기억에 많이 남는다고 생각했다.

만약 이 글을 읽는 여러분 기억 속에 해결 대장이 남았다면 내 의도는 그때나 지금이나 틀리지 않은 것 같다.

그냥 고민 상담만 하면 들어오지 않을 거라 생각했다.

1부에서는 가볍게 먹방을 하고, 2부에서 고민 상담 시간을 가지려고 했다.

지금이야 너무 많은 BJ와 유튜버가 있지만 8년 전만 해도 지금의 10% 수준도 안되었다.

첫 방송하는 날이 아직도 기억이 난다.

내가 제일 좋아하는 치킨 먹방을 했다.

저녁 7시에 방송을 켰다.

10분이 지나도 단 한 명도 들어오지 않았다.

한 명은 들어오지 않을까라는 나의 생각은 처참히 박살 났다.

첫날부터 장사가 잘되면 누구나 다 BJ 하지 않겠나라는 생각으로 먹방을 시작했다.

한참을 먹고 있는데, 'OOO 님이 입장하셨습니다.'라는 메시지가 보였다.

너무 반가웠다.

"안녕하세요. 어서..."

'OOO 님이 퇴장하셨습니다.'

그렇게 내 첫 시청자는 내 환영인사를 다 듣지도 못하고 나갔다.

그 뒤로 방송이 끝날 때까지 단 한 명도 들어오지 않았다.

기대가 너무 컸던 탓일까?

마음을 추스르려고 해도 잘되지 않았다.

더 생각을 하면 스트레스가 심할 것 같아서,

일찍 자버렸다.

다행히 잠을 푹 잤더니 멘탈이 회복되었다.

'오늘의 해가 떴으니 다시 마음잡고 시작해 보자!'

오늘은 내가 2번째로 좋아하는 메뉴인 족발을 준비했다.

집 근처 맛집에서 포장해서 한상 푸짐하게 차렸다.

술과 함께 먹어야 하는 메뉴이지만,

19금이 걸리면 가뜩이나 안 들어오는 채널에 허들이 생기니 참았다.

어제와 같은 저녁 7시에 방송을 시작했다.

매일 저녁 7시에 방송을 시작하기로 스스로 생각했고 방송에서도 얘기했기 때문이다.

아무도 관심이 없지만 나와의 약속부터 지켜야 된다고 생각했다.

"안녕하세요. 신입 BJ 해결 대장입니다.

오늘은 족발을 준비했습니다.

저희 집 근처에 아주 맛있고 유명한 OO 족발에서 가져온 것인데요.

블라 블라 블라..."

소개를 하고 있는데, 갑자기 시청자 한 명이 들어왔다.

아니, 한 분이 들어와 주셨다.

"어서 오세요. 반갑습니다."

"오늘 메뉴는 족발인가요?"

"네, 오늘은 족발입니다."

"맛있게 먹어주시나요?"

"너무 맛있는 족발이라 맛있게 먹어질 것 같아요."

그렇게 대화를 나누던 와중에,

'OOO 님이 입장하셨습니다.'

'OOO 님이 입장하셨습니다.'

'OOO 님이 입장하셨습니다.'

갑자기 시청자가 4명이 되었다.

어제는 한 명도 들어오지 않았는데, 오늘은 4명이나 들어와 주시다니...

"들어와 주신 분들 감사합니다. 앞으로 잘 부탁드립니다."

족발을 맛있게 먹으면서도, 먹고 나서도,

시청자들과 소통하며 방송을 했다.

군대를 입대 3개월을 남겨놓은 분,

고3 수험생, 경찰관, 사무직 등 다양한 직업을 가진 분들이었다.

그분들의 고민을 하나씩 들어주고,

다 같이 그 고민에 대해서 대화를 나누다 보니 4시간이 훌쩍 지나버렸다.

매일 밤 11시에는 방종을 하기로 정했기에 내일 다시 만나자고 얘기했다.

'과연 내일도 다 들어와 주실까?'

놀랍게도 그중 3명이 내일 다시 들어와 주셨다.

그렇게 1~2명씩 시청자가 꾸준히 늘기 시작했다.

시청자가 늘기 시작하니 재미가 붙어서 더 열심히 했다.

중간에 별 풍선도 받고, 리액션도 개발했다.

나의 팬들이 조금씩 늘어간다는 게 너무 신기했다.

내 채널의 고정 매니저를 하고 싶다는 팬들도 생겼고,

팬미팅을 하자는 팬들도 있었다.

정말 작은 채널의 BJ였지만,

누군가의 관심을 받고,

나와 소통하며 위로를 받는다는 이야기를 들으니 너무 행복했다.

나는 이럴 때 행복을 느낀다는 것을 알게 되었다.

그러던 어느 날,

고정 매니저 중 한 명인 친구가 내게 쪽지를 보냈다.

그 친구는 나만큼이나 내 채널을 성장시키고 싶어 했다.

"형, 채널을 더 키우기 위해서는 커뮤니티 활동을 하는 것도 좋을 것 같아요."

"아 그래? 그런 커뮤니티가 있어?"

"여러 커뮤니티가 있긴 한데요. 인다 몸에 가입해서 활동해 보는 거 어때요?"

"안다 모?"

"인천사람 다 모여라는 페이스북 커뮤니티가 있는데요.

거기가 인천에서 가장 큰 오프라인 모임이에요."

"거기 나가서 어떻게 활동을 하면 되는데?"

"거기 커뮤니티가 페이스북 그룹이긴 하지만,

많은 사람들이 오프라인 번개를 해요.

그 번개에 참석해서 홍보를 하시면 시청자가 조금씩 늘지 않을까 생각해요."

"그 사람들 중에 아프리카TV를 보는 사람이 있을까?"

"그건 정확히 알 수 없지만, 요즘 형 채널에 신규 시청자 유입이 안되고 있으니,

그렇게라도 해보면 좋을 것 같아요."

"그래, 일단 뭐라도 해봐야 하니까, 해보자."

그렇게 인다모에 회원가입을 했다.

인천에서 가장 큰 커뮤니티였고, 가입자 수가 50,000명가량 되었다.

내가 모르는 신세계였다.

많은 사람들이 그 안에서 소통하고 있었다.

인천의 구마다, 나이별로 그룹이 있었고,

그룹마다 관리자가 있었다.

총 관리자 및 운영진이 따로 있었다.

아주 체계적으로 되어 있었다.

'일단 총 관리자랑 친하게 지내보자.'

어느 날,

총 관리자님께서 페이스북 그룹 담벼락에 벙개를 쳤다.

"모래 저녁 8시에 주안에서 벙개 있습니다.

회비는 2만 원 + a이고, 참석하실 분들은 댓글로 남겨주세요."

나는 댓글로 신청하고,

벙개에 참석하는데...