느리게 읽기 1 : <불완전한 삶에 관한, 조금은 다른 이야기> 이두형
오늘은 네 번째 축으로 넘어가 '맥락으로서의 자기'라는 장으로 들어간다.
내가 항상 가지고 있는 질문 중에 하나가 '나 자신을 가장 잘 아는 사람이 나인가? 잘 모르는 사람이 나인가?'라는 것이다. 우리는 나 자신을 가장 잘 안다고 생각하지만, 생각보다 잘 모르기도 한다. 많은 사람들이 MBTI 검사를 하는 이유도 결국 자기 자신을 알고 싶어서이지 않을까. 종합 점수(?)로 따지면 남들은 나에 대해 그렇게까지 관심이 없으므로 나에 대해서 가장 잘 아는 것은 나 자신일 수밖에 없을 것 같다. 하지만 어떤 측면에서는 남이 바라봐주는 내가 더 정확하기도 하다.
심리학에서는 사람을 타고난 '기질'과 자라나면서 형성되는 '성격'으로 구분한다. MBTI는 그중에 '성격'검사에 해당하고, '자기 보고식 검사'라는 특징이 있다. '자기 보고식'이라는 것은 자기가 스스로 그렇게 생각한다고 생각하는 것에 체크를 한 것을 종합한 것이기 때문에, '내가 바라보는 나 자신'의 성격을 검사한다. 그래서 요즘에는 가까운 친구나 연인이 대신 MBTI를 해준 것과 자신이 한 것을 비교해본다고도 한다. 내가 바라보는 나 자신과 타인이 바라보는 나 자신이 다를 수 있기 때문이다.
우리는 항상 나 자신이 궁금하지만 MBTI 검사도, 타인의 말도, 어쩌면 나 자신의 정의조차도 나를 완벽하게 설명할 수 없다. 우리는 계속 변하기 때문이다.
내가 생각하는 나 역시 많이 변해왔다. 하나의 예를 들자면 나는 어릴 때 내가 '외향적'인 사람이라고 생각했다. 남 앞에 나서는 것을 꽤 좋아하고, 발표도 잘하는 편이었으며, 친구들을 좀 좁게 사귀긴 하지만 말도 못 걸고 소심한 타입은 아니었으니까. 선생님이 되겠다는 것 자체가 많은 사람들을 대하고 사람들 앞에서 말을 하는 직업이므로 당연히 외향적이라고도 생각했다.
대학에 가고 사회생활을 시작하면서 나는 점점 '내향적'인 사람이 되었다. (사실 내향적인 사람이 된 건지, 원래 내향적이었던 성향이 더 드러나기 시작한 건지는 잘 모르겠다.) 마음의 힘듦을 겪으면서 내 심리에 대해 깊이 파고들게 되고 주변 환경이나 다른 사람보다는 나 자신에게 집중하게 되었다. 굳이 사람 만나는 모임에 나가지 않고, 직장 생활을 제외하고는 정기적으로 만나는 친구와 지인도 적다. 혼자 책 읽고 생각하고 나에 대해 알아가는 것이 참 좋아지기 시작했다.
그런데 엊그제 상담 선생님과 이야기를 나누는데, 내가 '외향적'인 사람이라는 생각이 드셨다고 해서 놀랐다. MBTI검사도 수치의 차이 정도는 있지만 항상 I(내향형)이고 그 정도가 꽤 강하다고 생각했는데 내가 외향적이라니! 깊은 내면의 나를 5년 넘게 만나온 선생님의 말이니까 나 자신을 '내향적'이라고 정의해 온 것들에 대해 다시 한번 생각해 보게 되었다.
사실 사람들이 알고 있는 '내향'과 '외향'은 사실 정확한 개념은 아니다. 활발하고 적극적이고 사람을 좋아하는 것이 '외향적', 조용하고 소극적이고 모임을 좋아하지 않고 낯을 가리는 느낌이 '내향적'이라고 보통 많이 이야기한다.
하지만 실제 심리학적으로 '내향'은 단어 뜻 그대로 에너지가 자기 내부를 향하는 것, '외향'은 에너지가 자기 외부로 향하는 것이다. * (참고) 위키백과의 설명. 읽어보면 재미있다.
https://ko.wikipedia.org/wiki/%EC%99%B8%ED%96%A5%EC%84%B1%EA%B3%BC_%EB%82%B4%ED%96%A5%EC%84%B1
나는 '내향적'이지도 '외향적'이지도 않은 그냥 '나'다. 처음 만나는 아이들에게 친근하게 다가가서 라포를 형성하는 외향적인 행동을 할 수 있으며, 나 자신에 대해 항상 궁금하고 알고 싶어 하는 내향적 성향도 가지고 있다. 낯선 자리에서는 어색함을 풀기 위해 먼저 말을 꺼내는 외향성이 있지만, 모임을 선호하지도 않고 조용히 혼자만의 시간에서 에너지를 얻는 내향성이 있다. 나는 혼자서 조용히 생각을 정리하고 글 쓰는 것도 좋아하지만, 현재 나의 목표는 사람들에게 글로 선한 영향력을 미치고 싶은 것이다.
내 에너지는 외부로 향하는가? 내부로 향하는가? / 나는 외향적인가? 내향적인가?
내향적, 외향적이라는 것도 결국 고정된 성격이나 기질이 아니라 계속 바뀐다는 것을 깨달았다. 외향성 내향성은 하나의 예시일 뿐 직업도, 외모도, 나이도, 성격도. 나의 모든 것은 상황에 따라 달라진다. 그럼 변하지 않는 나는 무엇인가? (여담이지만 '나는 생각한다, 고로 존재한다'는 존재론적 사유도 이런 고민들에서 나오지 않았을까 싶다.)
각각의 시기마다 당신이 떠올리는 당신의 모습이 있을 것이다. 외모, 성격, 직업, 나이, 대인관계... 그때마다 당신의 모습, 통상 우리가 '나 자신이라 인식하는 요소들'은 매 순간 제각기 달랐을 것이다. '내가 나라고 믿는 나 자신'이 끊임없이 변화한다. 그중 진짜 당신의 모습은 무엇인가? 만약 어느 시점의 모습을 '진정한 나'라 정했다면, 그와 다른 시기의 당신은 진짜 당신이 아닌 걸까.
(중략)
당신이 당신이라고 믿는 모든 것은 우주와 같은 당신의 일부일 뿐이며, '당신이라는 그릇에 현재 일시적으로 고인 현상'이다. 그러한 현상을 당신의 마음 깊숙한 곳에서 그저 내려다보고 있는 시선이 존재한다. 그 근원적인 시선은 당신이 태어나고 지금까지, 수많은 사선을 넘나들며 기뻐하거나 절망하는 모든 순간 그저 당신을 지켜보고 있다. 그 시선이 진짜 당신이다. 맥락에 따라 변화하는 당신이라는 현상을 바라보는 시선. '맥락으로서의 자기'다.
- <불완전한 삶에 관한, 조금은 다른 이야기> 이두형. p.154.
책에서는 '맥락으로서의 자기'를 제시한다. 맥락에 따라 변화하여도 다르게 행동하는 나를 바라보는 시선. 잘했다 잘못했다는 평가도 없이 나를 끊임없이 바라보고 관찰하는 시선. 작가님은 이 시선이 나를 '있는 그대로 따뜻하게 보듬어 준다'라고 표현한다.
내가 어떤 상황에서 어떤 모습을 드러내든 계속 나를 지켜보며 함께하는 시선. 설사 잘못된 행동을 했을지라도 나를 외면하지 않는 '나 자신'의 시선이라면 나는 이것이 '자기애'나 '자기 수용'의 다른 말인 것 같다. '맥락'이라는 표현을 쓴 것도. '그런 맥락'에서는 충분히 그렇게 행동할 수 있다고 이해해 줄 수 있는 나 자신이 필요하기 때문 아닐까.
왜 '맥락으로서의 자기'가 4번째 장(축) 일까도 고민해 보았다.
자기에 대한 이해와 수용(첫 번째 축)을 넘어, 나를 상처 주는 언어의 감옥에서 빠져나오기(두 번째 축), 고통 속에서도 현재를 살아가기(세 번째 축). 어쩌면 상처들을 치유하고 나아가는 다음 단계를 이야기하는 게 아닐까 싶다. 고통에 파묻혀 있다가 현실로 돌아오는 순간 우리는 다시 자기 자신을 마주할 수밖에 없기 때문에.
다시 과거로 돌아가지 않기 위해서 어쩌면 필요한 것일지도 모른다. 맥락 안에서의 '나'를 내가 있는 그대로 바라봐주는 것. '수용'과 같으면서도 조금 다른 느낌도 든다. 앞에서의 '수용'이 아픈 나를 치유해 주는 느낌이라면, 내가 이해한 '맥락으로서의 자기'는 계속 손잡고 함께 나아가는 느낌이 강하다.
이번 장을 통해 나와 손잡고 계속 함께 갈 '나'를 발견할 수 있었으면 좋겠다.