누구의 잘못도 아닌

퇴근길에 눈송이가 하나 둘 날리기 시작했다. 뭐 얼마나 올까 싶었는데 문득 창밖을 보니 제법 쌓였다. 전철에서 내려 집으로 가는 버스에 마음을 졸이며 올랐다.

운이 나쁘게도 난 버스를 서서 타야만 했다. 이렇게 막히는 날에, 하필이면 눈까지 오는 날에. 다리가 아프도록 서서 30분이 지났지만 평소 가는 길의 3분의 1도 가지 못한 채 버스는 거북이걸음처럼 느릿느릿 갔다.

버스에 오른 다른 사람들도 이러다 집에 못 가는 건 아닌지 불안해했다. 눈은 점점 더 많이 오기 시작했다. 그렇게 한 30여분을 더 가고 어느 승객이 하차 벨을 눌렀다. 하지만 기사님은 정류장을 그냥 지나치시는 게 아닌가. 결국 그 승객이 아저씨에게 가서 더 크게 이야기를 한 후에야 버스는 정류장에 멈췄다.

아마도 버스 기사님은 쏟아지는 눈 속에서 긴장 속에 운전을 하시느라 그 소릴 못 들으신 것 같았다. 나 같아도 그랬을 것 같았다. 사람은 가득 태운 버스가 자칫 미끄러져 사고라도 날까 싶어 얼마나 긴장을 하셨으면.

우리도 일을 하다 보면 예기치 않은 일들을 맞이하게 된다. 때론 그 누구의 잘못도 아닌 천재지변이나 알 수 없는 기계의 결함으로 인해서도. 이날의 숨 막히는 교통체증도 그런 이유였다.

다행히 버스는 평소 20분이면 갈 거리를 1시간을 걸려 내 목적지에 무사히 도착했다. 내가 내리려고 버스카드를 가방에서 꺼내느라 손잡이를 잠시 놓았는데 버스 기사님이 버럭 소리를 질렀다.

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손잡이 꼭 잡으세요, 지금 눈 때문에 버스 바닥 미끄러워요!

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아저씨의 불호령에 깜짝 놀란 나는 버스 손잡이를 꼭 잡았다. 그러나 화가 나진 않았다. 그곳까지 모쪼록 안전하게 운전하신 아저씨께 고마운 마음이 앞섰다. 그러면서 누군가도 혹시나 내가 잘못하지 않은, 그러나 나의 잘못이 되는 일에 조금은 너그럽게 나를 봐주었으면 하는 기대를 갖고 따스한 나의 집으로 향했다.

사진/영화 '35 럼 샷' 스틸 컷