트럼트의 승리가 만드는 미래

트럼프 대통령은 국제관계뿐만 아니라 국내 언론을 상대로도 소송과 각종 압력을 적극적으로 활용하여 자신의 입지를 강화하고 있습니다. 최근 파라마운트 글로벌과의 소송 합의 사례를 보면, 트럼프 대통령은 자신에게 불리하다고 판단되는 언론 보도에 대해 거액의 손해배상 소송을 제기하고, 언론사로부터 금전적 합의와 보도 내용의 공개 등 원하는 결과를 이끌어내고 있습니다.

특히 파라마운트 글로벌(모회사: CBS 뉴스)과의 소송에서는, 트럼프 대통령이 2024년 대선 후보였던 카말라 해리스 전 부통령과의 "60분" 인터뷰가 조작되었다고 주장하며 CBS를 상대로 200억 달러의 손해배상 소송을 제기하였습니다. 트럼프 대통령 측은 CBS가 인터뷰를 편집해 해리스 후보에게 유리하게 만들었고, 이는 대선에 영향을 미칠 수 있는 중대한 조작이라고 주장하였습니다. 이에 대해 CBS는 해당 방송이 조작되거나 기만적이지 않았다고 반박하였으나, 결국 파라마운트는 1,600만 달러를 지불하는 데 원칙적으로 합의하였고, 이 금액에는 트럼프 대통령의 미래 대통령 도서관에 대한 기부금과 변호사 수임료가 포함되었습니다. 또한, CBS는 "60분" 인터뷰의 전체 녹취록을 공개하기로 하였습니다.

이 소송 과정에서 파라마운트와 CBS 내부에서는 합의 여부를 두고 경영진 간의 갈등이 있었으며, 일부 임원은 트럼프 대통령에게 사과하는 것에 반대하여 사임하기도 했습니다. 또한, 소송이 장기화될 경우 파라마운트의 스카이댄스 미디어 인수에 악영향을 미칠 수 있다는 우려도 제기되었습니다.

트럼프 대통령은 이 외에도 디즈니(ABC 뉴스), 메타(페이스북), X(트위터) 등 주요 미디어 및 테크 기업을 상대로도 유사한 소송을 제기하였으며, 이들 기업 역시 수천만 달러의 합의금을 지불하는 등 트럼프 대통령이 원하는 결과를 얻는 사례가 이어지고 있습니다. 예를 들어, 디즈니는 명예훼손 소송에서 트럼프 대통령 재단에 1,500만 달러를 기부하고, 변호사 수임료 100만 달러를 추가로 지급하기로 합의하였으며, 메타와 X도 각각 2,500만 달러, 1,000만 달러의 합의금을 지불하였습니다.

이러한 일련의 소송과 합의는 트럼프 대통령 개인에게는 정치적·법적 승리로 비칠 수 있으나, 언론사와 기자들로 하여금 자기 검열을 유도하고 비판적 보도를 위축시키는 결과를 초래할 수 있습니다. 이로 인해 사회의 다양한 목소리와 비판적 시각이 점차 사라지게 되면, 민주주의의 핵심인 언론의 감시 기능이 약화되게 됩니다. 또한, 트럼프 대통령의 이러한 행보는 미국 내 민주주의의 후퇴뿐만 아니라, 국제사회에서 미국이 오랫동안 주장해 온 언론의 자유와 인권, 민주주의 가치의 신뢰성에도 타격을 주고 있습니다.

이처럼 언론의 자유가 위축될 때 사회는 권력의 남용과 부패, 정보의 왜곡에 더욱 취약해질 수밖에 없습니다. 이는 미국뿐만 아니라 전 세계적으로도 민주주의의 후퇴를 촉진하는 부정적인 신호로 작용할 수 있습니다. 트럼프 대통령이 언론을 상대로 소송과 압력을 통해 원하는 결과를 얻는 것은 개인적·정치적 이익을 가져올 수 있겠으나, 이러한 방식은 언론의 자유와 독립성을 훼손하고 사회의 비판적 기능을 약화시켜서 사회적으로는 민주주의의가 후퇴하게 만드는 것으로 보입니다. 시민의 한 사람으로서 정의로운 것이 무엇인지 생각하고 그 편에 설 수 있도록 깨어있어야 하겠습니다.