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Dec 16. 2020
갱년기의 시작. 끝이 더 무섭다
몇 주 전부터 몸이 으슬으슬 추워서 몸살인 줄 알았다.
그냥도 추웠지만, 희한한 게 조금만 마음을 움직이는 장면을 보면 등부터 소름이 오싹 끼치면서 그게 오한으로 이어졌다. 마치 마음의 파동이 증폭기를 거쳐서 몸을 흔드는 것 같았다. 그러고 나면 계속 추운 게 가시지를 않아서 옷을 껴입고 이불을 뒤집어쓰고 있다가 저절로 잠이 들곤 했다. 그렇게 자다 보면 또 더워져서 식은땀을 흘리면서 자다 말고 옷을 벗어버리느라 잠을 깼다.
병원을 찾아가서 진단을 받지는 않았지만, 증상과 내 나이를 고려하면 빼박 갱년기인 것 같다. 뭐 병원을 간다 한들, 내가 지금 예상하는 진단과 처치에서 많이 다를까, 뾰족한 수가 있는 것도 아니니 집에서 나 혼자 짐작하고 이런저런 궁리만 해 볼 뿐이다.
내가 아무래도 갱년기인 것 같다고, 추웠다 더웠다 한다고 했더니, 이전 직장 동료가 '그건 일도 아니라며, 자다가 집에 불이 났나 싶어 일어나야 진짜로 겪는 거다'라고 엄포를 놓는다. 아직 그 정도는 아닌데, 그냥 감기 초반에 춥다가 식은땀 나는 그 정도인데, 이게 애교 수준인 거면 끝판왕은 어디쯤인지 오한보다 불안이 나를 더 압도한다.
어디가 조금만 이상하면 다 갱년기 탓을 할 수 있어 편하긴 하다.
원래도 자주 겪었던 두통이 더 흔하다. 갱년기 때문이다.
어제는 오십견이 있는 어깨가 갑자기 경련이 났는지 자다가 너무 아파서 '악'소리를 냈다. 임신했을 때 다리에 쥐가 나서 새벽에 소리를 지르고 한동안 어쩔 줄 몰랐던 경험과 비슷했다. 이것도 갱년기이지.
씁쓸하지만 핑계를 댈 대상이 생겨서 반갑다고 해야 할까? 이 모든 것들이 아무 이유 없이 그냥 온 것이었으면 더 불안하지 않았겠나. 그래도 무엇 때문에 내가 이런 고통을 겪는지, 그 정체를 알고 있으니 다행이다 싶다.
덮어 씌우는 김에 내 살의 주범도 갱년기인 걸로 하기로 했다. 나는 살을 정말 빼려 했으나, 갱년기인 관계로 살 빼기가 좀 어려운 걸로 그 죄를 묻기로 했다. 하지만, 아무리 찾아봐도 식욕증진이나 식욕폭발이 갱년기 증상인 경우는 없어서, 어떻게 모함을 해서 죄를 뒤집어 씌워볼까 궁리 중이다. 뭐 사람마다 증상이 다 다르다고 했으니, 내 경우는 갱년기 때문인걸로 한다. 내가 그렇다는데 우기면 된다.
아직은 참을만해서 그런지, 나는 지금보다 이후가 더 걱정이 된다.
지금까지 살면서 내가 겪었던 몸의 큰 변화들은, 성장이나 임신 등의 자연스러운 과정이었다. 초경을 하고 매달 생리를 하면서 생리통과 씨름하고 힘들긴 했지만, 정상적인 몸의 변화였다. 임신과 출산도 질병으로 겪는 고통은 아니었고 두 아이를 내 몸 안에서 길러서 낳는 신비로운 과정이었다.
이제 아마도 호르몬의 변화로는 마지막 단계로 접어드는 갱년기를 겪으면서 어떠한 내 모습과 마주치게 될는지가 상상이 잘 가지 않는다. 최소한 몸이 더 여기저기 아파질 거다. 마음으로 겪는 변화가 참 힘들다던데 그 모양은 어떨지 아직 정체를 다 드러내지 않은 상대와 마주하고 있는 느낌이다.
갱년기도 반갑지는 않지만 이 역시 자연스러운 과정이다. 나이를 먹는데 이전과 똑같다면 그것도 이상하지. 다만 아직 내가 잘 모를 뿐이다.
이전까지 충분히 무기력했었는데, 이제 겨우 빠져나온 지금 갱년기 때문에 또 겪는다고 생각하면 나는 억울하다.
아들과 우리 집에 몰아닥친 폭풍우로 지난 4년 동안 많이 힘들고 휘청거리다가 좋아진 지 얼마 되지 않는다. 터널을 나오자마자 또 끝이 어디까지인지 모를 터널을 들어가야 한다면 비참하지 않을까.
다행히 아직 정서상의 변화는 크게 없다. 이전처럼 게으르고 이전만큼 불안한데, 오히려 문제가 무엇인지 정체를 뒤져보려고 하면서부터는 불안한 것도 많이 줄었다. 게으른 게 갱년기 증상이라면 난 평생이 갱년기였나 보다.
생에서 무기력의 총량이 정해져 있어서, 나는 이번만큼은 면제해 줬으면 좋겠다. 어떤 상황인 줄을 충분히 알기에 다시 그 늪으로 빠지는 것은 절대 사절하고 싶다. 내가 거절한다고 되는 것인지는 모르겠지만, 무기력이 반가울 사람도 없지만 말이다.
한 가지 미리 겪어본 장점은, 행여나 또 겪게 된다고 해도 '내가 어떤 마음일 거고', '어떻게 하면 좀 쉽게 빠져나올 수 있는지'를 조금은 안다는 것이다. 지피지기면 백전백승이라고 하지 않았나. 상대방의 정체를 안다는 것 하나만으로도 섣부른 불안은 줄어든다.
'까짓껏 닥쳐보자'
