조심해야 할 사람

Dec 16. 2019

아이들을 관찰하면서 요즘 많은 생각들이 정리가 되곤 한다.

얼마 전 아파트 단지에 사는 한 여자 아이가 내 딸이 나쁜 아이라고 소문을 내고 다녔다.

내 딸이 같이 놀려고 하는 아이들에게 돌아가면서 "나쁜 아이니 함께 놀지 말라고" 험담을 하고, 지나가는 어른들에게도 나쁜 아이라고 외치고 다녔는데, 내 눈으로 직접 봐서 그런지 의외로 충격이었다. 처음 드는 생각이 "쟤는 뭐야? 였다.

그래서 무슨 잘못으로 나쁜 아이라는 소리를 듣는지를 알게 되었다. 비록 8개월 전 일이지만 나쁜 일은 분명 나쁜 일이었다. 다름 아니라, 놀다가 너무나 귀찮게 구는 남자아이가 하나 있었는데 들고 있던 바람개비로 얼굴을 때렸다고 한다. 귀찮게 구는 남자아이를 나도 본 적이 있는데, 유독 내 딸을 따라다니며 놀아달라고 했던 적이 있다. 그리고 놀아주면 자기 맘에 들지 않는다고 떼쓰고 엉엉 울던 남자아이였다. 나도 그 아이를 보다 못해 "그러지 말라"라고 타일렀던 적이 있었는데, 그 남자아이는 내 딸보다 한 살 작았던 것으로 기억한다.

아마도 그 여자 아이는 그 사건을 잊지 않고 있었던 모양이었다. 그리고 갑작스럽게 내 딸이 나쁜 아이니까 같이 놀지 말라고 떠들고 다니고 있다. 내가 직접 대화를 해 보았지만 당당하게 계속해서 소문을 내고 다닐 거라고 말한다. 당돌했다. 무지...

한편으론 이번 사건으로 사람을 괴롭히면 저런 식으로 불이익을 당할 수 있다는 점을 딸아이가 알게 된 좋은 경험이라 생각을 한다. 그래도 이번 사건을 보면서 정말 살벌하다는 생각을 하게 되었다. 흡사 어른들 사이에서 일어나는 모습과도 너무나 닮아 있었기 때문이다.

사실 그 여자아이는 내가 알기로 며칠 전까지 내 딸아이와 친하게 지냈던 아파트 놀이터에서 자주 만나는 친구였다. 내 딸이 먹을 것을 가지고 가면 같이 나눠먹고 함께 놀던 친구였는데 최근 들어 내 딸이 나쁘다며 소문을 내고 다니고 있는 중이다. 혹시나 해서 저 아이와 싸운 적 있는지를 내 딸에게 물어보았지만 그런 일은 없었다고 한다. 아마도 그 아이에게 마음에 들지 않는 행동을 했거나 어떤 계기가 있을 것이라 생각하지만 내 눈으로 친하게 지내던 아이였는데 그런 행동을 하고 다니고 있으니 조금은 당혹스러웠던 게 사실이다.