얼굴
장편 영화
얼굴
미스터리/스릴러
감독 주연
연상호 박정민 권해효 한지현 신현빈
줄거리
시각장애인임에도 불구하고 세상에서 가장 아름다운 도장을 만드는 장인으로 거듭난 ‘임영규’와 그의 아들 ‘임동환’에게 경찰에게서 한 통의 전화가 걸려온다. 40년 전 실종된 아내이자 어머니 ‘정영희’의 백골 사체가 발견되었다는 것. 얼굴조차 몰랐던 어머니가 살해됐을 가능성도 있다는 이야기를 듣게 된 ‘임동환’은 아버지의 다큐멘터리를 촬영하던 PD ‘김수진’과 함께 어머니의 죽음을 추적하게 된다. 그리고 그 과정에서 만난, 어머니와 함께 의류 공장에서 일했던 이들의 기억을 통해 가려진 진실을 마주하게 되는데……
※ 본 감상평은 작품의 해석을 포함하고 있어 일부 스포일러가 포함될 수 있습니다. 관람 전 독자분들께서는 유의해 주시기 바랍니다. 늘 감사합니다.
<얼굴>은 연상호 감독이 직접 그린 그래픽 노블을 원작으로 한 실사 영화이다. 원작과 세부적인 차이는 존재하지만, 본 평론은 영화를 중심으로 논하고자 한다.
영화는 시각장애를 지녔음에도 홀로 동환을 키우며 전각 장인으로 이름을 알린 영규의 인터뷰와 함께 기이한 사건으로 시작된다. 40년 전 실종된 동환의 어머니가 사체로 발견된 것이다. 영규의 말만 믿고 어머니가 도망간 줄로만 알았던 동환은 아무런 정보나 기억도 없는 채 당혹감 속에서 갑작스러운 장례를 치른다. 이후 어머니의 가족들과의 대화를 통해 그는 미스터리로 가득한 어머니의 과거에 의구심을 품게 된다. 그 대화를 듣던 PD 수진은 동환을 일방적으로 설득해 함께 취재에 나선다.
영화는 초반부터 후반까지 인간의 추악함을 여실히 드러내며 관객에게 불편한 감정을 환기한다. 사실적으로 묘사된 사회의 이면은, 결국 그 추악함이 특정 인물의 문제가 아니라 우리 모두가 공유하고 있을지도 모른다는 질문을 던진다.
PD 수진
영화가 끝난 뒤, 혹자는 어떤 기자가 저런 방식으로 인터뷰하느냐며 비판적인 시선을 보내기도 한다. 그러나 수진이 보여준 태도와 표현 방식은 우연한 설정이 아니라, 연상호 감독이 철저하게 설계한 연출이다. 수진은 인터뷰 내내 지나치게 친근한 태도와 능구렁이 같은 말투로 상대에게 접근한다. 또한 상대가 혹할 만한 제안을 능숙하게 건네며, 미세한 머뭇거림까지 기이할 정도로 정확히 포착해 낸다.
그녀는 영희와 함께 의류 공장에서 일했던 사람들과의 대화를 통해, 그들이 과거 영희를 어떤 태도로 대했는지를 단숨에 파악한다. 이어서 이 모든 일이 이미 지나간 이야기이자 추억에 불과하다고 말하며 설득을 시작한다. 이는 피해자에게 결코 잊을 수 없는 과거가, 그들에게는 그저 소비 가능한 요깃거리에 지나지 않음을 수진이 인지하고 있던 것을 보여준다. 의류 공장 사장인 백주상과의 인터뷰에서는 이미 공소시효가 끝났음을 강조하며 그를 안심시키고, 당장 그에게 필요한 돈을 건네며 자연스럽게 대화를 유도했다. 이러한 방식으로 수진은 자신의 목적을 위해 타인을 교묘하게 이용했다.
사실 영화는 초반부터 수진이라는 인물의 성격을 구축해 나간다. 수진이 자신의 대표에게 전각 장인의 서사보다 영희의 죽음을 밝히는 편이 더 자극적인 소재가 될 것이라 말하는 대화를 동환은 우연히 엿듣게 된다. 그러나 그녀의 속셈을 알고 있음에도, 그는 수진의 능력과 어머니에 대한 궁금증에 이끌려 결국 그녀와 동행을 택한 것이다. 그러나 사건의 전말이 밝혀지자, 수진은 당시의 사태를 고발하고자 하는 의지를 드러낸다. 그렇게 우리는 그녀의 내면을 잊어버린 채 수진의 행동에 동화되었다.
정영희
극 중 영희는 가장 일관된 신념을 지닌 인물로 그려진다. 그녀는 영화 내내 사회의 부조리를 고발하고 이에 맞서 싸우며, 정의에 굴복하지 않는 영웅적 존재로 묘사된다. 이는 영화라는 매체 안에서만 성립 가능한 이상적 인물의 형상이자, 현실에서는 쉽게 찾아보기 어려운 비현실적 존재이기도 하다. 그러나 작품이 시종일관 인간의 추악함과 암담한 사회적 이면을 드러내고자 했기에, 결국 그녀는 죽음으로 내몰릴 수밖에 없는 운명에 놓인다.
백주상
백주상이야말로 인간의 양면성을 적나라게 표현한 인물이다. 사회적으로 온갖 악행을 저지르면서도 한편으로는 누군가에게 존경의 대상으로 남는다. 한 인물을 둘러싼 이러한 극단적인 평가의 분열은 그를 판단하는 시대적 환경과 사회적 분위기에 크게 좌우했다.
임영규
동환이 자신의 이중적인 모습을 형성해 가는 과정에 놓인 인물이라면, 영규는 이미 그것을 경험하고 드러낸 과거형의 인물이다. 동환은 아버지의 과거를 따라가며 서서히 자신의 이면 또한 발견하고, 그 과정에서 두 사람은 점차 서로를 닮아간다. 영화는 이 부자의 평행선을 통해, 결국 인간의 본질이 크게 다르지 않음을 암시한다.
임동환
동환은 끝내 인간의 양면성을 드러낸 인물로 묘사된다. 죽음의 진실을 알았음에도, 그렇기에 누군가를 원망했음에도, 그 치부를 알리기보다 숨기는 선택을 한다. 이는 현재의 삶에 안주하려는 결단이자, 자신의 추악한 이면을 꺼낸 시발점이다. 동환은 인간의 추악한 면을 이미 가진 다른 인물들과 달랐다. 하지만 결말에 이르러 자신의 결정을 통해 영화 전체를 관통한 주제 의식을 전달할 수 있었다.
함축된 의미
영화 내내 인물들은 못생겼다는 말을 내뱉는다. 그리고 영화의 끝으로 갈수록 못생김의 의미가 단순 생김새를 논한 것이 아니었음을 알 수 있다. 외모는 안타깝게도 현대 사회에서 인간의 가치를 손쉽게 서열화하는 가장 단순한 기준 가운데 하나다. 그래서 영화는 외모에 대한 평가와 태도를 적나라하게 드러내며, 이를 관객이 자연스럽게 인식하도록 만든다. 이는 우리 모두가 이미 외모가 지닌 사회적 가치를 체감하고 있기 때문이다. 하지만 못생겼다는 말은 사회적 약자라는 함축적인 의미를 지닌다. 사실, 외모가 아닌 그녀가 사회에 부적응한다는 이유로 괴롭힌 것이다. 사람들은 주로 그녀의 어눌한 말투와 행동을 비난한다. 외모는 부가적인 비난이었다. 그 결정적인 원인은 영희의 사진을 통해 파악할 수 있다.
제목 <얼굴>은 단순한 생김새가 아니라 인간의 양면성을 가리키는 말일지도 모른다. 흔히 ‘얼굴에 철판을 깔다’라는 표현이 암시하듯, 이는 서로 모순된 두 얼굴을 지닌 인간의 본질을 떠올리게 한다. 우리는 누군가에게 착한 사람일 테고, 또 누군가에게 나쁜 사람일 것이다. 누구나 하나쯤은 추악한 이면을 품고 살아가며, 그것은 우리가 완전한 존재가 아니기에 필연적으로 따라오는 조건이기도 하다. 그렇다면 우리는 과연 타인의 옳고 그름을 단정할 자격이 있을까. 영화관을 빠져나오며 들려온 관객들의 짧은 대화는 오래도록 귀에 남는다.
“별로 못생기지도 않았네.”
결국 우리는 마지막 순간까지도 그녀의 외모를 먼저 판단했다. 그렇게 외형의 정도에만 시선을 고정한 채, 바라본 우리가 누군가 양면성을 통해 판단할 수 있을까. 혹은 타인의 얼굴을 평가하는 그 시선 속에서, 이미 우리 자신의 또 다른 얼굴이 드러나고 있는 것은 아닐까. 다음 극 중 영희의 대사를 통해 진정한 메시지가 응축되어 제시된다.
나쁜 사람이 착한 사람인 척하면 그거는 나쁜 거예요? 착한 거예요?
(정영희)