목상 이야기
사사기 6장 25절
이스라엘 백성이 가나안 땅에 자리 잡은 지는 벌써 백 년도 훨씬 넘었어요. 여호수아라는 훌륭한 지도자가 세상을 떠난 뒤, 사람들은 지파별로 자기 땅을 차지하려고 가나안 사람들과 싸우느라 바빴지요. 그런데 싸우는 건 둘째 치고, 이스라엘 백성들은 점점 가나안 사람들과 어울려 살면서 그들이 섬기던 우상들까지 따라 섬기기 시작했어요. 그렇게 하나님을 점점 잊고 멀어지게 되었답니다.
그런데 어느 날, 무서운 일이 일어났어요. 서쪽 바닷가에 살던 블레셋 사람들이 쳐들어오고, 남쪽 사막에 살던 미디안 사람들은 메뚜기 떼처럼 몰려와 곡식을 훔치고 사람들을 해쳤어요. 너무 괴롭고 힘들었던 백성들은 결국 하나님을 향해 울며 도와달라고 외칠 수밖에 없었지요. 그 울음소리를 들으신 하나님은, 사람들을 구원할 한 사람을 세우셨어요. 그리고 천사를 보내 그 사람에게 이렇게 말씀하셨답니다.
“큰 용사여, 여호와께서 너와 함께 계신다!”
기드온은 그날의 일을 절대 잊지 못해요. 미디안 사람들이 무서워서 포도주 틀 안에 숨어서 몰래 밀을 타작하고 있었는데, 갑자기 나타난 하나님의 천사가 자기를 ‘큰 용사’라 부른 거예요! 므낫세 지파 중에서도 가장 약하고, 집안에서도 별 볼 일 없던 자신에게 말이에요. 기드온은 너무 놀라고 감격해서 눈물을 쏟았어요.
그렇게 하나님께 순종하기로 마음먹은 기드온은 날이 어두워지기를 기다렸다가 열 명의 종과 함께 집을 나섰어요. 그날 밤, 마을 사람이 매일 가서 절하던 바알의 제단을 허물고, 아세라 목상도 찍어버렸어요. 다음 날 아침, 마을은 발칵 뒤집혔지요.
“어젯밤은 정말 끔찍했어… 우리가 이렇게 망가지다니….” 부서진 바알의 제단이 부들부들 떨면서 말했어요.
“나는 도끼에 찍히는데 너무 아파서 소리도 지르지 못했어… 온몸이 조각나고, 일부는 아예 잿더미가 되어버렸다고…” 부서진 아세라 목상도 공포에 질린 듯 말끝을 흐렸어요.
“그 사람들, 나무 조각을 챙겨 가더니 불까지 붙였어. 정말 잔인하다니까.”
“응. 새로 만든 제단 위에다가 7년 된 수송아지를 올려서 태우더라… 번제라고 했던가.”
“우릴 그렇게 좋아하던 사람들이었는데… 밤에 몰래 찾아와 이러다니. 세상에 이런 날벼락이 어딨어? 정말 체면이 말이 아니야.”
“그래도 너무 절망하진 마. 이 사람들, 원래 가나안 사람들 하는 건 다 따라 하잖아. 곧 다시 우릴 찾을지도 몰라.”
“그런데 말이야,” 목상이 조심스럽게 말했어요. “이 사람들, 원래 하나님만 섬겨야 하는 거 아니었어? 우릴 같이 섬겨도 되는 건가? 하나님은 다른 신을 섬기는 걸 아주 싫어하신다던데.”
“그렇지만 우린 눈에 보이잖아. 하나님은 안 보이시는데. 게다가 사람들은 우리가 부자 되게 해 준다고 굳게 믿고 있으니까.”
“하지만 이런 식으로 우리를 부수는 사람이 늘어난다면 앞으로 어쩌지… 다른 지역에 있는 우리 친구들도 위험할 텐데.”
“그나저나, 기드온은 무슨 생각으로 이런 짓을 한 걸까? 여긴 자기 아버지 제단이잖아. 아버지가 무섭지도 않았나?”
“그러게 말이야. 근데 그 이름이… 왠지 예감이 안 좋았어.”
“왜? 기드온이라는 이름이 무슨 뜻인데?”
“나무를 베어서 쓰러뜨리는 자….”
“헉… 진작 눈치챘어야 했는데… 그런데 그 열 명의 종들 말 들어보니, 이건 하나님이 직접 하라고 명령하신 거라더라. 그동안 기드온은 겁 많아서 포도주 틀 안에 숨은 채 밀을 털던 사람이었잖아. 그런데 하나님은 그런 그를 ‘용사’라고 부르셨대.”
“용사? 에이, 설마…”
그날 아침, 마을 사람들은 무너진 제단을 보고 화가 머리끝까지 났어요. “이게 누구 짓이냐!” 소리치며 수군거리다가, 결국 기드온의 아버지 요아스를 찾아갔지요.
하지만 요아스는 차분히 말했어요. “바알이 진짜 신이라면, 자기 제단을 무너뜨린 사람과 직접 싸우게 하세요.”
그 말에 사람들은 아무 말도 못 했어요. 바알도, 아세라도 아무것도 하지 못했거든요. 그날 이후 사람들은 그가 바알과 싸운 자라 해서 ‘여룹바알’이라 불렀답니다.
그 무렵, 미디안과 아말렉, 동쪽 나라 사람들이 요단강을 건너 이스르엘 골짜기에 진을 쳤어요. 이스라엘 사람들은 다시 두려움에 떨었지요.
“기드온이 저들과 싸우러 나갔다던데… 괜찮을까?” 바알의 제단이 의심스러운 눈초리로 물었어요.
“7년 동안 미디안에게 눌려 살았는데, 이번엔 다를까?” 목상도 기대감 없는 얼굴로 말했죠.
“사람들이 하나님보다 우리를 더 사랑해서 이런 일이 벌어진 거잖아… 사람들이 우리를 버릴까 봐 이 비밀은 평생 숨기려고 했는데, 기드온 때문에 이제 다 들통나 버렸지 뭐야.”
“그날 밤에 우리를 부수러 왔던 사람들 중 하나가 중얼거리는 소리를 들었는데, 하나님이 기드온을 통해 이 사람들을 미디안 손에서 구해줄 거랬어. 그 증거로 천사가 나타나서 바위 위에 있던 고기랑 빵을 태웠고, 그걸 기념해서 제단도 새로 쌓았다고.”
“아, 그래서 ‘여호와 살롬’이라는 제단을 쌓은 거구나.”
“그럼 저 싸움은 이길 게 뻔하네. 정말 기드온이 큰 용사인가 봐. 그리고 하나님은 우리가 없어져야 일을 하시는 모양이고. 그것도 이렇게 완전히 박살을 내야만.”
“아주 옛날에 하나님을 위한 제단 옆에는 우리를 세우지 말라고 하셨댔어. 그래서 내가 항상 조심했던 건데….
부서진 제단과 목상은 말없이 산 아래를 바라보았어요. 그리고 그 순간, 산에서 바람이 불어왔어요. 바람이 부서진 아세라 목상의 조각을 살짝 건드리더니, 하나둘씩 하늘로 흩어지기 시작했어요.
아무 소리도 없었지만, 왠지 그 바람은 이렇게 말하는 것 같았어요.
“이제, 다시 하나님만 섬길 시간이야.”
[사사기 6장 25절] 그날 밤에 여호와께서 기드온에게 이르시되 네 아버지에게 있는 수소 곧 칠 년 된 둘째 수소를 끌어 오고 네 아버지에게 있는 바알의 제단을 헐며 그 곁의 아세라 상을 찍고
