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연재 중 살기 위해 달린다 05화

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by lea Apr 14. 2024

행복해서 달립니다

달리기와 행복의 상관관계

리아. 나도 최근에 달리기를 시작했어. 달리는 네 모습은 큰 자극이 돼! Keep going!

파울라로부터 메시지가 왔다. 그녀는 베를린, 나는 서울에 있지만 우리의 달리기 과정은 끊임없이 공유되고

서로를 북돋우는 메시지가 오간다.

네가 달리는 사진을 보면 나까지 행복해져. 너무 기쁘다 리아.

한 달에 한 번씩 도쿄에서 걸려오는 마사의 전화. 혹독했던 나의 겨울을 아는 그에게서 그런 말을 들으니 더욱 마음이 몽글몽글해진다.

요즘 친구들과의 대화에서 가장 큰 화두는 달리기이다. 그도 그럴게, 내 인스타그램 스토리에는 온통 달리기에 관한 것들이 업로드되기 때문이다. 보통은 너 요즘 러닝하더라?로 시작해서 왜 달리기를 시작하게 됐는지의 질문으로 이어진다. 그리고 정말 행복해 보이더라는 말까지 덧붙인다.

맞다. 스스로가 생각하기에도 요즘의 나는 행복한 러너 그 자체. 아무리 숨이 차도, 다리가 아파와도 달리기는 결국 나를 웃음 짓게 만든다. 달리기를 시작하기 전 기분 좋은 기대감, 달릴 때 숨이 벅차오르는 느낌, 그리고 달리고 나서 몰려오는 뿌듯함 같은 것들이 달리기= 행복이라는 공식을 완성시킨다.

겨우내 한 곳에 매몰되어 있던 생각들이 달리기를 시작하며 조금씩 다른 방향으로 뻗어나갔고, 그건 모든 방면에서 긍정적인 나비효과였다. 무력감에 아무것도 할 수 없었던 몸과 마음. 그런 스스로가 싫어서 한동안은 친구들과의 만남에도 거리를 두었던 시간들..

간절했던 마음만큼, 더욱 잘 달리고 싶은 욕심이 생겼던 만큼 나는 열심히 출석도장을 찍었다. 몰입할 대상이 생겼다는 것, 같은 취미를 가진 다양한 사람들을 만나는 것은 큰 환기가 되었다. 덕분에 내 이름 앞에는 '근성'이라는 명사가 붙었다. 이름도 얼굴도 잘 몰랐던 크루원 분들이 내게 근성 OO님 아니냐며 말을 걸었을 때, 부끄러웠지만 그 별명이 꽤나 마음에 들었다.

크루원분들 중에는 나보다 더 꾸준한 분들도, 잘 달리는 분들도 많다. 어느 날, 달리기에 누구보다 진심인 것 같은 A님께 이런 질문을 했었다. 왜 그렇게 달리기에 진심이세요? 스스로 큰 의미를 두고 시작한 달리기인 만큼 나보다 더 꾸준히 잘 달리는 분들의 마음이 알고 싶어서 한 질문이었다. 내심 그런 분들은 나보다 더 대단한 이유가 있지 않을까 싶기도 했다.

행복해서요. 행복하니까 그런 것 같아요.

막상 그의 대답을 들었을 때 허무하기보다는 웃음이 났던 것 같다.

같은 이유구나. 달리면 행복하다는 거. 달릴 수 있는 것 자체가 즐겁다는 거.

달리기를 시작한 이후로 나는 조금 더 많이 웃는다. 조금 더 주위를 둘러보게 된다. 살면서 찾아오는 행복은 그리 대단한 것이 아니라는 것을 알게 된다. 달리면서 마주치는 풍경과, 햇살, 공기. 마음 맞는 사람들과의 대화, 건강한 몸과 마음 같은 것들.

그렇게 나는 오늘도 달린다. 행복하니까. 행복하기 위해서.