하늘에서 키를 잴 수 있다면...
제자와의 만남이 준 교훈
by Golden Tree May 19. 2021
"선생님, 제 동생이 5학년이고 제가 중2인데,
동생이 저 보다 20cm가 커요.
어제는 동생 친구가 저보고 **동생이냐고, 묻는데 정말 창피했어요.
저는 왜 키가 작을까요?"
몇 해전, 중학교 2학년 남학생이 제게 심각하게 털어놓은 고민입니다.
그 아이에겐 인생을 그만 살고 싶다는 생각이 들 정도의 큰 고민이었죠.
아이는 웃어도 웃는 게 아닌,
늘 수심에 가득 찬 얼굴이었어요.
며칠 전, 군대를 제대한 그 아이를 다시 만났어요.
고맙게도 스승의 날이라고 연락을 줬어요.
중학교 2학년 남자반에서,
작은 키 때문에 늘 수심에 싸여 의기소침했던
그 아이는 멋진 청년이 되었더라고요.
잘 자라준 아이에게 참 고마웠어요.
키는 고등학교 가서 동생만큼 커졌고,
심지어 군대에 가서도 2cm가 컸다고 자랑하더라고요.
세월이 야속할 때도 있지만, 고마울 때도 있어요.
시간이 흐른 지금은
그 시절 심각했던 일들을 서로 웃으며 말할 수 있으니까요.
아이를 만나고 집에 오는 길에 하늘을 보며,
하늘에서 키를 잰다면 어떨까 하는 생각을 했어요.
하늘에서 내려다보면 우리는 모두 똑같아 보이지 않을까요?
큰 키의 기준은 뭘까요?
앞으로 키가 작아 고민하는, 귀엽다는 말을 끔찍하게 싫어하는
중학교 남학생들에게 키는 고등학교 가서도 심지어 군대에 가서도 큰다고...
선생님이 그런 사람을 목격한 증인이라고 자신 있게 말해 줄 수 있을 것 같아요.
그리고 우리가 정해 놓은 삶의 기준들은 상대적이니, 그 기준에 얽매여 즐거워하거나 슬퍼하지 말자고 말해 줘야 겠어요.
지금은 죽을 것 같은 고민도 시간이 조금 지나면, 웃으며 이야기할 수 있는 날이 온다는 것도요.
어른이 된 제자와의 짧은 만남은 제게 배움을 선물해 준 뜻깊은 시간이었어요.
삶이 공부라는 것을 40이 넘어서야 깨달았습니다.
올바른 공부의 길잡이 역할을 하는
율곡의 격몽요결 서문 속 한 구절을 소개하며 글을 마칩니다.
" 지금 사람들은 공부란 일상생활에 관한 것이라는 것을 알지 못하고 높고 먼 곳의 일이어서 실천하기 어려운 것이라 잘못 생각하고 있다. "