* 젠틀맨's 토크
젠틀맨스 토크란, 위계가 존재하더라도 충돌은 피하고 싶은 관계에서, 서로의 생존을 해치지 않기 위해 정면 비판은 피하고 예의와 뉘앙스로만 소통하는 고도의 조직 화법
회의실은 언제나처럼 조용했다. 페이지를 넘기는 속도는 느렸고, 커피는 식은 지 오래였다.
김 상무의 손끝이 페이지 한쪽을 짚었다.
“만숑, 이거는 좀 애매하네. 보고서에선 확신이 있어야지. 보고하는 사람이 이렇게 중언부언 써버리면, 어떻게 이해하라는 거야?”
나는 입술을 꽉 다물었다. 김 상무가 가리키고 있던 그 페이지에 있는 내용은 이 부장이 직접 수정한 부분이었다.
이 부장은 시선을 내리지도, 들지도 않은 채 살짝 의자를 고쳐 앉았고, 초조하게 손등 위로 펜을 굴리기 시작했다.
“실무자가 감으로 판단하면 안 되지. 이게 위로 올라가면, 부끄러운 건 위가 되는 거니까. 만숑이 이 정도는 잘라줬어야지.”
책임은 내게로 떨어졌지만, 말은 조금 더 높은 곳을 스치고 지나갔다.
김 상무는 페이지를 넘기며 덧붙였다.
“이건 만숑이 더 예민했어야 돼. 실무는 그게 일이야.”
그 말이 끝났을 때, 이 부장이 쓴웃음을 지으며 고개를 들었다.
“... 앞으론 제가 같이 정리하겠습니다. 흐름이 또렷하게 잡히도록 옆에서 좀 보죠.”
김 상무는 고개를 살짝 끄덕였다.
“응, 부탁 좀 해요.”
묘하게 기분이 언짢아지는 짧은 말이었다. 김 상무의 커피잔을 든 손이 테이블을 한 번 톡 건드렸고, 회의는 그렇게 끝이 났다.
그날 오후, 며칠 전 내가 최 과장에게 요청했던 보고서 검토를 위해 최 과장, 박 대리와 함께 미팅을 가졌다.
“이 문장은 좀 위험해. 문맥 없이 이렇게 강조하면, 누가 만든 건지보다 왜 이렇게 만들었냐고 물어보게 돼.”
나는 박 대리를 바라보며 계속해서 다그쳤다. 박 대리는 작게 “네” 하고 고개를 숙였고, 옆에 앉은 최 과장은 눈을 한 번 감았다가 떴다.
“... 같이 다시 볼게요. 정리해서 올리도록 하겠습니다.”
그리고 그 순간, 박 대리를 사이에 두고, 나와 최 과장 사이에서는 또 하나의 젠틀맨’s 토크가 시작되고 있었다.