이런 출판사는 피하라
좋은 곳, 나쁜 곳, 이상한 곳
나는 경력에 비해 다른 편집자보다 많은 출판사를 거쳐왔다. 나쁜 출판사만 골라 다닌다는 말을 들을 정도로 험난한 시기를 거쳐오는 동안, 함께 고난을 겪는 작가도 여럿 만났다. 사전 탐색 없이 나쁜 출판사를 만나 얼떨결에 고통받게 된 작가들이었다.
많은 투고자가 자신의 원고를 책으로 출간하고픈 마음에 여러 출판사에 투고 메일을 보내고 연락 온 출판사에 대해 별다른 고민 없이 출간 결정을 내린다. 그럴 때 편집자인 나로서는 ‘이곳에 책을 내면 안 돼!’라는 말이 목구멍 끝까지 차오를 때가 종종 있었다.
여기에 만나면 그리 좋을 것 같지 않은 출판사를 적어보겠다. 개인적인 경험을 바탕으로 쓴 것이므로 아래에 해당한다고 해서 내 말이 전적으로 바르다고 할 수는 없다.
1. 관련 분야에 책을 내보지 않은 출판사
보통 주력 분야에 꾸준히 책을 내는 출판사가 많지만, 당신의 원고가 마음에 들어 모험을 시도하는 출판사도 있을 것이다. 고마운 일이지만, 이럴 때는 그 출판사의 다른 책들이 얼마큼 팔리는지 확인해보는 것이 좋다. 책이 고르게 팔린다면 함께 모험을 떠나보자. 의외로 신간을 내기에 급급할 뿐, 이후 마케팅에는 별다른 관심을 보이지 않는 출판사가 많다.
2. 편집과 디자인이 별로인 출판사
세상에는 재능 있는 편집자와 디자이너가 많다. 다소 구린(?) 결과물은 일차적으로는 편집자와 디자이너의 잘못이겠지만, 가장 큰 영향을 끼치는 사람은 출간 결정을 내린 윗사람들이다. 모든 출판사가 그렇지는 않겠지만, 대부분 윗사람의 취향으로 디자인이 결정된다. 즉, 당신의 원고도 똑같이 별로인 상태로 세상에 나올 수 있다는 것이다. 편집의 경우 편집자의 능력이 부족한 것이 아니라면, 대부분 빨리빨리 나오려다 보니 편집에 아쉬운 점을 보완하지 못할 때 문제가 생긴다(이 경우 제일 아쉬운 사람은 담당 편집자다).
3. 홍보를 별로 하지 않는 출판사
1번에서도 썼지만, 마케팅이나 홍보에 그다지 신경을 쓰지 않는 출판사는 되도록 피하는 것이 좋다. 출간의 보람을 느끼기도 전에 책이 관심을 받지 못하고 사라질 수 있기 때문이다. 요즘에는 네이버 포스트나 인스타그램 등 다양한 매체를 통해 따로 비용을 내지 않고 책을 알릴 수 있다. ‘책 속 한 줄’ 같은 소소한 홍보도 이루어지지 않는다면 다른 곳을 찾아보자. 다만, 책을 홍보하지 않는다고 해서 책에 대한 애정이 없는 출판사라고 할 수는 없다. 그저 담당자가 너무 바쁠 뿐이다.
Photo by Mitch Lensink on Unsplash여기에 덧붙이고 싶은 말들은 많지만, 나의 편견일 수 있어 다 적지 못했다. 어쩌면 적어둔 것도 편견에서 비롯된 이야기일 수도 있다. 그러나 말하고 싶은 건 작가 지망생이라는 존재가 결코 ‘을’이 아니라는 것이다. 많은 투고자가 빨리 책을 내고 싶은 마음에 섣부른 결정을 내린다. 조급한 마음을 내려놓는다면 충분히 좋은 출판사를 만날 수 있다.
좋은 출판사와 나쁜 출판사의 차이는 규모가 아니라 출판에 대한 관점에 있다. 즉, 잘못된 방향으로 가는 출판사가 문제인 것이지 돈이 많냐 적느냐는 부차적인 문제다. 오히려 책을 사랑하는 작은 출판사를 만나면 매달 많은 신간이 쏟아지는 큰 출판사보다 작가에게는 더 좋은 일들이 일어난다.
중요한 것은 투고할 때든 미팅을 할 때든 계약을 할 때든 먼저 자신이 만날(또는 만나게 될) 출판사를 세심히 들여다보는 자세를 가져야 한다는 것이다. 투고하기 전 검색은 필수다!
커버 이미지: Photo by JOSHUA COLEMAN on Unsplash
