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Dec 18. 2022
20년짜리 가짜 우정
세상에 어떤 친구가 친구를 그렇게 대해?
'그 일'이 있은지 2달 여가 지났다.
'그 일'을 겪은 후 반나절은 길가던 사람에게 뒤통수를 세게 얻어맞은 것처럼 멍했다.
패턴화 된 일상에서, 패턴 밖의 일은 때로는 짜릿하지만 때로는 충격이 되기도 한다.
내 쪽은 후자였다.
당시 마음으로는 '그 일'을 겪자마자 브런치에 와서 울분을 토해내고 싶었다.
실제로 그러려고 브런치 화면을 켰다, 껐다를 몇 차례나 반복했다.
그런데 '빅데이터'시대에 걸맞게(?) 내 안의 경험 데이터로부터 강력한 'STOP'메시지가 왔다. 그렇게 하면 100% 이불 킥 감의 글을 쓰게 될 거라고 경고했다.
진정이 필요했다.
근 몇 년? 아니 거의 7~8년 만에 심장 박동수가 최고조로 오르고, 손발이 후들거렸다. 이런 상태는 과거 마지막 직장에서의 갑질 상사(브런치 글 : '직장에서 악마를 보았다'편 참조)로부터 겪었던 수모 이후로 처음이었다.
'정말 오래 살다 보니 별 일을 다 겪네..'
유난히도 표현을 세게 하는 B였다.
직설적인 표현으로 타인에게 의도치 않게 상처를 주곤 했던 나조차도 B앞에서는 늘 '상처받는 쪽'이었다.
나와 B는 지금으로부터 십 수년 전, 대학 동기였던 A를 통해 알게 됐다.
A는 사람에 대한 기본적인 이해가 뛰어난 친구였다. 사소한 언행은 물론 늘 자신보다 상대의 기분이나 상태를 먼저 의식하고 그에 걸맞은 남다른 배려를 몸소 보여주곤 했다. 나는 그런 A와 오랜 기간 우정을 쌓으며 깊은 인간적인 호감과 신뢰를 가졌다. 그런 면에서 B는 내가 '기대하던' A의 성향과 전혀 맞지 않는 정반대의 성향을 가진 사람이었다. 아직도 기억한다. B가 나를 처음 알게 된 자리에서 했던 말을.
"너랑 나랑은 절대 친구가 될 수 없어. 왜냐면 너는 내가 안 좋아하는 어떤 면을 가지고 있거든"
참 특이한 캐릭터라고 생각했다.
A를 통해 우연찮게 만들어진 술자리였기 때문에 모임이 끝난 이후 따로 관계를 만들어가지 않으면 될 일이었지만, B로 하여금 나는 생애 처음으로 '요청한 적도 없는 일에 거절당하는 불쾌감'을 경험했다.
이상한 건 그 이후였다.
정확히 기억이 나지는 않지만 그런 말을 들은 이후에도 몇 번의 모임 계기가 더 있었고, 그러면서 '절교'선언부터 했던 B와 나는 A에 대한 무한 신뢰를 완충재 삼아 십 수년간의 만남을 이어오게 됐다.
아이러니하게도 B와 나는 때가 되면 빠지지 않고 만나서 서로 웃고, 축하해주고, 조언해주고, 위로해 주는 관계가 됐다.
그런데 그런 지난 십 수년간의 관계에 허점은 있었다.
바로 내 마음이었다.
B와 만나고 온 직후에 나는 평소보다 늘 작아져있었다.
세상 밝은 미소로 찍힌 휴대폰 사진을 보면 누구보다 견고한 우정을 지닌 세 사람처럼 보이지만 본심은 그렇지 않았다. 뭔가 모르게 나는 항상 기분이 언잖았고, 어떨 때는 나의 존재가 비루하게 느껴지기도 했다.
'어디서든 쫄지 않고 당당하기만 한 나인데!'
