《산이 품은 집》

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《산이 품은 집》

9화. 사과밭에서 피는 경쟁

사과는 그냥 사과가 아니다.

빨갛고 동그란 과일 하나에도

수백 가지 품종이 있다.

이름도 가지각색이다.

부사, 홍로, 감홍, 시나노골드, 루비에스…

매년 새로운 이름들이 등장하고,

농부들은 그 품종 하나에

1년 농사의 운명을 건다.

이제는 사과 농사도

공부 없이는 안 된다.

가을이면 전국 사과농가들이

자신들의 품종을 들고 모인다.

맛, 색, 당도, 저장성…

누구의 사과가 **‘올해의 1등’**이 될 것인가.

이건 단순한 과일 품평회가 아니라

1년 내내 연구하고 실험해 온

‘농부의 자존심’이 걸린 자리다.

**

나도 그 경쟁에서

절대 뒤처지고 싶지 않았다.

지금껏 수십 번을 참가했다.

처음엔 호기심이었다.

“내 사과는 남의 사과보다 얼마나 괜찮은가?”

하지만 해마다 참가하면서

그게 단순한 비교가 아니라

나 자신에 대한 시험처럼 느껴졌다.