문득, 제가 하는 안면 근육운동을 다른 사람도 함께 했으면 좋겠다는 생각이 들어서 이 글을 적어봅니다. 안면마비로 고생한 지 1년 반이 넘었는데요, 현재는 치료를 따로 하는 것이 없고 더 할 것도 없다고 합니다.
그렇다 해도 당사자는 개미 눈물만큼이라도 좋아질 수 있다면 뭐라도 하고 싶은 마음이기도 합니다. 의료적인 치료 효과는 기대할 수 없으니 혼자서 이것저것 해봅니다. 완전히 회복된다는 희망은 접었으나, 하루가 지나면 그만큼의 변화가 있기를 바라는 마음으로 그냥 일상 속에서 하게 되는 것들입니다.
안면마비는 회복이 잘되어 겉으로 보기에는 표시가 나지 않더라도 본인이 느끼는 후유증은 남을 거라 생각됩니다. 남들은 모르지만 나는 알고 있으니 신경이 쓰이고, 때로는 스트레스를 안겨주기도 합니다. 겉으로 보기에 다 회복되어 보여도 남모르는 스트레스가 있는데, 회복되지 않은 상태라면 그 스트레스는 상당히 심하다고 할 수 있겠지요.
아침에 산길을 걸으며 하는 안면 근육운동이 있습니다. 바로 아, 에, 이, 오, 우를 크게 하는 것입니다. 처음에 안면마비로 병원을 찾았을 때 아에이오우 운동을 하라고 하더군요. 그때는 입만 움직이며 그냥 했습니다. 좀 더 자세히 친절하게 적극적으로 설명을 해줬으면 좋았을 텐데, 그냥 말로만 아에이오우 하면서 움직이는 연습을 하세요,라고 말해주는 것뿐이었습니다.
지금 생각하면 발병한 그때 제대로 했으면 어땠을까 생각도 듭니다. 변화가 없을 수도 있었겠지만, 지금 하는 것처럼 했다면 분명 효과가 있었을 거라는 아쉬운 생각이 드는 것은 아직도 회복되지 않아서 그런 것이겠지요? 그냥 말로만 치료를 하는듯한 의사와 간절하게 회복되기를 바라는 환자의 입장이 많이 다르지요. 본인이 환자이거나 가족이 환자라면 그렇게 무성의하게 전달하지는 않을 텐데 말이죠. 지금 생각하니 많이 아쉬운 부분입니다.
요즘 저는 안면근육운동을 이렇게 합니다. 아. 에. 이. 오. 우. 한 동작할 때마다 입을 최대한 크게 벌리고 합니다. 얼굴의 모든 근육이 움직이는 것이 느껴지도록 입모양을 크게 합니다. 입만 움직이는 것이 아니라 얼굴 근육이 움직이게 하는 것입니다. 처음에는 변화를 느끼지 못했는데 시간이 지나면서 뭉쳤던 안면 근육이 부드럽게 변화된 것이 확실하게 느껴지더군요. 어느 순간 스스로 변화가 느껴지기 시작하니 얼마나 반갑던지요.
아침에는 아, 에, 이, 오, 우로 안면 근육운동을 하고 저녁에는 지압을 해줍니다. 손가락으로 눌러보면 아직도 통증이 느껴지는 곳이 있습니다. 아픈 곳을 찾아 아주 세게 눌러줍니다. 스스로 아프다고 생각될 정도로 세게 누릅니다. 어느 땐 눈물이 핑 돌 때가 있습니다. 그만큼 세게 힘을 주어 눌렀다 떼었다를 반복합니다. 이것도 뭉쳐있는 근육이 풀리고 부드러워지는 것을 느끼게 해 줍니다. 피곤할 때 안마받으면 시원한 느낌이 있듯이 얼굴의 아픈 곳을 찾아 세게 눌러주면 눈물 나게 아프면서도 뭔가 시원한 느낌을 받습니다. 자기 전에 누워서 해주면 좋더군요.
안면 근육운동으로 아, 에, 이, 오, 우와 안면 마비된 곳 중에 아직도 아픈 곳을 찾아 세게 눌러주는 일, 요즘 제가 하는 일입니다. 실망을 안겨준 병원 치료에 비해 스스로 터득한 안면 근육운동이 오히려 더 만족스럽다는 생각입니다. 시간이 지나서 회복될 시기라서 그런 건지, 아니면 안면 근육운동의 효과인지는 모르겠지만, 올라가지 않던 입꼬리가 올라가게 된 것은 분명 꾸준하게 하고 있는 안면 근육운동 덕분이 아닐까 생각해 봅니다.
안면 근육운동은 꼭 안면마비가 있는 사람이 아니어도 좋은 효과가 있으리라 생각됩니다. 과학적인 근거는 알 수 없으나, 얼굴의 모든 근육을 움직여주는 운동이니 혈액순환에 도움이 되지 않을까요? 혈액순환이 잘되면 결과적으로 건강에 도움이 되겠지요. 아마, 건강한 사람이 하면 얼굴 표정도 예쁘게 바뀌지 않을까 싶습니다.
아쉬운 사람이 방법을 찾아 나섭니다. 이미 찾아온 안면마비는 어쩔 수 없지만, 조금이라도 나은 모습이 될 수 있다면 노력해 봐야겠지요. 무엇보다 안면마비가 오지 않도록 예방하는 것이 가장 좋은 방법이겠지요. 안면마비의 원인은 정확하진 않지만 여러 가지 원인 중에 스트레스와 수면 부족이 가장 밀접한 관계가 있다고 합니다. 생각해 보면 안면마비가 찾아온 시기에 극도의 스트레스와 수면 부족으로 고생하고 있었던 시기이기도 했습니다.
모든 병은 원인이 있으니 발병하겠지요. 아프지 않도록 미리미리 예방하는 것이 최선입니다. 안면 근육운동으로 얼굴도 예뻐지고 건강도 챙기시길 바랍니다. 아, 에, 이, 오, 우~ 시작해 볼까요? @단미
