어떻게 말해주어야 할까

둘째 아이가 말했다.

"아빠는 내가 없으면 어떨 것 같아?"

고작 네살배기의 말치고는 크게 들렸다.

"안돼지.." 

"절대 안돼. 

너없이는 아빠는 못 살아"

"왜냐면

너를 많이 많이 사랑하니까

하늘만큼 땅만큼 말야" 

하고

꼬옥 안아주었다.

하지만 

생각보다

문제는 금방 해결되지 않았다.

---

이튿날,

둘째는 또 물어본다.

"아빠.."

"아빠는 나 없으면 어떨거 같아?"

이번엔 평범한 대답으로

끝낼 수가 없었다.

어떻게든

둘째가 부족한 사랑이란 감정

그로 인한 슬픔과 외로움을 바꿔주고 싶었다

이 녀석이 그렇게 말한다는 것은

사랑이 부족하기 때문이야라고 생각했다.

---

그래서 이번엔 

재미라는 요소를 붙여서

아이들이 흥미롭고 

즐겁게 받아들이도록

감정전환을 이끌어냈다.

슬픔과 외로움에서

즐거움과 행복한 경험으로

---

아인이가 없다면

아빠는 

너무 슬퍼서 눈물을 흘릴거야

그리고 

그 눈물은 바다가 되겠지

바다가 생기면

아인이가 수영하면 어때?

물놀이 해도 되겠다

"진짜?"

"큰 바다가 생겨?"

"아니야, 난 수영 안하고"

"난 물고기 잡을래"

아이의 눈이 휘둥그래졌다.

즐거운 표정이었다

고기를 잡다가

수영도 하고 논단다.

---

아이를 키우다보면

회사 일을 하다보면

번잡스러운 

집안일에 휘말리다보면

감정을 주체할 수 없을 때도 있고

아내와 다투는 모습을

아이들에게 자랑하듯 보일때도 많다

---

나는

부끄러운 아빠다

하지만 그래서인지

아이들에게 어떻게 대답해야 할까

아이들에게 어떻게 말해주어야 할까

조금 더

고민하게 된다.

나의 말 한마디가

아이들에게는 크게 들릴 테니까