첫 얘기가 쥐라서 미안합니다

오늘 실제 일어난 일이라서

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본의 아니게 첫화를 고양이가 아닌 쥐가 주인공이다.

프롤로그쯤이라 생각하자.

24년 12월 20일 새벽 1시.

어제 엄마의 생일파티는 거하게 하고

엄마는 일찍 곯아떨어져 주무셨다.

나는 거실 한켠에 앉아 브런치를 작성 중이었는데

불현듯 내 왼쪽 귀에서 나지 않아야 할 사부작 거리는 소리가 들려온 것을 뒤늦게 알아챘다.

순간의 쎄함-

나는 조용히 핸드폰 후레쉬를 켜서 분리수거통 밑을 들여다 보았다. 쥐다.

<사건의 전말>

3일전 그날도 어김없이 테이블에 앉아 원고를 밤늦게까지 작성중이었다.

무언가 나의 왼쪽 곁눈질 시야로 슥-스륵.

움직임이 느껴져서 그쪽을 보니 아무것도 없었다.

이내 다시 원고를 쓰려는 순간 또 다시 왼쪽에서 움직임이 느껴졌다. 직감적으로 등골이 서늘함 채로 다시 그쪽을 재빠르게 휙 쳐다봤다.

쥐와 눈이 마주쳤고, 쥐는 냉장고 밑쪽으로 사라지는 것을 본 나는 그날 밤 동네가 떠나가라 엄마 방으로 달려가 소리질러댔다.

“엄마!!!쥐...쥐...!!!!!!!!”

“쥐이이이이이이이!!!!!!!!!!!!”

“쥐가 집에 있어!!!!!!!나 원고 쓰는데 쥐...쥐나왔다고...!!!!!“

성량이 남들보다 우렁찬 나는 정신이 날아갈 지경으로

엄마를 소리로 깨웠고 엄마도 잠결에 내 고함에 혼비백산이 되어 깼다.

“쥐라고???? 어머, 아니 대체 어디서 쥐가 들어온거야!!! 그 쥐 어딨어 지금?!”

“엄마 냉장고쪽으로 도망쳤어 어어어엉 어떡해!!”

우리가 호들갑떨며 상의한 결과, 제일 사냥을 잘하는 몽이를 앞세워 들여보냈다. 쥐가 도망쳐 들어간 그 앞으로.

우리 집은 고양이들 네 마리 공간과 우리의 공간을 분리해 두었어서, 그 순간 만큼은 엄마가 얼른 몽이를 들여보내라는 지시에 들여보냈다.

<요 녀석이 몽이다. 이래뵈도 아재 12살이시다.>

그랬더니 이녀석 지 혼자 쫄아서 내 방 이불로만 숨기 바빴다.(우리집이 주택2층건물에 옥상이 있는 단독주택이라 참새가 알게모르게 두어번 들어온 적 있는데 잘만 물어죽여 사냥해 놓은 놈이었다.^^...)

이 자식... 박스채 배송시켜버ㄹ.....

그때도 얼마나 식겁했던지 어느 날은 두 번째 들어온 참새 머리를 똑 따먹은 놈이었다....하 ㅠㅠ

그날도 충격에 소리를 고래고래 질렀다지.

난 동물 애호가가 맞는 것 같다.

고양이의 본능 습성을 이해하면서도 그 참새가 너무 가여워 눈물이 났다.

그 작고 예쁘고 무해한 참새를 죽이다니... 하면서 한 동안 몽이와 뽀뽀 안했음!!

어쨌든 몽이가 필요한 순간애 정작 헛 짓을 하자

다음 날, 엄마는 고민 끝에 쥐 끈끈이를 사러 나갔다.

아무리 여기저기 두드려보고 뒤집어봐도 쥐는

나타날 기미가 전혀 없었으니 적과의 동침이 시작된 것이다.

엄마는 그 찝찝함을 참을 수 없어 곧장 날이 밝자 사러나간 것이다.

집 바로 건너편 코 앞에서 뭐가 그리 급했는지 엄마는 턱이 깨져서 집에 왔다. 그 와중에 쥐 끈끈이를 사서.

집 앞에서 넘어져 턱이 빵꾸가 나 피가 철철 흐르는데도 집이랑 한참 쩔어진 약국까지 턱을 부여잡은 상태로 사온 것이다. 집으로 오지 않고 오로지 쥐 생각에.

엄마가 집으로 돌아와 상황파악을 마친 나는 미친듯이 잔소리로 엄마를 나무랐다.

피멍이 들어있고 턱 가운데는 어디 돌뿌리가 있었는지 송곳으로 쿡 찌른것 처럼 뚫려있었고 손바닥은 피멍, 무릎은 까졌다.

아이고 머리야...

그와중에 약국 간 엄마는 턱을 부여잡고 휴지로 피를 지혈한다고 그러는 모양새임에도 약사인 사람들은 그저 병원 가라고 간단한 지혈 응급치료조차 알려주지도 않았단다. 진짜 세상 너무하다 싶었다.

어찌되었든 일은 벌어졌고 끈끈이는 사왔고, 엄마 턱 상태를 봐가며 다친게 너무 답답하고 화도 났다. 너무 속상해서. 2차적으론 약사란 사람들 태도에.

뭐 그렇게 결국 엄마를 보살피며 쥐 끈끈이를 세 군데 정도 놓았지만 3일간 깜깜무소식이지 않은가.

자기만 아는 루트로 도로 나갔나 포기하려던 찰나,

방금 말한 새벽1시 바로 방금 전. 쥐가 끈끈이에 잡혀있었다.

그걸 발견한 즉시 또 다시 나는 충격에 소리를 질러댔고 생일을 거하게 치르고 곤히 자던 엄마는 생일은 끝났다라는 알림이라도 울린듯 황급히 깼다.

조심스레 꺼내보니 너무 아기였다.

너무 징그럽고 무서워서 어찌 할 바를 몰랐는데 막상 끈끈이에 붙은 걸 이 추운 겨울에 쓰레기처럼 내다 버리자니 차마 그럴 수가 없었다.

나는 결국 고민끝에 고무장갑이라도 끼고 그 작고 여린 쥐도 지 살겠다고 추워서 따뜻한 곳 찾아 들어와 헤맨걸텐데 그것도 생명인데 숨이 붙어있어 심장이 콩닥콩닥뛰는 아주 작은 아기 쥐였어서 모른 채 할 수 없어 끈끈이라도 제거해주고 방생시키기로 다짐했다.

너무 징그러우면서도 너무 불쌍해서 큰맘 먹고 처음엔 물티슈로 하다 끈끈이가 정말 강력해서 내 손도 쉽게 떨어지질 않아 고군분투했다.

한 30분 씨름한 듯 하다.

그래도 도저히 안되서 두 번째로 내가 쓰던 젤 리무버로 제거해보려 했지만 그것도 실패.

하, 이걸 어쩐다 하다 이내 불현듯 떠오른 잡지식!

식용유였다. 예전애 유튜브로 야생동물이 송진에 붙어 오도가도 못하는 걸 기름으로 마사지해주니 금새 풀어지는 것을 본 것이다.

최후의 수단이라 생각하고 식용유로 곧장 그 작고 여린 몸을 모두 꼼꼼히 발랐더니 정말 이내 팔다리가 모두 끈끈이로부터 자유로워졌다.

본의 아니게 차가운 물티슈 등으로 혹사당한 쥐는 안정을 취해야하는 것 같았고, 온 몸이 정말 물에 빠진 생쥐 꼴이 되어버려 이대로 또 방생할 수 없었다.

지칠대로 지쳤고 젖어있으니 바로 밖에 내보내면 얼어죽을게 뻔했다.

결국, 임시 처방을 해주었다. 초콜릿과 밥을 넣어주고 몸이 마를 때 까지만. 오늘 밤만 한 번만 더 적과의 동침을 하기로 말이다.

그래서 결국 오늘은 본의 아니게 쥐가 주인공이 되었다.

몽이는 우리 집 유일한 수컷.

그치만 세상 쫄보. 사냥할 때만 거침없는 그런 녀석이 이번 쥐잡기는 실패로 끝났다.

밑의 사진은 문제의 홀딱 젖은 아기 쥐 사진이니

###심약자분들은 주의요망###

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따뜻하게 뽀송 말라서 기운차리고 다시 나가자 쥐야.